Pokud byste se náhodně zeptali pěti hudebních fanoušků: „Kdo je definitivním zpěvákem skupiny Fleetwood Mac?“, mohli byste dostat pět různých odpovědí.
V definitivní popové sestavě kapely byli tři zpěváci elitní úrovně: Lindsey Buckingham, Christine McVie a Stevie Nicks – všichni napsali obrovské hity a náhodou nezněli jeden jako druhý. V průběhu desetiletí se však v sestavě Macu střídali podmaniví zpěváci, od bluesového průkopníka Petera Greena po suverénního rockového řemeslníka Boba Welche.
Aspoň jedním zpěvem přispělo 14 hráčů Fleetwood Mac. Pokud vyloučíme krátce působícího původního baskytaristu Boba Brunninga nebo současné kytaristy Mikea Campbella a Neila Finna (kteří s kapelou vůbec nenahrávali), zůstává baskytarista John McVie jako jediný člen bez tohoto úspěchu. (A ano, počítáme i vtipně trapné mluvené party bubeníka Micka Fleetwooda.)
Tento seznam bylo těžké sestavit – zčásti kvůli samotnému objemu, zčásti kvůli přitažení za vlasy. Ve snaze o přehlednost jsme se rozhodli zaměřit pouze na kanonická studiová alba a singly vydané pod hlavičkou Fleetwood Mac a hrstku původních živých písní. To znamená, že jsme zahrnuli i béčka, dokonce i ta nejhloupější, ale vynechali jsme některé zajímavé outtaky a vynechali jsme spoustu kolaborací a kompilací.
Prošli jsme katalog kapely a provedli vokální matematiku a níže rozebrali, kdo zpívá hlavní roli v každé písni Fleetwood Mac.
Jeremy Spencer a Peter Green se na debutovém LP Fleetwood Mac dělili o stejnou pozornost, každý z nich obstaral šest z těchto tuctu holých, bluesrockových kousků. Spencer se většinou držel svých kořenů, coveroval a napodoboval hrdiny jako Elmore James („Shake Your Moneymaker“) a Robert Johnson („Hellhound on My Trail“), zatímco Greenův zakouřený hlas vedl kapelu v dobrodružnějších momentech, jako je akustický žalozpěv „The World Keep on Turning“ a vroucí latin-blues v „I Loved Another Woman“ (jasný předchůdce „Black Magic Woman“).
Kytaristé si na albu Mr. Wonderful a dosahují stejné tvůrčí rovnováhy mezi Spencerovým přímočarým blues-rockem (včetně dvojice coververzí Elmora Jamese) a Greenovými barvitějšími zvraty v tomto žánru („Rollin‘ Man“, kde Green za doprovodu dunivé saxofonové sekce prozpěvuje oduševnělé příchody).
Spencer se na třetí desce Fleetwood Mac téměř úplně stáhl stranou, což vedlo k téměř rovnoměrnému rozdělení hlasů mezi Greena a nově přijatého kytaristu Dannyho Kirwana. (Spencerův materiál byl z alba vynechán a původně byl koncipován jako samostatné EP. Tyto písně se později objevily jako bonusové skladby.) Z vokálního hlediska je album Then Play On vrcholem kariéry Greena i Kirwana – od útrpného výkřiku prvního z nich v písni Before the Beginning až po zasněné pobrukování druhého v písni When You Say.“
Kiln House (1970)
Jeremy Spencer – 6: „This Is the Rock“, „Blood on the Floor“, „Hi Ho Silver“, „Buddy’s Song“, „One Together“ a „Mission Bell“
Danny Kirwan – 3: „This Is the Rock“, „Blood on the Floor“, „Hi Ho Silver“ a „Mission Bell“: „Station Man“, „Jewel-Eyed Judy“ a „Tell Me All the Things You Do“
Po Greenově odchodu z Fleetwood Mac v oparu LSD pokračovali Spencer a Kirwan jako dvojice zpěváků a skladatelů. Spencer se však po vystoupení z poslední desky ujal tvůrčí vlády na Kiln House a stál v čele vrcholných skladeb, jako je pocta Buddy Hollymu „Buddy’s Song“ a folková „Mission Bell“. Navzdory své omezenější roli přispěl Kirwan k nejvkusnějším vokálům na albu, včetně vibracemi protkaného obratu ve šťavnatém blues-rockovém „Tell Me All the Things You Do“.“
Fleetwood Mac oficiálně opustili svou první éru na albu příznačně nazvaném Future Games, na kterém vokálně debutovali dva noví zpěváci a skladatelé: klávesistka Christine McVie (nečetný host na Kiln House) a kytarista Bob Welch. Je to nejprogresivnější deska Maců: V osmiminutové titulní skladbě Welch ovládá temný bluesový chraplák a ve spirálovitém kytarovém eposu „Sands of Time“ je Kirwan nejsladší a nejmelodičtější. Mezitím se McVie už blížila ke svému popovému vrcholu ve svižné baladě „Show Me a Smile“.
Ačkoli sestava Kirwan-McVie-Welch nebyla nikdy tak slavná jako trio, které je následovalo, byla sestava Kirwan-McVie-Welch snadno nejvšestrannější. Bare Trees tuto šíři předvedli, a to jak po zvukové, tak po hlasové stránce: Kirwanův bluesrockový zpěv beze slov ve wah-wahovém rave-upu „Danny’s Chant“, Welchovo softrockové mdloby v „Sentimental Lady“, McVieho světem unavená bluesová bolest v „Homeward Bound“.“
Čtyři kuchaři, jedna malá kuchyně. McVie a Welch nesli pochodeň po Kirwanově sporném odchodu, ale výsledky byly trefné: McVie a nový kytarista Bob Weston znějí nepříjemně, když se dělí o pozornost v „Did You Ever Love Me“, soft-rockové odrhovačce se steelovými bicími, a krátce vytrvalý zpěvák Dave Walker jako by stál v čele úplně jiné kapely (konkrétně The Band) v banjo osedlané odrhovačce „The Derelict“.“
Welch nabral nejvíce hlavních vokálů na svých dvou posledních Mac LP, Mystery to Me a Heroes Are Hard to Find. Na prvním jmenovaném albu vyzařoval svou charakteristickou nenucenou pohodu ve skladbě „Forever“, která vznikla ve spolupráci s Westonem a Johnem McViem a obsahovala raný bicí automat, a v power-popové hymně „Miles Away“. Christine McVie vyjížděla s kvintetem spolehlivě hedvábných obratů.
.
Lindsey Buckingham a Stevie Nicks natrvalo změnili DNA skupiny Fleetwood Mac, vnesly do kapely, která potřebovala tvůrčí jiskru, popovou preciznost („Monday Morning“) a obnažené emoce („Landslide“). Christine McVie se bez problémů začlenila do mixu a přispěla dvěma ze svých dosud nejsladších vokálů („Over My Head“, „Say You Love Me“), ale spolu s Buckinghamem se v písni „World Turning“ přiklonili i k bluesovější minulosti kapely.“
Všichni tři autoři písní Mac se na své hitové desce z roku 1977 rozohnili – zvukově ani hlasově není na „Rumours“ slabé místo. I když hrozilo, že osobní napětí kapelu rozdělí, nikdy nebyli za mikrofonem sehranější:
Všichni měli možnost se protáhnout na dvojalbu „Tusk“ z roku 1979, které stejnou měrou definovaly Buckinghamovy experimenty (rockabilly-gone-post-punková mánie „That’s Enough for Me“), epické rockery (Nicksova „Sisters of the Moon“) i srdcervoucí balady (Christine McVie „Over & Over“). Zatímco jeho kolegové z kapely předvedli jedny ze svých nejčistších vokálů (jako McVie v „Brown Eyes“), Buckingham využil všech triků, aby zněl bizarně. „Vzpomínám si, že když nahrával ‚Not That Funny‘, trval na tom, že chce opravdu divně znějící vokál, a tak nás donutil přilepit mikrofon k dlaždicové podlaze,“ řekl koproducent Ken Caillat v časopise Fleetwood Mac FAQ. „A on dělal nad mikrofonem kliky a zpíval: ‚Not – that – funny – is it?!‘. Cokoliv, co by to udělalo divnější, bylo v jeho písničkách lepší.“
Live (1980)
Christine McVie – 1: „One More Night“
Stevie Nicks – 1: „Fireflies“
Fleetwood Mac na své první živé LP propašovali dvojici nových skladeb a obě byly dostatečně důstojné pro studiovou desku. (A protože kvalita zvuku byla už tak bezvadná, pravděpodobně mohli použít právě tyto verze). Nicks přináší hřmění ve skladbě „Fireflies“, která zní jako trochu těžší verze jejího hitu „Gypsy“ od Mirage, a Christine McVie se třepotá nad odměřenou rytmickou sekcí ve skladbě „One More Night.“
Každý zběžný fanoušek Maců slyšel Nicksův mocný vokál v „Gypsy“, ale její spoluhráči z kapely vyrážejí do boje i těžké hity Mirage – od Buckinghamova svérázného jekotu v novovlnném popěvku „Empire“ až po jeho beltovaný duet s Christine McVie uprostřed kaskádovitých harmonií „Hold Me“.“
Stejně jako na „Tusk“ dominuje Buckingham i na „Tango in the Night“: Kytarista zpívá v devíti skladbách (včetně tří béček) vybroušené, vícestopé sólové party a dokonce asistuje Nicks v její chraplavé baladě „When I See You Again“. Christine McVie přidává svou obvyklou jiskru v ústředních skladbách jako „Everywhere“ a „Little Lies“. Ale Nicks – která se potýkala s hlasovými problémy a závislostí na Klonopinu, ironicky předepsaném, aby jí pomohl zbavit se kokainu – se na albu téměř neprojevuje a nabízí jen několik napjatých, nosových tónů. „Začala jsem být neschopná přijít včas k Lindsey Buckinghamovi, přišla jsem tam a všichni pili, tak jsem si dala skleničku vína. Nemíchejte prášky na uklidnění a víno,“ řekla Newsweeku. „Pak jsem v jeho písničkách zpívala příšerné pasáže a on si je sundával. Sotva jsem se dostala k písni Tango of the Night, kterou náhodou miluju.“
Největší hity (1988)
Christine McVie – 1. Největší hity (1988)
: „As Long As You Follow“
Stevie Nicks – 1: „No Questions Asked“
Mac na své LP Greatest Hits z roku 1998 nalepili dvě snoozery:
První post-buckinghamovské album kapely se nese ve stejném duchu spolupráce a výměny mikrofonů jako Rumours – i když písně nejsou tak zajímavé. Nicksová tvoří dvojici s Vitem v tklivé „Love Is Dangerous“ a mísí se s Christine McVieovou i novým kytaristou Billym Burnettem v pomalé „In the Back of My Mind“. Muži se spojili v countryově laděné „When the Sun Goes Down“ a Burnette se připojil ke Christine McVie ve dvojici skladeb, vzdušném duetu „When It Comes to Love“ a baladě pro dospělé „Do You Know“.“
Čtyřdiskový box set 25 Years – The Chain nabídl hojnost hitů, obskurních samorostů a kvarteto překvapivě robustních nových písní. Jedna z nich, Buckinghamova zvonivá „Make Me a Mask“, dokonce dosahuje úrovně „ztracené klasiky“. Technicky jde o sólovou skladbu, ale právě to ji činí tak přesvědčivou:
Na šestnáctém LP skupiny Mac se objevuje rekordních pět zpěváků. Jen kdyby ten talent nebyl promrhán na tak vlažnou hromadu písní. Christine McVie a nová posila Bekka Bramlettová vedou s pěti zpěvy každá; Burnette se vystřídá s dvojicí, stejně jako bývalý člen Traffic Dave Mason (na svém jediném místě v Macu). Na to všechno ale zapomeňte a uvidíte, jestli se dostanete až k opravdu směšnému Fleetwoodovu mluvenému slovu v sedmiminutovém new age-rockovém skřivánku „These Strange Times.“
The Dance (1997)
Lindsey Buckingham – 1: „My Little Demon“
Christine McVie – 1: „Temporary One“
Stevie Nicks – 1: „Sweet Girl“
Klasická sestava kvintetu se znovu sešla pro toto multiplatinové živé album, které vyvolalo celé severoamerické turné. Každý z autorů dokonce vychrlil zbrusu novou píseň: Buckinghamův chraplavý „My Little Demon“, harmonický pop Christine McVie „Temporary One“ a střednětempý soft-rock Nicksové „Sweet Girl“.“
Vyřazení Christine McVie ze sestavy omezilo vokální útok a skladatelský záběr Fleetwood Mac, ale toto zúžené zaměření umožnilo Buckinghamovi a Nicks vyprázdnit skříně pro masivní seznam skladeb: Zpěváci napsali každý devět skladeb, od experimentálních (Buckinghamův překrývající se vokál v bluesové „Murrow Turning Over in His Grave“) až po Nicksův chraplavý popový háček v „Say You Will“.“
Fleetwood Mac po „Say You Will“ vydali nenáročné EP, které působí spíše jako Buckinghamův zbytkový projekt. Kytarista zpívá ve všech čtyřech skladbách, včetně duetu Nicks „Without You“ (který zní více než podobně jako „Peace Train“ od Cata Stevense).
Singly
„I Believe My Time Ain’t Long“ Single (1967)
Jeremy Spencer – 1. „I Believe My Time Ain’t Long“ (1967)
: „I Believe My Time Ain’t Long“
Peter Green – 1: „Rambling Pony“
Na debutovém singlu skupiny Fleetwood Mac se kytarista Jeremy Spencer hlásí k delta blues a přepracovává standard Roberta Johnsona a Elmora Jamese pro novou generaci. B-strana Petera Greena je však neskonale přesvědčivější a spolufrontman na ní sáhne do hloubky pro filmové sténání.
„Black Magic Woman“ Single (1968)
Peter Green – 1. „Black Magic Woman“ (1968)
Peter Green – 2. „Black Magic Woman“ (1968)
: „Black Magic Woman“
Jeremy Spencer -1: „The Sun Is Shining“
Green naplnil potenciál písně „I Loved Another Woman“ přidáním černé magie. Na ospalé béčkové straně Spencer vyluzoval jeden z nejdrásavějších a nejhádavějších vokálů své kariéry.
„Need Your Love So Bad“ Single (1968)
Peter Green – 1: „Need Your Love So Bad“
Tiché svižné orchestrální aranžmá písně „Need Your Love So Bad“, přepracované verze R&B hitu Little Willieho Johna z roku 1995, vyzdvihuje novou úroveň obratnosti a soulovosti Greenova hlasu.
Atmosférická „Man of the World“ nachází Greena v jeho nejněžnější podobě. Jaký kontrast na straně B: V dupavé „Somebody’s Gonna Get Their Head Kicked in Tonite“ Spencer sklouzává do módu imitátora, když se snaží napodobit historického Elvise Presleyho.
„Oh Well“ Single (1969)
Peter Green – 1: „Oh Well, Part 1“
Epická „Oh Well“ působí ve zmenšené singlové verzi neúplně, chybí jí ambientní kontrast instrumentální druhé poloviny. Greenův vokál je však výkonný bez ohledu na úpravu – rytmické frázování start-stop je technikou skutečného mistra.
„The Green Manalishi (With the Two Prong Crown)“ Singl (1970)
Peter Green – 1. „The Green Manalishi“ (With the Two Prong Crown): „The Green Manalishi (With the Two Prong Crown)“
Green na tomto těžkém riffovém monstru, odehrávajícím se kolem noci „tak černé, že tma vaří“, vykládá hrozivé obrazy.“ Growl-to-falsetto vokál, plovoucí kolem všech těch harmonizovaných kytarových vyhrávek, je čirá extáze.
„Dragonfly“ / „The Purple Dancer“ Single (1971)
Jeremy Spencer – 1: „The Purple Dancer“ (s Kirwanem)
Danny Kirwan – 2: „The Purple Dancer“: „Dragonfly“ a „The Purple Dancer“ (se Spencerem)
Tato obskurní psychedelická lahůdka představuje Kirwana v jeho nejvypjatější podobě, kdy zpívá v mlhavé, nadabované harmonii nad mřížkou vřetenovitých kytar. Na bluesovější straně B se spojil se Spencerem, který v době vydání singlu již skupinu opustil.