Tváří v tvář více než 8 milionům dolarů na nezbytné rekonstrukce v Egyptském divadle, American Cinematheque čelila uzavření historického filmového paláce v Hollywoodu a zániku jako organizace. A pak kino koupila společnost Netflix.
Takové přímočaré hodnocení nabídl prezident Cinematheque Mark Badagliacca v nedávných dopisech kalifornskému generálnímu prokurátorovi, kterými Cinematheque usilovala o schválení prodeje – technicky řečeno o nesouhlas – v souladu se státními zákony.
„Vaše schválení navrhované transakce je zásadní pro dlouhodobou životaschopnost Cinematheque jako charitativní organizace,“ napsal Badagliacca 12. března. „Bez egyptského divadla nebude AC schopna pokračovat ve svém charitativním účelu a pravděpodobně se úplně rozpustí.“
Korespondence, kterou IndieWire získal na základě žádosti o veřejné záznamy, je součástí přibližně 500 stran dokumentů, které poodhalují oponu nad dosud nezveřejněnými detaily neobvyklé dohody mezi Netflixem a American Cinematheque. Dohoda, která byla oznámena minulý měsíc, umožňuje Cinematheque pokračovat v programování kina o víkendech, poskytuje Netflixu prvotřídní losangeleské místo pro prezentaci jeho oceněných snímků a oběma skupinám nabízí čerstvě zrekonstruované historické divadlo.
Dohoda přichází po náročném desetiletí pro Cinematheque. Zatímco kdysi byly výroční ceny American Cinematheque Awards a benefiční galavečer vysílány celostátně na stanici ABC, po ročníku 2010 přišly o televizního sponzora. Od té doby se skupina „snaží získat dostatek prostředků na pokrytí provozních nákladů“, včetně dluhů. Navíc čelila mandátu města z roku 2015, který vyžadoval odhadem 6,1 milionu dolarů na seismickou modernizaci, napsal Badagliacca v listopadovém dopise kanceláři AG.
Populární na IndieWire
Finanční výkaz Cinematheque za rok 2018 ukazuje, že měla 1 dolar.8 milionů dolarů v hotovosti (část z celkového majetku ve výši 6,8 milionu dolarů) a 4 miliony dolarů v závazcích.
V listopadu 2019 předložila společnost Netflix nezávaznou nabídku na koupi kina za 30 milionů dolarů, což odpovídá hodnotě budovy uvedené v posudku z roku 2018. Stát s tím vyjádřil nesouhlas: V dopise z 26. prosince dozorující náměstek generálního prokurátora James M. Toma poznamenal, že posudek nezohledňuje seismickou modernizaci, odloženou údržbu a rekonstrukci, tedy náklady, které cenu snížily na 14,4 milionu dolarů.
Nový posudek nabídl několik odhadů hodnoty divadla. Teoreticky má samotná budova hodnotu 12 milionů dolarů (včetně oprav a modernizace). Budova je však spojena s 99letým nájmem Cinematheque, což snižuje hodnotu na 6,6 milionu dolarů. Konečná dohoda, kterou 19. května schválil úřad nejvyššího státního zástupce, počítá s tím, že Netflix za kino zaplatí 14,4 milionu dolarů, dalších 6,1 milionu dolarů půjde na vázaný účet na seismickou modernizaci a dalších 2,5 milionu dolarů na účet, z něhož se zaplatí mechanická modernizace, výměna střechy a další opravy.
Netflix také vynaloží dalších několik milionů na modernizaci zvuku a restaurování kina, což představuje celkovou investici, která by mohla přesáhnout dvojnásobek kupní ceny.
Přestože smlouva mezi Cinematheque a Netflixem trvá 99 let, Netflix může budovu prodat po 12 letech – a nový majitel by mohl Cinematheque vyhodit rok poté. Netflix do kina investuje obrovské prostředky, což by mohlo takový prodej učinit nepravděpodobným.
Podle podmínek smlouvy dostává Cinematheque nájem zdarma a také měsíční náhradu 44 520 dolarů na platy zaměstnanců. Tato částka bude každoročně znovu projednávána.
Kinematéka bude v pátek, sobotu a neděli programovat samostatně a může v těchto dnech pořádat externí akce. Může také spolupracovat se společností Netflix na výměně dnů. Nezisková organizace však nemůže bez souhlasu streamera pořádat projekce konkurenčních filmů Netflixu v období udělování cen, tedy od září do února. (V souladu se svým posláním může Cinematheque pořádat i historické nebo vzdělávací projekce konkurenčních filmů po celou dobu). V dokumentech jsou uvedeni konkurenti Amazon, Apple, Disney a WarnerMedia – kupodivu chybí hlavní společnosti Universal, Paramount a Sony.
Rick Nicita, předseda správní rady cinematéky, zdůraznil, že pořádání externích akcí v Egyptě je již dlouho součástí finanční rovnice cinematéky. V loňském roce měly v kině premiéru filmy „The Fanatic“ a „The Curse of La Llorona“ a v nedávné době hostilo premiéry mnoha pořadů a filmů společnosti Netflix.
„Výsledkem této dohody se společností Netflix bude přibližně stejný počet programů v egyptském kině jako dříve,“ uvedl v prohlášení zaslaném e-mailem serveru IndieWire. „Naše zdaleka nejnavštěvovanější dny v Egyptě jsou tradičně pátek, sobota a neděle. Po většinu všedních dnů, kdy se nekoná program American Cinematheque, jsme tvrdě pracovali na pronájmu divadla pro externí akce, abychom zvýšili naše příjmy, a tato smlouva nám tyto příjmy během týdne v podstatě zaručuje.“
Cinematheque má také desetiletou nájemní smlouvu na divadlo Aero v Santa Monice.
Když Netflix loni na podzim navrhl svou dohodu, AG upozornila, že Cinematheque neprodává divadlo dalším potenciálním kupcům. Badagliacca v reakci na to napsal, že rozsáhlé zpravodajství v tisku o jednáních sice upozornilo další zájemce – včetně AMC Theatres, ale generální ředitel Adam Aron tuto společnost stáhl z úvah poté, co pochopil nutnost 99letého pronájmu.
Transakcí si Cinematheque také splní své občanské závazky. Město Los Angeles prodalo divadlo neziskové organizaci v roce 1996 za 1 dolar pod podmínkou, že bude zrekonstruováno v rámci snahy o revitalizaci tehdy zanedbaného centra Hollywoodu. Rekonstrukce byla částečně financována i z veřejných prostředků.
Cinematheque vrátí městské agentuře pro obnovu téměř 1 milion dolarů, Nadaci Jamieho a Steva Tischových 605 000 dolarů a Morgan Creek Prods. USD a 1,3 milionu dolarů. Možná bude muset také vrátit městu asi 100 000 dolarů za nevyplacený grant; doufá, že se mu podaří splnit podmínky pro odpuštění. Ostatní výnosy z prodeje budou reinvestovány do neziskového poslání Cinematheque.
Dokumenty ukazují, že šéf obsahu společnosti Netflix a člen správní rady Cinematheque Ted Sarandos se z hlasování o transakci omluvil. Správní rada přitom dohodu v listopadu jednomyslně schválila.