Keltští mořští bohové
Hlavním irským mořským bohem, kterého k nim můžeme s jistotou zařadit, je Lir. V Knize invazí z 12. století je popsán jako jeden z mystických TuathaDé Danann, kteří byli nakonec poraženi syny Mila – Milesiány. Lírova nespokojenost s tím, že nebyl zvolen vůdcem Dé Danann, byla obrovská, a tak se stáhl ze světských záležitostí a žil sám pod velkým kopcem v hrabství Armagh – Deadman’s Hill – nedaleko města Armagh, jehož vrchol je označen kamennou mohylou. aby ho zvolený vůdce Bov nalákal zpět, nabídl mu jednu ze svých pěstounek za ženu. Lir si vybral Aobh, která mu porodila čtyři děti, ale zemřela při porodu dvojčat. Lir byl zoufalý, ale Bov mu nabídl jako náhradu nevlastní sestru své ženy Aoife. Lírova nová žena byla zkušená čarodějka, která si na nevlastní děti velmi zasedla a pomocí druidské hůlky je proměnila v labutě. Tak vznikl příběh Oidheadh Chlainne Lir – „Tragický osud Lírových dětí“ – napsaný kolem 15. století, který se stal druhým velkým smutkem irského vyprávění. Jedná se o jediný dokument týkající se Liru a samotný příběh pravděpodobně předcházel jeho písemné podobě o několik set let. Jeho původ může být buď v Británii, nebo ve Francii na konci středověku, kdy byl znám jako Rytíř labutě, středověká stěhovací legenda.
Patronymikum „mac Lir“ se obvykle přidává ke jménu obecnějšího keltského boha moře Manannána, aby se vytvořilo spojení s Lírem. Manannán – pravděpodobně původně Manandan – je údajně pánem mystického zásvětí a skvělým mořeplavcem, kterému na jeho cestách pomáhají nadpřirozené síly. Tvrzení, že ostrov Man odvozuje své jméno od jeho jména, je nepravdivé. Ostrov Man, stejně jako Anglesey a ostrov Arran, byl Římany nazýván Mona, přičemž toto jméno pochází od krvavého boha plodnosti, jehož druidské háje se zde nacházely. Protože tyto tři ostrovy ležely na východě, podobně jako onen svět, Irové věřili, že jde o magické říše, jimž vládne nadpozemský král jménem Manadan – on z Mana, což je staroirská podoba slova Mona. Věřilo se, že tento mystický král byl předkem sekty Conmhaicne, která se v Connachtu usadila po migraci z Leinsteru. Folkloristé tvrdí, že víra v Manannána byla leinsterského původu. Byli to tedy především leinsterští Keltové, kdo věřil v mytologického vládce, který vládl bájnému ostrovu za mořem. Ve Walesu byl znám jako Manawyd, řemeslník a lstivý podvodník a zjevně bytost z pevniny. Jméno pravděpodobně pochází z Manaw, což byl velšský název pro ostrov Man (v Irském moři).
Jako božský vládce bájného zásvětí a žijící na ostrově měl mít Manannán přirozeně zvláštní spojení s mořem. Irské „mac Lir“ mělo být k jeho jménu přidáno, aby se vytvořilo formální spojení. Znamenalo to „syn moře“ a byl to poetický způsob, jak ho popsat jako vládce oceánu. Byl považován za prosperujícího zemědělce na „mořských pláních“ s hejny ryb místo stád dobytka a ovcí.
Byl také popisován jako mocný vojevůdce, který řídí svůj vůz po mořské hladině, což si vypůjčilo ikonografii od římského Neptuna. Získal společníky a řadu artefaktů. Jedním z nich bylo velké válečné kopí, kterým při průjezdu rozbouřil rozbouřený oceán. Měl prý také nepřemožitelný štít, který neprorazí žádná zbraň, kouzelný nůž, jenž dokázal prorazit kámen, a podivuhodnou košili, která svého nositele chránila i před zbraněmi. Vlny byly považovány za jeho koně a jeho šampionem byl hřebec Enbhárr – „vodní pěna“. Podle toho byl také znám jako Jezdec hřivnatého moře.
Manannán sám byl ztotožňován s velkými a bouřlivými vlnami a říkalo se, že cestoval ponořený v oceánu „po dobu devíti vln“, ale při desáté se vynořil, „aniž by si smočil hruď nebo prsa“. Popis z devátého století vykresluje zcela jiný obraz. Zde je popsán jako „slavný obchodník“ z ostrova Man, který cestoval díky studiu nebes a který dokázal přesně předpovídat počasí podle pohybu hvězd. Zde je v mnohem lidštější podobě, ale stále má významné magické schopnosti. Text z osmého století popisuje Manannána jako otce krále-hrdiny Mongana – chlupáče – legendárního vůdce irské sekty známé jako Dál nAraidhe, která obývala jižní Antrim a severní Down. V dalším příběhu ze stejného období Manannánova žena Fannd usiluje o lásku ulsterského hrdiny Cú Chulainna proti vůli svého manžela. V obou těchto příbězích je Manannán nadpřirozenou bytostí, která může v okamžiku cestovat, kam si přeje, a která se zjevuje a mizí podle libosti.
Je pravděpodobné, že Manannán byl předkeltským božstvem, které stálo velmi mimo panteon čistě keltské víry, ale které bylo později pohlceno jako jedno z Tuatha Dé Danann. Pozdější středověké spisy ho ukazují jako přátelského šibala, který na sebe bere řadu důmyslných převleků, aby oklamal a zmátl lidi. Zhruba od konce 15. století o něm vznikaly balady a básně a jedna z nich ho významně spojovala s ostrovem Man. Tvrdilo se v ní, že byl prvním majitelem ostrova, který byl popisován jako Ellan Sheeant, a že dokázal ochránit svůj majetek před nájezdníky tím, že přes něj přehodil plášť neviditelnosti. V některých legendách byl zobrazován jako třínohý, ale tento znak s ním ve skutečnosti vůbec není spojován.
V hrabství Mayo je Manannán popisován jako mocný kouzelník, který sídlil na hradě Mannin ve farnosti Bekan; zatímco v Galwayi byl Černým mistrem: učitelem čarodějnictví a nekromancie, k němuž byli posíláni na výchovu mladí irští čarodějové.
Z Úplného průvodce keltskou mytologií od Boba Currana
.