Vypadá to, že majitel Cowboys Jerry Jones bude muset NFL vypsat velký šek kvůli chaosu, který způsobil v uplynulém půlroce.
Podle listu New York Times se očekává, že komisař NFL Roger Goodell uloží Jonesovi pokutu ve výši „milionů dolarů“, což by NFL měla oznámit někdy v průběhu několika příštích týdnů. Podle serveru NFL.com bude přesná celková výše dlužné částky činit 2 miliony dolarů. NFL.com rovněž uvedl, že tyto peníze nejsou technicky vzato pokutou. Místo toho bude liga po Jonesovi požadovat, aby uhradil náklady na právní služby, které NFL musela vynaložit při jednání s Jonesem a případem Ezekiela Elliotta.
V každém případě to bude nejvíce peněz, které kdy majitel NFL lize zaplatil.
Nejvyšší pokuta, kterou kdy liga udělila, byla 1 milion dolarů, a to NFL udělala dvakrát. Bývalý majitel 49ers Eddie DeBartolo dostal pokutu v této výši za podíl na skandálu s hazardními hrami v Louisianě na konci 90. let. Pokutu ve výši 1 milionu dolarů dostali také Patriots poté, co NFL v květnu 2015 ukončila vyšetřování kauzy Deflategate.
Zdá se, že Goodell byl ohledně potrestání Jonese na vážkách. Na jednu stranu nechtěl, aby to vypadalo jako krok pomsty, nicméně se zdá, že ostatní majitelé NFL ho přesvědčili, aby k trestu přistoupil, protože Jones porušil „nevyslovenou hranici tím, že vyhrožoval svým kolegům“.
Je zřejmé, že Jones je nucen zaplatit 2 miliony dolarů, protože majitelům ligy vadí, jak se Jones v posledních osmi měsících choval. Podle deníku Times se Goodellovi nelíbilo, jakým způsobem se Jones zastal Ezekiela Elliotta poté, co byl běžec Cowboys v srpnu suspendován. Majitelé ligy byli také rozzlobeni způsobem, jakým Jones jednal, když ligová komise pro odměňování zahájila proces sestavování nové smlouvy pro komisaře.
Jonesův tlak na zastavení prodloužení začal 26. října, kdy převzal konferenční hovor se svými kolegy majiteli a požádal je, aby prodloužení zastavili, přestože liga již o této otázce hlasovala. Již v květnu všech 32 majitelů včetně Jonese hlasovalo pro pověření výboru pro odměňování, aby pokračoval v jednáních.
V listopadu se situace zhoršila natolik, že Jones pohrozil, že kvůli Goodellovu prodloužení zažaluje NFL a ligový výbor pro kompenzace. NFL musela platit své právníky, aby se vypořádali s každou Jonesovou právní hrozbou.
Ačkoli Jones není hlasujícím členem výboru pro odměňování, poslal svým kolegům majitelům dopis, v němž je požádal o svolání „mimořádného zasedání ligy“, aby skupina mohla projednat Goodellovo navrhované prodloužení smlouvy. Jones jim chtěl v podstatě vymluvit uzavření dohody.
Situace mezi Jonesem a NFL se skutečně zhoršila natolik, že ostatní majitelé ligy údajně uvažovali o jaderné variantě, která by zahrnovala odebrání Cowboys Jonesovi. K tomu sice nedošlo, ale NFL poslala Jonesovi a jeho právníkovi dopis, ve kterém obvinila majitele Cowboys z „chování poškozujícího nejlepší zájmy ligy“.
Přes protesty Jonese bylo v prosinci schváleno Goodellovo prodloužení smlouvy o pět let.
Svár mezi Goodellem a Jonesem zřejmě začal, když Goodell 9. srpna zavolal Jonesovi a oznámil mu, že Elliott bude suspendován na šest zápasů. Podle zprávy ESPN Jones v podstatě odpověděl výhrůžkou.
„Půjdu po tobě se vším, co mám,“ řekl Jones. Pak se zmínil o kauze Deflategate. „Jestli si myslíte, že po vás Bob Kraft tvrdě šel, tak Bob Kraft je p—y ve srovnání s tím, co udělám já.“
Eliottova kauza je hlavním důvodem, proč je po Jonesovi požadováno zaplacení 2 milionů dolarů. V podstatě se po Jonesovi bude chtít, aby zaplatil soudní poplatky za žalobu, kterou se chystal podat na ligu, a také soudní poplatky, které NFL musela zaplatit během tří měsíců (od srpna do listopadu), kdy musela Elliottovu suspendaci obhajovat u soudu.