„Alexandr se postavil Persii s ostřílenou armádou, kterou vytvořil jeho otec“.

Od Adriana Goldsworthyho

ALEXANDR VELKÝ byl jedním z nejúspěšnějších vojevůdců v dějinách.

Za pouhých sedm let dovedl svou armádu z Makedonie až do dnešního Pákistánu, svrhl Persii, velmoc klasického světa, a vytvořil vlastní novou říši.

Většinu svého dospělého života strávil Alexandr na taženích. Nápadně sdílel se svými muži náročné pochody a jízdy na tisíce mil, snášel únavu, hlad, žízeň a extrémní klimatické podmínky. V bitvě velel zepředu, bojoval zblízka a utrpěl dlouhý seznam zranění.

Očekávalo se, že makedonský král půjde příkladem osobní odvahy. Alexandr nejenže tuto představu dovedl do extrému, ale spojil ji s prozíravým taktickým a strategickým myšlením. Neúnavně podnikal ofenzivní výpady, byl vždy odvážný, dokonce bezohledný. Za touto neustálou agresivitou se však skrývala pečlivá vypočítavost a cílevědomost a vzácná schopnost přizpůsobit se každé situaci. Napoleon Alexandra obdivoval, stejně jako Hannibal a Caesar. I dnes se mnozí vojenští velitelé domnívají, že se mohou z tažení starověkého makedonského krále poučit.

Stejně jako většina úspěšných vojevůdců měl i Alexandr štěstí; na počátku svých tažení mohl být zabit nebo zmrzačen zraněními. Ale důležitější než štěstí byla armáda, kterou zdědil po svém otci Filipovi II. Stejně jako Napoleon těžil z masových odvodů v revoluční Francii a z myšlenek generace francouzských vojenských teoretiků, i Alexandr se ocitl ve velení bojové síly, která neměla obdoby. Bez nadsázky lze hovořit o vojenské revoluci za Filipa a Alexandra, přičemž většina reforem proběhla za otce.

Filip zdědil království, které bylo slabé, zranitelné a zřejmě na pokraji rozpadu silnějšími sousedy. Přesto za něco málo přes dvě desetiletí Makedonii sjednotil a rozšířil, až ovládla jižní Řecko a Balkán. Během tohoto procesu se ze šviháckého mladého hrdiny stal zjizvený, kulhavý a jednooký veterán, protože se vystavoval stejným nebezpečím jako později Alexandr.

Jádrem této změny byly rozsáhlé reformy makedonského státu a armády. V minulosti království produkovalo slušné jezdectvo, ale jen málo dalších významných vojáků. Řeckému válčení stále dominovali hoplíté, obrnění kopiníci, kteří bojovali v sevřených řadách falangy. Tento způsob válčení byl úzce spjat s ideálem občanství v řeckých městských státech. Makedonská společnost však byla jiná. Chyběli v ní zámožní zemědělci ochotní v případě potřeby sloužit – muži, kteří si sami opatřili výstroj a byli zběhlí v jejím používání. Dřívější pokusy o zavedení hoplitské taktiky a vybavení v Makedonii selhaly.

Filip to změnil. Místo typického 10 stop dlouhého hoplítského kopí nebo dory však každému makedonskému pěšákovi vydal mnohem objemnější 16 až 18 stop dlouhý kůl známý jako sarissa. Zbraň vyžadovala k držení obě ruce a pěšáci, kteří ji nosili, museli být speciálně vycvičeni, aby se drželi ve formaci tak, aby před nimi vyčnívaly řadové šiky s hlavicemi. Sarissa zajišťovala, že se nepřítel držel v dostatečné vzdálenosti a musel bojovat, aby se dostal dostatečně blízko k Makedoncům a mohl jim zasadit úder. Po celou dobu mohli Filipovi muži nepřítele bodat a zraňovat.

Falangu pikenýrů vyzbrojených sarissou bylo těžké rozbít, pokud se drželi pohromadě a vyvíjeli na nepřítele stálý tlak. Jeden zkušený římský generál později popsal postup makedonské falangy jako to nejděsivější, co kdy viděl. Postupem času se díky výcviku a zkušenostem makedonští pikenýři zdokonalovali ve výcviku jednotek i v individuálních dovednostech.

Falanga s píkami však byla jen jedním z prvků Filipova nového systému. Makedonská jízda také tvrdě trénovala a těšila se lepšímu vybavení. A jejich počet za jeho vlády rostl, protože mužům, kteří museli sloužit jako jezdci, uděloval statky na dobytém území.

Existovali také hypaspisté, elitní profesionální pěšáci vybavení spíše jako hoplíté. Makedonský bojový řád doplňovala široká škála lučištníků, prakovníků, oštěpařů a další lehké pěchoty a jízdy, stejně jako žoldnéři všech typů. Málokterý vyzyvatel disponoval takovou rozmanitostí vojsk, jakou obsahovala Filipova armáda; žádný z nich je nekombinoval tak účinně.

Od roku 334 př. n. l. se Alexandr postavil Persii se zkušenou armádou, kterou vytvořil jeho otec. Ta si již podmanila Řecko, kde měl protivník silnou pěchotu, ale v ostatních zbraních byl slabší.

Peršané měli v poli vynikající jezdectvo, ale těžko sháněli velké množství spolehlivé těžké pěchoty a do značné míry se spoléhali na řecké žoldnéře. Taktika kombinovaných zbraní Makedonců poskytla útočníkům výhodu nad oběma a časem umožnila, aby se k základnímu systému přišroubovaly další kontingenty bojující různými styly. Jízdní lučištníci z řad kočovných stepních národů se ukázali být velmi účinným přínosem při Alexandrových taženích v Afghánistánu a Indii.

Vybavení a taktika jsou jen částí příběhu. Stejně jako Alexandr strávil Filip většinu svého života na válečných taženích a – až na několik neúspěchů – válku za válkou nejen vedl, ale i vyhrával. Makedonci si zvykli na vítězství a také si dobře zvykli na týmovou práci. Téměř všichni muži a naprostá většina důstojníků na začátku perské výpravy absolvovali s Filipem rozsáhlé tažení. Jeden starověký pramen uvádí, že šlo o starší a velmi zkušenou armádu, a to byla podle moderních měřítek jistě pravda. Tito muži znali svou práci a znali se navzájem. Jedním z důvodů, proč mohl Alexandr vést nálože, bylo to, že důvěřoval podřízeným velitelům na všech úrovních, že si poradí s každou místní krizí a využijí každou příležitost.

K porážce Persie stačily tři velké bitvy a čtvrtá rozhodla hlavní tažení v Indii. Žádná z nich netrvala déle než jeden den a při vší jejich důležitosti se mnohem více času strávilo nájezdy, potyčkami a především obléháním měst, městeček a vesnic. Filip brzy najal inženýry, dobře je platil a financoval jejich výzkum všech aspektů obléhání. Schopnost dobývat opevněná místa byla jedním z největších důvodů úspěchu Makedonců v kombinaci s rychlostí pohybu, protože Filipovi muži pochodovali stejně tvrdě jako bojovali. Bojovat s Filipem nebo Alexandrem znamenalo čelit nepříteli, který udeřil náhle velkou a přesně mířenou silou a zdálo se, že je schopen dobýt jakoukoli pevnost. Tuto kombinaci bylo těžké porazit, dokud se po Alexandrově smrti makedonští vůdci neobrátili proti sobě a neroztrhali jeho krátce trvající říši.

Adrian Goldsworthy vyučoval na Cardiffské univerzitě, King’s College a Univerzitě Notre Dame v Londýně. Jeho nová kniha Philip and Alexander: Alexander a Alexandr, Kings and Conquerors, vyjde 13. října v nakladatelství Basic Books.