Až 2/3 nákladů na misijní cestu připadnou letecké společnosti. Je proto důležité najít co nejvýhodnější nabídku. Dovolte mi nabídnout několik návrhů.
Vyčkejte na výprodej a pak nakupujte! Rád se podívám na stránky www.Orbitz.com na své možnosti. Pak se obrátím na leteckou společnost, která má podle nich nejvýhodnější tarif, a rezervuji si letenku přímo u ní. Také se zaregistrujte do služby FareWatcher společnosti Travelocity. Ta vás také může upozornit na prodej letenek z vašeho města na Aljašku. Jsem také velkým fanouškem Clarka Howarda. www.clarkhoward.com/travel/national-travel-deals. Podívejte se také na Clarkovu stránku s radami, jak získat nejlepší nabídky. www.clarkhoward.com/travel-booking-and-planning-guide. Dalšími dobrými nástroji jsou Matrix http://matrix.itasoftware.com/ Podívejte se také na aplikaci „Hopper“, která vás informuje o tom, KDY je nejlepší čas na získání nejlevnějších letenek pro směrování letu.

Loni jsem hledal letenky pro misijní tým, který jsem posílal do západního Rumunska. Našel jsem neuvěřitelnou cenu 695 USD r/t z Atlanty do Budapešti u British Air. Ani jsem neopustil stránky. Okamžitě jsem letenky koupil! Druhý den se cena letenky vyšplhala na více než tisícovku. Dřímáš, prohráváš!“
Scottův plán, jak získat nejvýhodnější letenku (není dobrý plán pro velké skupiny nad 15 osob).
1. Nejlepší ceny letenek získáte pouze v případě, že jste ochotni nakupovat TEĎ na webových stránkách letecké společnosti, když zjistíte svou cenu. To znamená, že již máte peníze od členů svého týmu, nebo od nich máte VELMI ZÁVAZNÝ závazek, abyste mohli na jejich slovo nakoupit na kreditní kartu. Velké problémy mohou nastat, když si koupíte nevratné letenky (a ty budou zdaleka nejlevnější) a pak váš člen týmu nezaplatí a vy nebo církev zůstanete s taškou v ruce. Církev se tak stává vymahačem účtů a to může být ošklivé. Ujistěte se tedy, že máte peníze v pořádku jako první. Také musíte mít jejich jména tak, jak jsou uvedena v řidičském průkazu (nebo pasu), a datum narození.
2. Dobrá, nyní máte všechny výše uvedené informace a povolení k vydání peněz. Přejděte na stránku www.orbitz.com, zadejte data a zkontrolujte ceny. Řekněme, že se zobrazí cena 650 USD r/t u společnosti United. Pak přejdu přímo na webové stránky společnosti United Airlines. Raději nakupuji přímo od letecké společnosti než od agentury, jako je Orbitz, Expedia nebo Travelocity. Orbitz nebo Expedia nejsou problém, pokud nemusíte provádět změny nebo rušit letenky. Pokud však změny nebo zrušení provést musíte, je mnohem jednodušší obchodovat přímo s leteckou společností. A ještě jedna rada: Nejlepší je před nákupem několika letenek zavolat své společnosti vydávající kreditní karty a oznámit jí, že se chystáte utratit určitou částku za letenky určité letecké společnosti.
3. Nyní zadám informace o požadavku na let na webových stránkách letecké společnosti – chci koupit jejich maximální počet letenek ( 6 nebo 9). Buď mi to nabídne stejnou cenu, nebo vyšší cenu. Pokud je cena vyšší, snížím počet letenek na 1 a od ní se dopracuji k nákupu co největšího počtu letenek najednou za cenu 650 USD, kterou jsem našel na www.orbitz.com.
Ok, a co když tuto cenu na stránkách letecké společnosti nenajdete? Pak si na stránkách www.orbitz.com zjistím přesná čísla letů – jak příletových, tak zpátečních. Například Orbitz ukazuje cenu 650 dolarů jako letenku United z Houstonu do Denveru let 88 a pak z Denveru do Anchorage let 99. Na zpáteční cestě ukazuje Anchorage do Denveru let 98 a Denver do Houstonu let 87. V případě, že se jedná o letenku United z Houstonu do Denveru, je cena 650 dolarů nižší. Vrátím se na webové stránky letecké společnosti a koupím nyní kliknu na „MultiCity místo Round Trip“. Ručně zadám jednotlivé segmenty a čísla letů. To by mělo vytáhnout požadovaný tarif. Pokud se vám to prostě nedaří, vraťte se a nakupte u Orbitzu nebo Expedie.
4. Nyní jste připraveni k nákupu. Nezapomeňte, že se jedná o nevratnou letenku, takže buďte připraveni. Při první rezervaci si kupte tolik letenek, kolik vám web dovolí. Nejlépe šest až devět napoprvé. Proč? Počítač letecké společnosti často ukazuje, že jste provedli nákup, a při dalším pokusu o nákup dalších letenek cenu zvýší. Sledují totiž soubory cookie vašeho počítače. Všimnete si, že při druhé várce nákupů se cena výrazně zvýší. Proto si jich při prvním nákupu pořiďte co nejvíce. Nebo také k nákupu dalších vstupenek použijte jiný počítač.
Pokud však při pokusu o druhý nákup vstupenek cena vyskočí, můžete udělat následující. Nejprve vymažte soubory cookie v počítači a zkuste to znovu. Za druhé, zkuste rezervovat další letenky z JINÉHO počítače. Za třetí, počkejte několik dní a zkuste to znovu. A konečně, zavolejte přímo do letecké společnosti, sdělte agentce rezervaci a čísla letů a ona vám možná bude moci nabídnout původní cenu plus provizi 25 USD za letenku.
OK, a teď moje zřeknutí se odpovědnosti: Použití Scottova plánu představuje RIZIKO. Letenky tímto způsobem dělám už dlouho. Obecně platí, že skvělou nabídku získávám při prvním nákupu vstupenek. Poté obvykle musím za další vstupenky zaplatit více. Ale nikdy ne tolik, kolik by to bylo, kdybych plán nepoužíval. Možná se zdraží o 50 dolarů, ale to je pořád mnohem méně, než kolik si chtějí účtovat skupinové tarify. Dalším rizikem je, že nebudou mít dostatek míst k prodeji. Takže se podívejte na zasedací pořádek v letadle a zjistěte, jak je vlastně plné.
Trendy: Poslední dva roky byly ceny letenek na Aljašku spíše vyšší než dříve. Pokud nejste spokojeni s cenou, POČKEJTE! Ale… nečekejte příliš dlouho. Letenky si musíte koupit do začátku dubna. Samozřejmě čím více letenek musíte koupit, tím větší problém máte s čekáním. Také si uvědomte, že mnoho leteckých společností přidává letní lety na Aljašku do svých letových řádů obvykle v březnu. Například Delta přidává každé léto nonstop let z Atlanty. Pokud se vám podaří rezervovat právě v době, kdy se tato nová místa na tomto novém letu přidávají do systému, pravděpodobně získáte velmi dobrou cenu a také skvělý přímý let.
Také se můžete zaregistrovat a dostávat upozornění na ceny letenek zde: www.airfarewatchdog.com/fare-alerts/. Zadejte odletové a cílové město a datum a oni vám budou posílat upozornění e-mailem, když cena letenky klesne výrazně níže než obvykle. Podívejte se také na aplikaci HOPPER.
Cestovní kanceláře. Obecně nejsem příznivcem cestovních kanceláří. Pomalu vymírají. Nedávno mi volala jedna církevní skupina, abych zrušil zájezd, protože jejich cestovní kancelář nabízela letenku na Aljašku za 1400 dolarů. Využili tohoto agenta, protože byl členem církve. Řekl jsem jim, ať cestovní kancelář vyhodí. Měli si najít cenu kolem 700 dolarů, ne 1400 dolarů. Agent nevěděl, co dělá, nebo pro ně nepracoval.
Míle pro časté cestování. To je to nejlepší, co se děje. Pokud najdete místa, můžete letět na Aljašku za stejný počet mil, za jaký byste letěli do Alabamy – 25 000 mil. Problém je sehnat místa, když je chcete. Aby to fungovalo, musíte to udělat hodně dopředu.
Pokud jste se ještě nezapojili do věrnostního programu, přejděte na webové stránky letecké společnosti, se kterou nejčastěji létáte, a zaregistrujte se. Pak nezapomeňte toto číslo uvést při každém letu. Pořiďte si také kreditní kartu, která vám bude přinášet letecké míle. Obecně platí, že tři cesty na Aljašku a a … presto… máte letenku zdarma! Upozorňujeme však, že společnost Delta změnila svá pravidla. Nyní uděluje věrnostní míle až na základě ceny letenky, a ne na základě nalétaných mil. Při mé poslední cestě jsem nalétal 7 758 mil, ale dostal jsem pouze 2 255 mil. Takže Delta teď vlastně NENÍ dobrá pro sčítání mil z nalétaných mil. Zajímavé je, že podle posledního průzkumu mílových programů je Alaska Air nejlepší v zemi. Navíc, pokud vy nebo vaše církev kupujete všechny letenky pro skupinu, dokážete si představit, kolik věrnostních mil můžete získat z kreditní karty této letecké společnosti? Určitě můžete s někým letět zadarmo … možná i víc.

Většina afinitních kreditních karet leteckých společností vám také dá 25 000 – 50 000 mil jen za registraci. Sakra, používejte kartu rok, získejte věrnostní letenky a pak kartu případně zrušte.
Skupinové tarify? Pokud s sebou berete velkou skupinu, můžete se obrátit na prodejce skupinových letenek. Ten najdete na jejich webových stránkách. Za skupinovou rezervaci však vždy zaplatíte více. Výhodou však je, že celá vaše skupina sedí ve stejném letadle a vy víte, že bude dostatek míst pro celou vaši skupinu, a nemusíte platit hned při rezervaci nebo připojovat jména k rezervaci. Pokud máte velkou skupinu, jste téměř nuceni jít touto cestou. Pokud je však vaše skupina malá, levnějším způsobem je počkat a koupit si letenky online, až budete mít od svého týmu shromážděné peníze.

U velkých skupin nemějte pocit, že musíte dostat celý tým do jednoho letadla. Trvání na stejném letadle vás může stát mnohem více peněz. Zvažte rozdělení skupiny na dvě nebo tři skupiny, které poletí různými lety. Nemusíte se obávat. Společnost GraceWorks vaše lidi ráda vyzvedne na letišti v Anchorage.

Kdy nakoupit? Kdy je nejlepší čas na nákup? Kdy byste měli déle vyčkávat? Přejděte na stránku hopper.com a tato úžasná stránka vám poradí, kdy nakupovat a kdy ještě počkat. Skupinové letenky byste si měli koupit do poloviny dubna. Pokud však kupujete jen několik vstupenek, můžete počkat déle.

Menší letecké společnosti. Existuje několik výhodných nabídek menších leteckých společností, které se snaží proniknout na aljašský trh. Sun Airlines nabízely r/t tarify z Las Vegas do Anchorage po většinu léta 2019 kolem 300 USD/rt. Podívejte se na jejich další vstupní města, jako je Seattle, Orlando, Minneapolis a další. Jet Blue má také úžasné tarify na západní pobřeží. Pro mnoho lidí bude stále výhodné ušetřit spoustu peněz, pokud si koupíte r/t letenku do jednoho z těchto levných vstupních měst a pak si koupíte další r/t letenku do Anchorage. Newark a Chicago jsou úžasně levná vstupní města do Evropy. Uvědomte si, že většina vyhledávačů neuvádí menší letecké společnosti jako Southwest, Sun, Allegient a Jet Blue. Podívejte se také, zda Frontier nezačne opět létat na Aljašku.
Srovnání leteckých společností. Stránky jako www.orbitz.com, www.travelocity.com a www.expedia.com vám napoví, kdo nabízí nejlepší nabídky. Na Aljašku sem létá několik leteckých společností. Podívejte se na jejich webové stránky.
Alaska Air www.alaskaair.com (v létě přímo ze Seattlu, Portlandu, Los Angeles, Chicaga) POZNÁMKA: Společnost Alaska Airlines poskytla společnosti GraceWorks slevový kupón ve výši 5 % na léto 2019. Očekáváme, že jej budeme mít i v roce 2020. Pokud se rozhodnete pro rezervaci letenky Alaska, kontaktujte nás pro informace o kódu.
Delta www.delta.com (letní přímé z Atlanty, Minneapolis, Salt Lake, Seattlu)
United www.ua.com (letní přímé z Houstonu, Denveru, Chicaga, San Francisca)
American www.aa.com (letní přímé z Dallasu/Fort Worth, Phoenixu, Los Angeles)

Sun Country www.suncountry.com Skvělé ceny z bran, jako jsou Las Vegas, Orlando, Fort Myers, Dallas Fort Worth, Chicago, Minneapolis, Seattle a San Antonio
Frontier www.flyfrontier.com Na Aljašku se od května 2019 nelétá
Jet Blue. www.jetblue.com Skvělé nabídky často ze Seattlu a západního pobřeží. Podívejte se na nabídku do Seattlu, Los Angeles nebo Longbeachu a pak leťte se společností Jet Blue do Anchorage.

Allegiant Air. www.allegiantair.com Úžasné nabídky z Bellinghamu ve Washingtonu / Vancouveru, BC. Ale jen 2 dny v týdnu.