Vytáhněte drahé turistické boty, na této túře budete rádi, že je máte. Stezka Stairway to Heaven vedoucí k Pinwheel Vista začíná tam, kde končí stezka Pochuck Boardwalk. Výlet je dlouhý asi dva a půl kilometru a začíná u základny stezky na silnici Vernon Warwick Road. Díky nádherným výhledům a uspokojivé náročnosti patří tato stezka mezi nejlepší turistické stezky v NJ.
Stezka začíná docela rovně a je snadná pro průměrné turisty, nicméně po cestě se stává náročnější. Velká část je zalesněná a místy se z ní otevírají nádherné výhledy na horu Wawayanda. Dál v lese se však stezka stává velmi kamenitou; i když stoupání začne být poměrně rychle strmé, podél cesty jsou místa s rovnými cestami. Některé skály dokonce tvoří přírodní schody, které na různých místech pomáhají zmírnit intenzitu stoupání. (Jen pozor na silné kořeny stromů, které rády podrážejí nohy.)
Začínáme
Vstup na stezku Stairway to Heaven Trail je v pěší vzdálenosti od farmy Heaven Hill ve Vernonu v okrese Sussex. Jakmile se dostanete k základně stezky, budete chtít sledovat bílé značení stezky. (Po cestě jsem jich příliš mnoho neviděl, ale samotná stezka je dobře vyznačena.)
Přibližně půl míle po stezce se nachází Annie’s Bluff. Z této vyhlídky je za stromy a křovím malý výhled na Vernon. To je samozřejmě jen malá ochutnávka toho, co Pinwheel Vista nabízí.
Od Annie’s Bluff směřují Schody do nebe nahoru asi celé dvě míle. Občas budete potřebovat obě ruce volné, ale pokud máte jen láhev s vodou, nebojte se; s výstupem nahoru byste neměli mít větší problémy. S ohledem na to jsou batohy skvělým prostředkem a na túře, jako je tato, se opravdu hodí. Hodí se například, pokud si přibalíte svačinu, což na tento trek vřele doporučuji.
Závěrečný výstup
Jakmile se přiblížíte k Pinwheel Vista, dostanete se na rovnější povrch. Tato stezka vás dovede k velké hromadě kamení. (Věřte mi, že ji nepřehlédnete.) Až k ní dojdete, jednoduše u této hromady odbočte doleva; pokud totiž budete pokračovat rovně, minete vyhlídku. Když odbočíte doleva, tato nová stezka vede po modrém značení. Ale nebojte se, nebudete cestovat daleko, protože Pinwheel Vista je velmi blízko.
Jakmile se zvednete na výběžek, naskytne se vám pozoruhodný výhled na Vernon a dál. Mezitím se přímo před tebou bude rozprostírat otevřené pole, na kterém můžeš pozorovat pasoucí se drobné krávy. Za ním se pak tyčí pohoří Kittatiny a všimnete si památníku High Point ve Wantage v okrese Sussex.
Pinwheel Vista poskytuje jeden z nejúchvatnějších výhledů ve státě Garden. Stezka Stairway to Heaven je pro nové turisty náročná, ale odměna za tuto výzvu stojí. Samozřejmě se jedná o dobře známou stezku, takže pravděpodobně potkáte mnoho dalších lidí, kteří se vydávají na stejnou cestu. Pro ještě delší túru, která je skvělá pro zkušené turisty, můžete tuto stezku zkombinovat se stezkou Pochuck Boardwalk.
Před výšlapem na Stairway to Heaven
Parkoviště najdete poblíž základny stezky Stairway to Heaven. Přímo u silnice New Jersey Route 94 je několik štěrkových parkovišť. V okolí jsem však neviděl žádné porta-potties, takže se pro ně budete muset vydat k výchozímu bodu stezky Pochuck Boardwalk. Jinak se můžete informovat v rámci nejbližších provozoven.
Stezka Stairway to Heaven Trail je vděčná túra; i když je výhled z Pinwheel Vista nádherný po celý rok, návštěvnost vrcholí na podzim. Bez ohledu na to, kdy se na stezku vydáte, budete chtít dodržovat tempo a pít hodně vody; stejně tak je dobré se vydatně najíst ještě předtím, než vyrazíte.
Pokud s pěší turistikou začínáte, určitě se podívejte na článek Nejlepší bezpečnostní tipy pro pěší turistiku v NJ.