Ženy, které onemocní chřipkou na počátku těhotenství, mají dvakrát vyšší pravděpodobnost, že se jim narodí dítě se závažnou vrozenou vadou mozku, páteře nebo srdce, než ženy, které se virem nenakazí.

Podle odborníků není jasné, zda ke zvýšenému riziku vrozených vad přispívá vysoká horečka spojená s chřipkou, nebo chřipka samotná. Snížení rizika vrozených vad je však jedním z důvodů, proč by se všechny těhotné ženy a ženy, které o narození dítěte uvažují, měly nechat každoročně očkovat proti chřipce.

Přes všechny výhody se ve Spojených státech nechává každou sezónu očkovat proti chřipce pouze polovina těhotných žen, čímž jsou tisíce budoucích maminek a jejich dětí vystaveny zvýšenému riziku vážného onemocnění.

„Každoroční očkování proti chřipce by mělo být prioritou v prenatální péči,“ řekl doktor Edward R. B. McCabe, vedoucí lékař organizace March of Dimes. „Poskytovatelé zdravotní péče by měli každoročně nabízet očkování proti chřipce všem svým těhotným pacientkám, a pokud ho nenabízejí, měly by o něj ženy požádat.“

Těhotné ženy by se měly objednat již nyní, aby měly jistotu, že vakcínu dostanou na začátku sezóny, uvedl dr. McCabeová dodala.

Těhotné ženy a ty, které plánují otěhotnět, potřebují očkování proti chřipce, protože normální změny imunitního systému, srdce a plic těhotné ženy vystavují zvýšenému riziku škodlivých účinků chřipkové infekce, říká Dr. McCabeová. Také děti narozené matkám, které se nechaly očkovat proti chřipce v těhotenství, jsou během prvních šesti měsíců života chráněny před vážným onemocněním chřipkou. U očkovaných žen je také nižší riziko hospitalizace v souvislosti s chřipkou kvůli chronickému astmatu, srdečním potížím, cukrovce, oslabenému imunitnímu systému a dalším zdravotním problémům.

Studie, které zkoumaly tisíce těhotných žen, které dostaly vakcínu proti sezónní chřipce, prokázaly, že očkované maminky nemají vyšší riziko předčasně narozených dětí nebo dětí s vrozenými vadami než neočkované ženy. Vědci také zjistili, že u očkovaných žen je menší pravděpodobnost narození mrtvého dítěte.

CCDC doporučuje, aby se každý člověk ve věku od šesti měsíců včetně těhotných žen nechal každoročně očkovat proti chřipkovému viru.

Kromě každoročního očkování proti chřipce mohou těhotné ženy snížit riziko nákazy chřipkou tím, že omezí kontakt s ostatními nemocnými, nebudou se dotýkat očí, nosu a úst, umyjí si ruce vodou a mýdlem, než se dotknou ostatních, budou používat dezinfekční prostředky na ruce, k mytí nádobí a náčiní budou používat horkou mýdlovou vodu nebo myčku a nebudou sdílet nádobí, sklenice, náčiní nebo zubní kartáčky. Také osoby, které žijí s těhotnými ženami nebo jsou s nimi v úzkém kontaktu, by měly být každoročně očkovány.

Těhotné ženy, u nichž se objeví příznaky chřipkové infekce, jako je náhlý nástup horečky, bolesti svalů a kašel, by měly co nejdříve kontaktovat svého lékaře a zahájit antivirovou léčbu.