Demence je krutá nemoc, která připravuje lidi o paměť, úsudek a identitu. Bohužel neexistuje žádný lék a v posledních několika letech selhala řada klinických zkoušek nových léků proti demenci – naposledy to byl lék aducanumab společnosti Biogen. Bez jakékoli účinné léčby na obzoru je pro většinu lidí nejlepší nadějí vyhnout se demenci.

Jedním z charakteristických znaků demence je pokles kognitivních funkcí. Existuje několik změn životního stylu, které mohou zpomalit úbytek kognitivních funkcí, například provádění mentálně stimulujících činností (luštění křížovek, učení se novému jazyku), dostatek pohybu a dodržování zdravé stravy – zejména stravy s nízkým obsahem nasycených tuků, rafinovaných sacharidů a cukru.

Z nich je mezi zdravotnickými novináři oblíbená dieta, možná proto, že toto sdělení lze podat jasně a stručně. Nejnovější taková zpráva pochází z deníku Daily Mirror, který tvrdí, že konzumace pouhých dvou lžiček ořechů denně „zvyšuje mozkové funkce o 60 %“. Pokud je toto tvrzení pravdivé, měli bychom se všichni vrhnout na nákup sáčku ořechů, ale říká to studie skutečně?“

Článek vychází z observační studie publikované v časopise Journal of Nutrition Health and Aging. Po vyhodnocení stravy téměř 5 000 dospělých osob v Číně (ve věku 55 let a starších) po dobu devíti let vědci zjistili nepřímý vztah mezi množstvím ořechů, které lidé jedli, a mírou poklesu kognitivních funkcí, ke kterému u nich došlo. U těch, kteří konzumovali více než 10 g ořechů a semínek denně, se pokles kognitivních funkcí projevil méně často než u těch, kteří konzumovali méně než 10 g denně.

Z 4 822 účastníků studie byly u 67 % z nich kognitivní schopnosti testovány dvakrát (pouze 16 % bylo v průběhu studie testováno více než dvakrát). Tam, kde bylo provedeno více než jedno měření kognitivních schopností, se kognitivní výkonnost v průběhu času snižovala, ale u lidí, kteří jedli více než 10 g ořechů denně, se pravděpodobnost tohoto poklesu snižovala. Výsledky tedy naznačují, že konzumace dvou čajových lžiček ořechů denně může zachovat kognitivní výkonnost a může vést k lepšímu kognitivnímu stárnutí v průběhu celého života. Výsledky neprokazují, že konzumace ořechů zlepšuje kognitivní funkce, jak tvrdil titulek deníku Mirror.

Omezení

Účastníci studie se nevyhnutelně lišili v řadě faktorů, včetně vzdělání, celkového zdravotního stavu, příjmu potravy a faktorů životního stylu, jako je pohyb. Ačkoli způsob, jakým byly údaje analyzovány, tyto faktory zohlednil a přesto zjistil souvislost, pokles kognitivních funkcí a demence jsou silně ovlivněny mnoha environmentálními a genetickými faktory a je nepravděpodobné, že by k odvrácení demence stačila konzumace jedné konkrétní potraviny.

Dalším nedostatkem této studie je skutečnost, že účastníci uváděli svou konzumaci ořechů prostřednictvím dotazníku. Důkazy ukazují, že údaje o vlastní spotřebě potravin je třeba vždy interpretovat s opatrností.

Ačkoli randomizované kontrolované studie naznačují, že konzumace ořechů má vliv na průtok krve (včetně mozku), není dostatek důkazů pro vyvození závěrů o jejich vlivu na kognitivní funkce.

V tuto chvíli můžeme říci, že důkazy o ořeších a poklesu kognitivních funkcí jsou slibné, ale nejsou dostatečně silné, aby bylo možné vydat výživová doporučení. Pouhá konzumace dvou lžiček ořechů denně pravděpodobně nesníží riziko demence.

Další články o stravě založené na důkazech:

• Máte cukrovku z toho, že jíte příliš mnoho cukru?

• Může sklenice mléka skutečně „snížit“ riziko cukrovky 2. typu?

• Proč po častých dietách přibíráte na váze – a co s tím dělat

.