1. Rekonstrukce byla neúspěšná.

Tento názor převládal v myšlení veřejnosti od roku 1890 přibližně do roku 1940, kdy světové události a Velká migrace začaly přetvářet vnímání rasy a rasismu v zemi. V tomto období, které je historiky označováno jako nadir rasových vztahů, se bílí Američané stali neuvěřitelně rasistickými. Obce na Severu se staly „městy při západu slunce“, která zakazovala vstup Afroameričanům (a někdy i Židům a dalším) po setmění. Počínaje Mississippi v roce 1890 zavedly všechny jižanské státy testy gramotnosti a volební daně, aby Afroameričany fakticky zbavily občanství, které jim měl zaručit 14. dodatek . Rekonstrukce byla v této době líčena jako strašná doba, zejména pro bělochy, ale ve skutečnosti pro všechny, jako selhání vlády, která se opírala pouze o federální bajonety. „Žádný národ nebyl nikdy tak krutě vystaven vládě nevzdělaných, zlomyslných a zločinných tříd jako jižanský lid v hrozných dnech rekonstrukce,“ hlásal v roce 1901 deník New Orleans Times-Picayune.

Někteří lidé si dnes dokonce myslí, že Rekonstrukce byla spíše snahou o fyzickou obnovu Jihu než o pomoc při jeho politickém návratu do Unie. Například v roce 2013 uspořádalo Smithsonian American Art Museum rozsáhlou výstavu „Občanská válka a americké umění“. „Rekonstrukce,“ tvrdilo muzeum, „začala jako dobře míněná snaha napravit zjevné škody na celém Jihu, když se jednotlivé státy znovu připojovaly k Unii.“ Podle kurátora se obnova „brzy zadrhla, protože ji sužovali zkorumpovaní politici, dobře míněná, ale neschopná administrativa, spekulanti a velmi málo centralizované řízení“.

Naopak, bývalí konfederáti považovali rekonstrukci za problém právě proto, že se jí dařilo. Nové republikánské státní správy přijímaly populární opatření, jako byly zákony o osvobození od daně z usedlostí, které snižovaly daně z obytných domů, což lidem ztěžovalo ztrátu domova. Opravovaly také silnice a mosty a stavěly nové školy a nemocnice. Republikáni brzy získali 20 % a dokonce 40 % hlasů bělochů a téměř všechny hlasy černochů. Demokraté začali být zoufalí. Po neúspěšných pokusech získat hlasy černochů se uchýlili k zastrašování a násilí. Tato taktika byla klíčová pro obnovení vlády bílých demokratů na celém Jihu do roku 1877. Rekonstrukce tak skončila, ale ne proto, že by selhala.

2. Afroameričané během rekonstrukce ovládli Jih.

Oficiální mississippská učebnice dějepisu používaná v deváté třídě v celém státě v 60. letech 20. století paušálně prohlašovala, že Rekonstrukce byla obdobím „kobercových náletů a vlády černochů“. Tato propaganda byla účinná: Když jsem se v roce 1969 na semináři černošských prváků na Tougaloo College poblíž Jacksonu ve státě Mississippi zeptal, co se stalo během Rekonstrukce, 16 ze 17 studentů odpovědělo, že černoši převzali vlády v jižních státech, ale protože se příliš brzy vymanili z otroctví, všechno pokazili a běloši museli znovu převzít kontrolu. V roce 1979, poté, co jsem se přestěhoval do Vermontu, jsem byl ohromen, když jsem v kázání slyšel faráře tamní největší unitářské církve opakovat stejné shrnutí.

Tato údajná nadvláda černochů prý způsobila, že rekonstrukce byla pro bílé Jižany dobou hrůzy a utrpení. V mississippské učebnici dějepisu to bylo řečeno holými slovy: „Rekonstrukce byla horší bitvou než válka. Otroctví bylo pryč, ale černošský problém nezmizel“. Strach z „černošské nadvlády“ je mezi bílými supremacisty stále rozšířený ; všimněte si prohlášení Dylanna Roofa k černošským návštěvníkům kostela v Charlestonu ve státě S.C., když je střílel: „Přebíráte vládu nad naší zemí.“

Ve skutečnosti však teror a utrpení během rekonstrukce postihly především Afroameričany a jejich bílé republikánské spojence. V Louisianě v létě a na podzim roku 1868 zabili bílí demokraté 1 081 lidí, většinou Afroameričanů a bílých republikánů. Přibližně ve stejné době v okrese Hinds ve státě Miss běloši zabíjeli v průměru jednoho Afroameričana denně, přičemž se zaměřovali zejména na vojáky. Podobné útoky podnikali běloši po celém Jihu.

Všechny jižanské státy po celou dobu rekonstrukce netrpěly nadvládou černochů, ale měly bílé guvernéry. Až na jeden (Jižní Karolína) měly všechny zákonodárné sbory bělošskou většinu. Mississippský ústavní konvent z roku 1868 se dodnes nazývá „Černošský a tanský konvent“, ale z jeho 94 delegátů bylo pouze 16 černochů. Lidem zvyklým na čistě bílé vlády předtím i potom samozřejmě připadá „černá“ i vláda, v níž je 17 procent černochů.

3. Seveřané využili rekonstrukci k tomu, aby využili Jih a zbohatli.

Mnoho Američanů se stále učí tento canard, ztělesněný termínem „carpetbaggers“.

Příběh – jak je příkladně popsán ve vydání učebnice „Americká cesta“ z roku 2011 – zní, že lovci bohatství ze Severu „přijeli se všemi svými věcmi v levných kufrech z kobercové látky“. Bez peněz pak zbohatli na prokrastinujícím Jihu. John F. Kennedy ve své knize „Profily odvahy“ oceněné Pulitzerovou cenou řekl: „Žádný stát netrpěl vládou kobercových pytlů víc než Mississippi.“

Prvním vodítkem, že tento názor může být přitažený za vlasy, je skutečnost, že hospodářství většiny jižanských států bylo v troskách. Hledači bohatství půjdou tam, kde jsou peníze, a to na poválečném Jihu nebylo. Místo toho byli přistěhovalci ze Severu většinou čtyř typů: misionáři, kteří přinášeli křesťanství (a často i gramotnost) nově osvobozeným lidem; učitelé, kteří toužili pomoci černošským dětem i dospělým naučit se číst, psát a šifrovat; vojáci a námořníci Unie, kteří byli umístěni v Mississippi a zalíbilo se jim tam nebo se tam zamilovali; a budoucí političtí vůdci, černí i bílí, odhodlaní zajistit fungování mezirasové vlády.

4. Republikáni „mávali krvavou košilí“, aby zakryli nedostatek věcné politiky.

„Mávání krvavou košilí“ začalo znamenat snahu získat hlasy voličů pomocí demagogie – obviňování oponentů z věcí, které neudělali nebo udělali už dávno. Jeho první použití tohoto druhu se týká republikánů, kteří obviňovali demokraty z krveprolití během občanské války ještě několik let po jejím skončení. Kennedy toto tvrzení uvedl v knize „Profily odvahy“, kde napsal, že „republikánští vůdci… věřili, že pouze máváním krvavou košilí si mohou udržet podporu na severu a východě, zejména mezi Velkou armádou republiky“. Gary Ecelbarger ve své biografii republikánského politika Johna A. Logana z roku 2005 obviňuje Logana z „mávání krvavou košilí“ od roku 1866 a „po celá další desetiletí“.

Ve skutečnosti byla krvavá košile skutečnou košilí, kterou vlastnil bílý republikán A. P. Huggins. Byl správcem veřejných škol okresu Monroe, většinově černošského školského systému v Aberdeenu ve státě Miss, a svou práci bral vážně. Bílí nadřazení demokraté ho varovali, aby opustil stát, ale on to odmítl. Jednoho březnového večera roku 1870 přišli k němu domů, vyburcovali ho z postele v noční košili a zbičovali ho téměř k smrti. Jeho zakrvácenou košili odvezli do Washingtonu jako důkaz demokratického terorismu proti republikánům na Jihu.

K odsuzovanému násilí došlo během rekonstrukce, nikoliv během občanské války, takže nebylo anachronické. Nebylo ani demagogické používat tuto frázi (nebo mávat košilí); násilí ve volbách na Jihu představovalo skutečný problém – vskutku nejdůležitější problém v tehdejších Spojených státech.

5. Republikáni se vzdali práv černochů v roce 1877.

Každá učebnice uvádí, že kompromis z roku 1877 znamenal, že „federální vláda se již nebude pokoušet… pomáhat Afroameričanům z Jihu“, cituji „Americkou cestu“. „Násilí bylo odvráceno obětováním černých propuštěnců na Jihu,“ uvádí další učebnice „The American Pageant.“

Republikáni se nakonec občanských práv vzdali, ale ne hned poté, co Kompromis z roku 1877 fakticky ukončil Rekonstrukci. Až do roku 1890 Afroameričané stále volili po celém Dixie. Republikánský prezident James A. Garfield ve svém inauguračním projevu v roce 1881 řekl: „Povýšení černošské rasy z otroctví na plná občanská práva je nejdůležitější politickou změnou, kterou známe od přijetí ústavy v roce 1787. Žádný přemýšlivý člověk nemůže neocenit její blahodárný vliv na naše instituce a lidi. . . . V rozsahu, v jakém je má autorita oprávněna, budou požívat plné a rovné ochrany ústavy a zákonů.“

Ještě v roce 1890 republikáni v Kongresu málem schválili Federální volební zákon, který mohl dodat ustanovení 15. dodatku o volebním právu určitou platnost. Prezident Benjamin Harrison se o takové opatření zasadil již v předchozím roce . Poté, co zákon neprošel, demokraté, jak bylo jejich zvykem, očernili republikány jako „bandu milovníků n—–„. V minulosti republikáni odpovídali, že to, co bělošští supremacisté dělali černošským voličům na Jihu, byla nehoráznost, ale nyní mlčeli a raději se věnovali jiným otázkám.

Od té doby byl každý následující republikánský prezident v otázce občanských práv horší než jeho předchůdce. S nominací Barryho Goldwatera na prezidenta v roce 1964 GOP zcela změnila stranu a nyní oslovovala konzervativní bílé jižany. Ti jsou od té doby její hlavní voličskou skupinou.

Dnes máme černošského prezidenta, ale v některých ohledech jsme stále nepřekonali úroveň mezirasové spolupráce, které jsme dosáhli během rekonstrukce. Například 3. srpna 1870 se A. T. Morgan, bílý senátor za stát Yazoo City ve státě Mississippi, oženil s Carrie V. Highgateovou, černošskou učitelkou z New Yorku, a nadále vyhrával volby. Na Severu se v roce 1870 Afroameričanům nevyhnulo ani jedno předměstí Chicaga. V Kenilworthu ve státě Ill., jeho nejbohatším a nejprestižnějším městě, dnes není ani jedna černošská domácnost, což je v souladu s nařízením jeho zakladatele z roku 1889. Republikáni dnes ztěžují Afroameričanům (a studentům a chudým lidem) volební právo, stejně jako to po roce 1890 dělali demokraté, i když v menším měřítku.

Tragédie rekonstrukce nespočívá v tom, že selhala, ale že její úspěchy byly omezeny a později zvráceny. Oprava mýtů o této éře nám pomůže, když se dnes snažíme budovat lepší rasové vztahy.

Twitter: @JamesWLoewen

Pět mýtů je týdenní rubrika zpochybňující vše, co si myslíte, že víte. Můžete se podívat na předchozí mýty, přečíst si další z Outlooku nebo sledovat naše aktualizace na Facebooku a Twitteru.