- Koncem léta 1944 se Spojenci uchytili v nacisty okupované Evropě a hledali způsob, jak ukončit válku.
- Spojenečtí plánovači vymysleli ambiciózní plán, jak seskočit padákem do Nizozemska a přepadnout přes řeku Rýn Německo.
- Ale operace Market Garden, největší výsadková operace v dějinách, ztroskotala a Spojenci museli hledat jiný způsob, jak zvítězit.
- Další příběhy najdete na domovské stránce Business Insider.
V polovině září 1944 to pro Spojence vypadalo skvěle. Poté, co si po dni D a úspěšné invazi do jižní Francie v rámci operace Dragoon zajistili opěrný bod v Normandii, zahájili spojenečtí vojáci téměř nezadržitelný postup do nacisty okupované Evropy.
Němečtí vojáci ustupovali do bezpečí Siegfriedovy linie, řady zpevněných obranných linií a opevnění táhnoucích se více než 390 mil podél německých hranic s Francií a Nizozemskem.
Úspěchy přiměly spojenecké plánovače věřit, že existuje vážná šance ukončit válku do Vánoc, a britský polní maršál Bernard Montgomery vypracoval plán, o němž se domníval, že to zajistí.
Tento plán, známý jako operace Market Garden, byl největší výsadkovou operací v historii. Ale za něco málo přes týden bojů se operace – a naděje na brzký konec války – rozpadla.
Ambicózní plán
Market Garden byla ambiciózní. Během tří dnů měly být tři britské a americké výsadkové divize a jedna polská výsadková brigáda vysazeny až 60 mil za nepřátelskými liniemi v Nizozemsku, aby zajistily území a mosty držené Němci.
Měly je držet, dokud je nevystřídají pozemní jednotky britského XXX. sboru, které by postupovaly po jedné silnici ke každému ze tří hlavních cílů: městům Eindhoven, Nijmegen a Arnhem.
Arnhem byl nejdůležitější, protože jeho most přes Rýn byl životně důležitý pro budoucí operace.
Připraveno bylo přes 40 000 vojáků, 3 600 letadel a stovky tanků. Celá operace měla trvat tři až čtyři dny a v případě úspěchu by Spojenci zahájili osvobozování Nizozemska a zajistili si cestu přes Rýn a kolem Siegfriedovy linie.
Britští plánovači se příliš neobávali německého odporu. Vítězství v předchozích měsících je utvrdila v přesvědčení, že se Němci hroutí – natolik, že jednoduše ignorovali zpravodajské informace, podle nichž byly v oblasti rozmístěny dvě elitní tankové divize SS.
Vysazení
Vysazování, zahájené 17. září, probíhalo zpočátku dobře. Americká 101. a 82. výsadková divize obsadily většinu svých cílů v okolí Eindhovenu, respektive Nijmegenu. Dva mosty byly sice zničeny, ale mohly být nahrazeny přenosnými Baileyho mosty, které přivezl XXX. sbor.
Téměř okamžitě se však věci pokazily. Němci, zprvu zaskočení, začali reagovat. Očekávali výsadkový útok a polní maršál Walter Model, velitel německých sil v oblasti, byl odborníkem na obrannou válku.
U Arnhemu musela britská 1. výsadková divize přistát 8 až 13 mil od města a jeho mostu. Velká část jejích sil měla střežit přistávací zóny pro budoucí výsadky a jednotky postupující do města se dostaly pod útok několika německých Kampfgruppen neboli „bojových skupin“, což byly formace složené z více jednotek, které předtím utrpěly těžké ztráty.
K mostu dorazil pouze jeden britský prapor o síle 750 mužů, který však byl sám a obklíčen. Aby toho nebylo málo, nefungovala jim žádná vysílačka.
U Nijmegenu se 82. brigádě nepodařilo dobýt hlavní most a byla pod protiútokem. U Eindhovenu byl Němci ukořistěn kluzák 101. sboru, který vezl plány celé operace.
XXX Corps postupuje
XXX Corps zahájil svůj postup několik hodin po výsadku. Okamžitě narazil na tvrdý a odhodlaný odpor – mnohem větší, než se očekávalo. Devět jejich vozidel bylo zničeno při prvním střetu s Němci a první den postoupili pouze o 7 mil.
I přes tyto neúspěchy dosáhl XXX Corps Eindhovenu a druhého dne se spojil se 101. sborem. Třetího dne dosáhly 82. u Nijmegenu a od Britů u Arnhemu je dělilo pouhých 8 mil.
Nijmegen se však ukázal jako těžko dosažitelný. Němci proměnili oblast kolem mostu v pevnost s tanky, dělostřelectvem a veteránskými jednotkami SS, takže boj byl brutální, dům od domu.
And 82. byla nucena překonat řeku Waal na plátěných veslových člunech, aby obklíčila obránce mostu. Přejezd byl nákladný – 15 z 26 člunů bylo potopeno a téměř 200 vojáků bylo zabito nebo zraněno.
I přes náklady se akce ukázala jako rozhodující. Když Američané zaútočili na německý týl, mohly tanky XXX. sboru překročit most a převzít nad ním kontrolu.
Ale XXX. sbor se nedokázal prosadit v Arnhemu. Zbytek Nijmegenu musel být ještě zajištěn, 101. sbor byl na jihu vystaven protiútoku a zásobovací linie XXX. sboru byly napadány podél tzv. pekelné dálnice.“
Pád Arnhemu – příliš vzdálený most
Situace v Arnhemu, napjatá od prvního dne, se rychle zhoršovala. Zbytek 1. výsadkového se pokusil připojit k 2. praporu, ale byl odříznut a nucen zaujmout obranné pozice v sousedním městě Oosterbeek.
2. prapor nadále držel most. Po několik dní odráželi vlny útoků, ale utrpěli stovky ztrát. Příměří umožnilo převzít některé zraněné výsadkáře do německého zajetí, ale malá skupina se stále držela.
Čtvrtého dne byli poslední britští výsadkáři na mostě přemoženi. Jejich poslední rádiová zpráva zněla pouze: „Došla munice, Bůh ochraňuj krále.“
Brzy poté byly výsadkové zóny obsazeny a do německých rukou padly zásoby shazované letecky pro 1.
Ve snaze vyslat posily vysadili Britové zbytek 1. polské samostatné výsadkové brigády na druhé straně Rýna. Mnoho Poláků však přistálo v německé smrtící zóně. Ti, kteří přežili, se pokusili překročit řeku, ale po těžkých ztrátách se museli zastavit.
Po dalších pět dní snášeli britští a polští vojáci, uvízlí v Oosterbeeku, nesčetné německé útoky a dělostřeleckou palbu. V noci devátého dne operace se pod rouškou tmy a spojeneckého dělostřelectva stáhli přes Rýn na spřátelené území.
Následky
Celkově utrpěli Spojenci 13 000 až 15 000 ztrát, ztraceno bylo také přes 80 tanků a 300 kluzáků a stíhacích letadel.
Nejvíce byla zasažena britská 1. výsadková divize. Z více než 10 000 mužů, s nimiž začínala, se vrátilo jen asi 2 000, zbytek byl zabit nebo zajat. Jednotka utrpěla takové ztráty, že se již nikdy během války nedostala do akce.
Němci utrpěli odhadem 3 000 až 9 000 ztrát, přičemž bylo zničeno 30 tanků a sestřeleno přes 100 letadel.
Montgomery uvedl, že 90 % jeho cílů bylo dosaženo, ale operace Market Garden byla neúspěšná. Hlavní cíl, dobytí mostu v Arnhemu, byl pro Spojence příliš velký.
Neúspěch při zajištění této cesty přes Rýn znamenal, že Spojenci museli prorazit Siegfriedovu linii, místo aby ji obešli – což prodloužilo válku téměř o rok.
VÍCE INFORMACÍ:
NOW WATCH: Populární videa z Insider Inc:
Oblíbená videa od Insider Inc.