Jerry Dipoto opět udeřil! Mariners a Phillies se dohodli na výměně, která poslala Jaye Bruce do Philladelphie. K dokončení obchodu posílají Phillies do Seattlu perspektivního hráče Jakea Scheinera z High-A spolu s 18,25 miliony dolarů, které pokryjí zbývajících 21 milionů dolarů z Bruceovy smlouvy. Mariners tak získají něco z hráče, kterého už nepotřebují v nyní ztracené sezóně, přestože její začátek byl slibný.
Bruce prožívá zvláštní rok poté, co měl v roce 2018 špatný. S Mets podepsal tříletou smlouvu na 39 milionů dolarů, ale v 94 zápasech trefil jen .223/.310/.370. V roce 2018 se mu to povedlo. Bruce už navíc není moc platný jako outfielder, takže jeho hodnota byla -0,5 WAR. To vedlo k tomu, že ho Mets během offseason vyložili výměnou za Robinsona Canó a Edwina Díaze.
Na první pohled se zdá, že Bruce prožívá pěknou sezónu odrazu od dna, když má 114 wRC+, a už teď je o celou výhru lepší než celý loňský rok. Všeobjímající statistiky však maskují to, co je podivnou pálkařskou linií. Pálí .212/.283/.533 a napodobuje Joeyho Galla tím, že má více homerunů (14) než singlů (10). Bruce byl vždycky chlapík s nízkým OBP a vysokým SLG, ale teď to dovádí do nových extrémů a navíc jde na hřiště, které je pro pálkaře mnohem přívětivější než T-Mobile Park (pořád si na tu změnu názvu zvykám).
Mám pocit, že ve všem, co v poslední době píšu, cituji článek Roba Arthura o odšťavněných míčích, ale nelze popřít, jaký to má vliv. Bruce je toho možná jedním z nejlepších příkladů.
Podle Statcastu se jeho průměrná výstupní rychlost oproti loňsku zvýšila o 1,5 mph, ale jeho 44,8% míra tvrdých odpalů je o více než 10 procentních bodů vyšší. Také jeho průměrný startovní úhel se zvýšil téměř o čtyři stupně. Jeho přístup se stal mnohem agresivnějším, protože častěji odpaluje, zejména na nadhozy mimo zónu, ale neovlivnilo to jeho míru odpalů, jak by se mohlo zdát. Má solidní 8,7 % BB, i když je to méně ve srovnání s tím, kolik chodil v posledních dvou letech. Není překvapením, že jeho podíl strikeoutů se opravdu snížil. Od roku 2015 se pohybovala kolem dvaceti procent, ale nyní je až kolem 29 %.
K dovršení všech Bruceových podivných útočných čísel má BABIP pouhých 0,210 %. Částečně je to způsobeno tím, že velkou část jeho odpalů tvoří počet homerunů, které se do BABIP nezapočítávají, protože nejsou „ve hře“.
Bruce by se lépe hodil do týmu AL, protože v současnosti je spíše typem 1B/DH, ale v poli není žádnou katastrofou. Rozhodně bych mu dal v poli přednost před Rhysem Hoskinsem, který má za sebou skvělý ofenzivní rok. Phillies ho mohou posadit proti tvrdým pravákům ve prospěch Bruce a totéž mohou udělat s Andrewem McCutchenem. Tato výměna však stále neřeší problém středního pole Phillies, pokud Scott Kingery nebude pokračovat v mash, na což nesázím. McCutchen a Bryce Harper by měli hrát ve středu pole jen v případě nouze. Obrana Phillies je dost špatná i bez jednoho z těch dvou ve středu a Bruce v rohu.“
Odúbel Herrera je kvůli zatčení za údajný incident s domácím násilím minimálně na další dva týdny na administrativní dovolené. To, čeho se Herrera údajně dopustil, je mnohem, mnohem závažnější než baseball. Jak již bylo řečeno, Phillies se musí připravit na možnost, že by mohl být suspendován na delší dobu. Stejně se mu v poslední době vůbec nedaří, jeho bilance je mizerná (222/.288/.341). I kdyby se Bruce vrátil na úroveň z roku 2018, pořád je to mnohem lepší než to, co na pálce předváděl Herrera.
V době psaní tohoto článku mají Phillies v tabulce jen jednozápasový náskok před Braves a podle FanGraphs jsou Braves stále favority na vítězství v divizi. Pokud chtějí být těmi, kteří se dostanou na vrchol, potřebují každou výhodu, zejména v oddělení levorukých odpalů. Tím měl být Nick Williams, ale v letošní sezoně je příšerný, má mizernou bilanci .159/.205/.232, i když jen v 73 zápasech. Určitě bych v příštích letech bral Williamse místo Bruce, ale Phillies teď nejsou v pozici, kdy by mohli riskovat.
Jake Scheiner měl loni skvělý rok v A-ball Lakewood, kde trefil .296/.372/.470, ale jako 23letý trefuje jen .256/.324/.356 v High A Clearwater. Rozhodně není losem do loterie, ale jeho šance stát se užitečným hráčem v první lize nejsou vysoké. Je třeba se ptát, zda by Mariners získali lepší výnos, kdyby se rozhodli vyčerpat všechny nebo většinu zbývajících peněz z Bruceovy smlouvy. Říkal jsem to mnohokrát a řeknu to znovu: talent je v dnešní hře mnohem vzácnější komoditou než peníze.
Fillies získají užitečného hráče za pár milionů dolarů a perspektivního hráče, který jim pravděpodobně nebude chybět. Je to dobrý tah, a pokud díky němu Phillies do konce roku získají byť jen jediné vítězství, může to mít velký význam.
. …
Luis Torres je autorem článku na serveru Beyond the Box Score. Přes den je lékařským chemikem, v noci baseballovým analytikem. Můžete ho sledovat na Twitteru na adrese @Chemtorres21.