Řada studií z celého světa hlásí znepokojivý trend: od začátku pandemie koronaviru výrazně vzrostl podíl těhotenství končících porodem mrtvého plodu, kdy děti umírají v děloze. Vědci tvrdí, že v některých zemích se těhotným ženám dostalo méně péče, než potřebují, a to kvůli výlukám a narušení zdravotní péče. V důsledku toho byly podle nich pravděpodobně přehlédnuty komplikace, které mohou vést k porodu mrtvého dítěte.

„To, co jsme způsobili, je nechtěný nárůst počtu mrtvě narozených dětí, zatímco jsme se snažili chránit před COVID-19,“ říká Jane Warlandová, specialistka na porodní asistenci z Jihoaustralské univerzity v Adelaide.

Nejrozsáhlejší studie, která uvádí nárůst počtu mrtvě narozených dětí a která vychází z údajů od více než 20 000 žen, které rodily v 9 nemocnicích v Nepálu, byla zveřejněna v časopise The Lancet Global Health 10. srpna1. Uvádí, že počet mrtvě narozených dětí se zvýšil ze 14 na 1 000 porodů předtím, než byla země koncem března uzavřena, aby se zastavilo šíření koronaviru, na 21 na 1 000 porodů do konce května, což představuje nárůst o 50 %. Nejvýraznější nárůst byl zaznamenán během prvních čtyř týdnů výluky, v jejímž rámci směli lidé opouštět své domovy pouze za účelem nákupu potravin a poskytnutí základní péče.

Studie, kterou vedl Ashish K.C., perinatální epidemiolog z univerzity ve švédské Uppsale, a jeho kolegové, zjistila, že ačkoli počet mrtvě narozených dětí vyskočil, celkový počet se během pandemie nezměnil. To lze vysvětlit tím, že počet porodů v nemocnicích se snížil na polovinu, z průměrných 1261 porodů každý týden před uzavřením porodnic na 651 porodů. A vyšší podíl nemocničních porodů během výluky měl komplikace. Výzkumníci nevědí, co se stalo s ženami, které do nemocnice nešly, ani s jejich dětmi, takže nemohou říci, zda se zvýšil podíl mrtvě narozených dětí v celé populaci.

Zvýšení podílu mrtvě narozených dětí mezi nemocničními porody nebylo způsobeno infekcí COVID-19, říká K.C.. Spíše je to pravděpodobně důsledek toho, jak pandemie ovlivnila přístup k rutinní předporodní péči, která by jinak mohla zachytit komplikace, jež mohou vést k porodu mrtvého dítěte, říká. Těhotné ženy možná nemohly cestovat do zdravotnických zařízení kvůli nedostatku veřejné dopravy; v některých případech prý byly předporodní schůzky zrušeny. Jiné se mohly vyhýbat nemocnicím ze strachu z nákazy virem SARS-CoV-2, který způsobuje COVID-19, nebo se nechat konzultovat po telefonu či internetu. Narušení způsobené pandemií je také spojováno s nárůstem úmrtí na srdeční choroby a cukrovku.

„Nepál dosáhl za posledních 20 let významného pokroku ve zdravotních výsledcích žen a jejich dětí, ale posledních několik měsíců tento pokrok urychlilo,“ říká K. C.

Globální trend

Údaje o porodech z velké nemocnice v Londýně ukázaly podobný trend. V červenci Asma Khalilová, porodní asistentka z londýnské univerzity svatého Jiří, a její kolegové oznámili2 téměř čtyřnásobný nárůst výskytu mrtvě narozených dětí v nemocnici svatého Jiří, a to z 2,38 na 1 000 porodů od října 2019 do konce letošního ledna na 9,31 na 1 000 porodů od února do poloviny června.

Khalil to označuje za vedlejší škody pandemie. Říká, že během výluky se u těhotných žen mohly objevit komplikace, které nebyly diagnostikovány, a mohly váhat s příchodem do nemocnice, a proto je lékaři viděli, až když byla komplikace v pokročilém stadiu, kdy se dalo udělat méně.

Čtyři nemocnice v Indii také hlásily3 skokový nárůst počtu mrtvě narozených dětí během výluky v zemi. A stejně jako v Nepálu i v těchto nemocnicích rodilo méně žen. O dvě třetiny také klesl počet odeslaných žen, které potřebovaly akutní těhotenskou péči. To podle autorů naznačuje, že více porodů probíhalo bez dozoru, doma nebo v malých zařízeních. Skotsko – jedna z mála zemí, která měsíčně shromažďuje údaje o mrtvě narozených dětech a úmrtích kojenců – také zjistilo nárůst počtu mrtvě narozených dětí v měsících pandemie.

Narušené služby

V normální době Světová zdravotnická organizace doporučuje, aby ženy byly během těhotenství nejméně osmkrát navštíveny zdravotníky – i když je těhotenství vyhodnoceno jako nízkorizikové – aby se odhalily a zvládly problémy, které by mohly poškodit matku, dítě nebo obojí. Velkou část rizika narození mrtvého dítěte lze odvrátit, pokud budou ženy od 28. týdne těhotenství spát na boku, přestanou kouřit a upozorní porodní asistentku nebo lékaře, pokud se jejich dítě hůře pohybuje. Poslední trimestr těhotenství je obzvláště důležitý pro pravidelné zdravotní kontroly, ale ženy jsou obvykle sledovány kvůli rizikovým faktorům, jako je omezený růst plodu a vysoký krevní tlak, po celou dobu těhotenství.

Když udeřila pandemie, profesní organizace poskytovatelů zdravotní péče v mateřství doporučily, aby byly některé osobní konzultace nahrazeny schůzkami na dálku, aby byly ženy chráněny před koronavirem.

Zdravotníci však nemohou někomu na dálku změřit krevní tlak, poslechnout si tlukot srdce dítěte nebo provést ultrazvuk, říká Warland. Z tohoto důvodu mohlo podle ní dojít k přehlédnutí rizikových těhotenství, zejména u prvorodiček, u nichž je méně pravděpodobné, že budou vědět, jak se abnormalita projevuje. Například nemocnice St George’s Hospital zaznamenala během výluky ve Velké Británii pokles počtu těhotných žen s vysokým krevním tlakem. To naznačuje, že „s ženami s hypertenzí se nejedná tak, jak by se normálně jednalo, a neodhalená hypertenze je rizikovým faktorem pro porod mrtvého dítěte“, říká Warlandová.

Studie jsou výzvou do zbraně k podpoře zdravotních služeb pro matky a novorozence, zejména v zemích s nízkými až středními příjmy, říká Caroline Homerová, výzkumná pracovnice v oboru porodní asistence na Burnetově institutu v australském Melbourne. Podle ní „není vhodná chvíle na omezování“ těchto služeb. Homerová říká, že v celém asijsko-pacifickém regionu se pracovníci v oblasti mateřského zdraví přeorientovali na práci v první linii COVID-19 a služby předporodní péče omezily osobní kontakt s těhotnými ženami. Na některých místech se podle ní služby zcela uzavřely.

Pat O’Brienová, viceprezidentka Královské koleje porodníků a gynekologů v Londýně, však říká, že důvody tohoto nárůstu počtu mrtvě narozených dětí je třeba dále zkoumat.

„Z neoficiálních zdrojů víme o těhotných ženách, které přicházejí pozdě se sníženými pohyby plodu, což může být známkou toho, že se jejich dítě necítí dobře, a o ženách, které vynechávají předporodní prohlídky. To může být způsobeno nejasnostmi ohledně toho, zda se tyto schůzky počítají jako nezbytné cesty, strachem z návštěvy nemocnice nebo neochotou zatěžovat NHS,“ říká O’Brien.

Aby bylo možné plně pochopit dopady pandemie na těhotenství, budou muset budoucí studie využít údaje na úrovni populace k posouzení výsledků u matek, které se během pandemie rozhodly nejít do nemocnice a rodily doma nebo v menších zařízeních, říká Emily Carterová, výzkumnice v oblasti veřejného zdraví na Johns Hopkins University v Baltimoru ve státě Maryland. „Někdy nám uniká, jak zoufalá byla situace pro určité skupiny obyvatelstva ještě před pandemií,“ říká Carterová.