Počátky Prázdninové biblické školy lze vystopovat v Hopedale ve státě Illinois v roce 1894. Učitelka nedělní školy D. T. Milesová, která byla zároveň učitelkou na státní škole, cítila, že je při výuce Bible pro děti omezena časovou tísní. Založila proto každodenní biblickou školu, v níž se děti učily během léta. První biblické školy se zúčastnilo čtyřicet žáků a trvala čtyři týdny. K výuce se využívala místní škola a k přestávkám přilehlý park.

V roce 1898 zahájila Virginia Sinclair Hawesová (často označovaná jako „paní Walker Aylett Hawesová“), ředitelka dětského oddělení baptistické církve Epiphany v New Yorku, „každodenní biblickou školu“ pro děti ze sousedství během léta v pronajaté pivnici v newyorské East Side. V jejím rodném městě Charlottesville ve Virginii je ve foyer Prvního baptistického kostela umístěna bronzová pamětní deska na počest jejího úsilí.

Robert Boville z Baptistické misijní společnosti se o letním programu Hawesových dozvěděl a doporučil ho dalším baptistickým sborům. Boville založil několik letních škol, které vedli studenti Union Theological Seminary. Během jednoho léta se do pěti různých škol zapsalo tisíc studentů. V roce 1922 založil Světovou asociaci denních prázdninových biblických škol.

O rok později vydalo nakladatelství Standard Publishing vůbec první tištěné osnovy VBS. Bylo poskytnuto dostatečné množství materiálů pro pětitýdenní kurz pro tři věkové úrovně (mateřskou školu, základní školu a juniorskou školu).

Ačkoli se nejednalo o prázdninovou biblickou školu, Dr. Abraham L. Latham z Třetí presbyteriánské církve v Chesteru v Pensylvánii inicioval v roce 1912 pětitýdenní letní biblickou školu, která trvala čtyři hodiny denně a na svém vrcholu měla 650-700 studentů. Tvrdí se, že šlo o první letní biblickou školu na světě.

DnesUpravit

Dnes mnoho církví provozuje své vlastní programy prázdninových biblických škol, aniž by je zastřešovala nějaká národní organizace. Některé církve se rozhodnou používat tematické výukové programy, jako například Pod mořem apod. od příslušných denominací nebo nezávislých nakladatelství, které umožňují snadnou přípravu a obsahují marketingové nástroje.

Moderní programy se obvykle skládají z týdenního programu náboženské výchovy, který může využívat biblické příběhy, náboženské písně, umění a řemesla, scénky nebo loutková představení, která jsou určena pro děti ve věku základní školy. Skupiny místních církví, které nemají prostředky na provozování VBS po celé léto, se mohou rozhodnout koordinovat své rozvrhy tak, aby zajistily nepřetržitou péči o děti.

Většina církví poskytuje programy VBS účastníkům bezplatně. Některé církve však mohou za program vybírat poplatek. Případné náklady stanoví církev.

Studie ukazují, že VBS je na ústupu. Společnost Barna Research zjistila, že v roce 1997 nabízelo VBS 81 % amerických církví, v roce 2012 tento počet klesl na 68 %.

.