Veterináři měli v roce 2014 asi 78 300 pracovních míst, z toho asi 74 procent ve veterinárních službách. Ostatní zastávali pozice na vysokých školách nebo univerzitách, v soukromém průmyslu, například v lékařských nebo výzkumných laboratořích, nebo ve federální, státní nebo místní správě. Přibližně 18 procent bylo samostatně výdělečně činných.

Fyzické pracovní podmínky veterinárních lékařů se mohou značně lišit. Ačkoli většina z nich pracuje na soukromých klinikách a v nemocnicích, jiní dojíždějí na farmy, pracují v laboratořích nebo učebnách nebo pracují pro státní správu. Veterináři, kteří léčí koně nebo potravinová zvířata, musí cestovat mezi svými ordinacemi a farmami nebo ranči, pracovat venku za každého počasí a mohou být nuceni provádět operace v nehygienických podmínkách. Veterináři, kteří pracují v oblasti bezpečnosti a kontroly potravin, musí cestovat na farmy, jatka a do potravinářských závodů. Veterináři, kteří provádějí výzkum, pracují především v kancelářích a laboratořích a většinu času tráví spíše jednáním s lidmi než se zvířaty.

Pracovní podmínky veterinárních lékařů mohou být někdy emocionálně stresující, protože se často jedná o práci s nemocnými zvířaty a jejich majiteli, kteří se trápí. Také manipulace s nemocnými zvířaty může vytvářet hlučné pracoviště. Při práci se zvířaty, která jsou vyděšená nebo trpí bolestí, navíc veterináři riskují pokousání, kopnutí nebo poškrábání.

Pracovní podmínky veterinářů mohou zahrnovat dlouhou pracovní dobu, práci v noci nebo o víkendech a zásahy v naléhavých případech mimo plánovanou pracovní dobu. Přibližně 1 ze 3 veterinárních lékařů pracoval v roce 2012 více než 50 hodin týdně.

.