Aliance pro divokou etiku sice pracuje plynule s tištěným slovem i s digitálními médii, ale přesto dáváme přednost ústní kultuře – kultuře vyprávění příběhů tváří v tvář (a tváří v tvář). Domníváme se totiž, že oživení ústní kultury je ekologickým imperativem!

Proč? Nuže, uvažujme:

Literární kultura (vrstva společnosti implicitně informovaná knihami, novinami a časopisy) umožňuje výměnu příběhů a poznatků z různých dob a míst. Čtení je nejkrásnější formou zkušenosti, přesto je nutně abstraktní vzhledem k našim přímým, smyslovým setkáním v bezprostřední blízkosti našeho místa. Mísením pojmů z různých epoch a kultur totiž literární diskurz často navozuje užitečný odstup a odstup od našeho bezprostředního okolí (což je velké požehnání, když je situace, v níž se nacházíme, obzvláště tísnivá a bolestná). Literární kultura je v tomto smyslu ze své podstaty kosmopolitní.

Digitální kultura (počítačová kultura e-mailu a sociálních médií a webových stránek, jako je tato) nám přináší téměř okamžité informace z celého světa a umožňuje virtuální interakce s lidmi na velmi odlišných místech. Internet je úžasný výdobytek s bohatým potenciálem. Přes všechnu svou zdánlivou bezprostřednost je však digitální komunikace často více odosobněná a bez místa než naše zapojení do tištěných knih a ručně psaných dopisů. Zdá se totiž, že kyberprostor nemá vůbec žádné místo, pokud „místem“, s nímž se prostřednictvím internetu setkáváme, není sama planeta proměněná v beztížné informační pole. Je-li literární kultura ze své podstaty kosmopolitní, naše rostoucí účast na sociálních sítích, elektronickém obchodování a digitálních příspěvcích všeho druhu nás zapojuje do ještě abstraktnější vrstvy kultury, která je ze své podstaty globální a globalizující se.

Orální kultura je však ze své podstaty lokální a místně podmíněná. Zahrnuje osobní výměnu příběhů, které nejsou zapsány – příběhů, které ve svém vyprávění často nesou přesné informace týkající se jemností místního terénu. Po desítky tisíc let před nedávným příchodem formálních systémů písma jsme my lidé byli zcela závislí na ústním předávání takových příběhů, v nichž byly obsaženy pokyny týkající se například toho, které místní rostliny je dobré jíst a které jsou jedovaté a jak připravit určité rostliny jako léky na určité nemoci. Příběhy uchovávaly zásadní informace o tom, kde najít vodu v případě dlouhotrvajícího sucha, jak nejlépe lovit určitá zvířata a jak připravit jejich kůže na přístřeší nebo oděv…

Tradiční ústní příběhy v sobě jinými slovy nesly všechna dobrodružství předků, která se týkala toho, jak přežít a prosperovat v určitém regionu. Navíc při absenci psaného slova byla sama smyslová krajina nezbytnou mnemotechnickou pomůckou (neboli spouštěčem paměti) pro zapamatování ústních příběhů. Například místní zvířata často vystupovala jako protagonisté příběhů; proto nečekané setkání s kojotem nebo kolibříkem při každodenních činnostech okamžitě vyvolalo vzpomínku na nějaký příběh, v němž toto zvíře hrálo významnou roli. Podobně setkání s určitým útesem, korytem potoka nebo shlukem balvanů vyvolá vzpomínku na příběhové události, o nichž se věřilo, že se na tomto místě staly. Pro příslušníky domorodé orální kultury má každá část regionální krajiny své příběhové asociace – příběhy, které jako by se při putování místní krajinou neustále vyprávěly. Země totiž sama mluví. Pro hluboce orální vnímavost není jazyk výlučně lidským majetkem, ale vlastností živé země – silou, na níž se podílíme my všichni (spolu s medvědy, osikami a schoulenými horami).

Taková smyslová důvěrnost s živou zemí – taková nesentimentální, uctivá vzájemnost s více než lidským terénem – je charakteristickým znakem každé hluboce orální kultury. Je to ztělesněná, pozemská forma inteligence, která dnes tolik chybí.

Aliance pro divokou etiku pracuje na omlazení orální kultury – nikoli na úkor kultury gramotné, ani na úkor kultury digitální, ale spíše pod těmito abstraktnějšími vrstvami společnosti a poskytuje jim nezbytnou půdu a obživu. Je-li totiž literární intelekt ponechán sám sobě, unášen hrou znaků snadno zapomíná na svou závislost na těle a dýchající zemi – stejně jako digitální mysl, oslněná vlastními výtvory, často zapomíná na smyslové, živé okolí. Tyto abstraktní a sebereflexivní vrstvy lidského vědomí bez zázemí uvěří ve svou vlastní autonomii – a tím začnou pustošit více než lidskou zemi.

Aliance pro divokou etiku zastává názor, že ani kosmopolitní kultura gramotnosti, ani globalizující kultura internetu nemohou být nikdy skutečně udržitelné (skutečně výživné pro živou zemi), dokud nebudou obě znovu zakořeněny v prosperující orální kultuře. Nebo spíše v rámci vzkvétající rozmanitosti ústních kultur, z nichž každá je sladěna se specifickým tepem svého místa, každá je dynamickým projevem místního ekosystému nebo bioregionu, který obývá.

.