Podporují gravitaci a točí se vzduchem neuvěřitelnou rychlostí. Dělají kotrmelce na kladinách, ze kterých bychom spadli, kdybychom seděli. Prokazují sílu, která se zdá být nadlidská. A všechny měří kolem dvou metrů.
Simone Bilesová, několikanásobná mistryně světa a favoritka na zítřejší olympijské zlato, měří metr devadesát. Amy Tinklerová, britská gymnastka, která v kvalifikaci excelovala na prostných, je asi o čtvrt centimetru vyšší. Proč tedy drobní v gymnastice převyšují vysoké?
Lidé, kteří později dospějí, zůstávají ve sportu déle
První důvod souvisí se samovýběrem. Autor Malcolm Gladwell se odvolává na jev, kdy hokejisté narození dříve mají mnohem větší pravděpodobnost, že se dostanou k profesionálům – je totiž pravděpodobnější, že budou větší, a tedy ve výhodě po celou dobu juniorského věku.
Nejnovější zprávy a analýzy i zpravodaje
Něco jako opačný případ platí u gymnastů. „Zejména v ženské gymnastice je pravděpodobnější, že u sportu zůstanou ti, kteří dozráli později,“ říká Dr. Michael Hiley, docent sportovní biomechaniky a řízení motoriky na Loughborough University.
Je to přirozený výběr, nikoliv zpomalený růst
Povídá se, že intenzivní trénink v mladém věku udržuje gymnastky krátké a řecká studie z roku 2004 ukázala, že kosterní zrání se opožďuje zejména u žen. Podle novějšího výzkumu profesora Adama Baxtera-Jonese ze Saskatchewanské univerzity však data neprokazují, že by to bylo způsobeno tréninkem.
Gymnastky jsou většinou nízké, protože je těžší být dobrý na nižší úrovni, pokud jste vysoký – z důvodů, které rozebereme níže -, takže ty vysoké se brzy vyřadí a na olympiádě je v televizi neuvidíme.
Snadněji se přehazuje, když je vás méně
Tvrdá práce a vytrvalost sportovce hodně potěší, ale všichni se musí řídit stejnými fyzikálními zákony. Dr. Hiley říká:
„Z hlediska mechaniky platí, že čím jste větší, tím větší budou vaše momenty setrvačnosti (tj. tím hůře se vám bude otáčet, a tedy tím větší síly při otáčení jsou potřeba k vytvoření stejného počtu přemetů). Čím jste vyšší, tím větší jsou vaše momenty setrvačnosti (kolem osy salta).“
Laicky řečeno, malí lidé salta dělají rychleji než vysocí a ve sportu, kde se klade velký důraz na salta, to dává malým lidem výhodu. Na přístrojích, jako je kladina – je méně pravděpodobné, že vám dojde místo – a podlaha – je tam více místa na běhání a skákání, když je vás méně, mají krátké nohy své výhody. Dr. Hiley upozorňuje, že gymnastky se musí houpat mezi bradly a že „pokud jste přiměřeně krátcí, nemusíte měnit techniku“.
Čím menší jste, tím méně svalů potřebujete
Jen svaly mohou pohybovat vaším rámem, a čím více vás je, tím více svalů budete potřebovat. Čím více svalů máte, tím jste těžší. Čím těžší jsi, tím obtížnější bude houpat se a padat vzduchem. Dr. Hiley říká:
Svalová síla souvisí s plochou průřezu, a tedy s celkovým objemem (a hmotností). Jinými slovy, čím větší jste, tím více svalů potřebujete, a protože gymnasté pracují pohybem své tělesné hmotnosti, je výhodou být lehčí.
Mužská gymnastika je jiná, takže jejich těla jsou jiná
Ok, takže gymnastky jsou krátké. Ale Lewis Smith měří metr osmdesát – na britského muže je to třeskutý průměr. Jeho týmový kolega Kristian Thomas měří 175 cm. Proč ten rozdíl?
Muži a ženy mají v gymnastice rozdílné nářadí. Například kruhy vyžadují velmi silné svaly horní části těla. Takže výhoda toho, že je člověk drobný, je menší.
Kromě toho, pokud pozdní rozkvět pomáhá gymnastkám zůstat nízké a lehké, seriózní trénink v mužské gymnastice začíná až poté, co začnou růst svaly po pubertě – je méně jisté, že teenager bude vynikat ve všem, v čem potřebuje vyniknout, dříve, než si k tomu vytvoří fyzické nástroje.
Americký trenér gymnastiky Brian Powell v dopise rodičům svých žáků vysvětlil:
„Ačkoli se v našem sportu vyskytuje poměrně hodně podobných estetických kvalit, mužská gymnastika se od ženské gymnastiky silně odklání ve dvou hlavních oblastech: v čase a v okázalosti. Trénink žen spočívá v osvojení si všech potřebných dovedností v předpubertálním věku. Jakmile se rozjedou hormony, stává se gymnastika těžkým bojem proti vyvíjejícímu se tělu. To je naprostý opak mužské gymnastiky. Intenzivní trénink začíná skutečně až po pubertě. Když uvidíte elitní gymnastku, je pravděpodobné, že je ještě na střední škole. U elitního muže je více než pravděpodobné, že je mu kolem dvaceti let, má práci, manželku, možná hypotéku atd.“
.