Černí medvědi, kolibříci a veverky v zimě hibernují, protože dlouhé chladné období s nedostatkem potravy a tepla není pro tato zvířata žádnou procházkou růžovým sadem.

Na rozdíl od teplých období na jaře a v létě, která těmto živočichům poskytují neomezené množství potravy, zimní období poskytuje pouze studenou, zmrzlou půdu, kde je potravy velmi málo.

Zimní dny jsou navíc mrazivé a krátké, zatímco hodiny v temné noci se zdají táhnout jako mrazivá věčnost. Při hledání potravy zůstávají žaludky těchto zvířat často prázdné, protože na konci hledání jejich těla nakonec spálí více kalorií, než kolik jich zvířata získají zpět z potravy, pokud a kdy nějakou najdou. Proto se tato zvířata místo hladovění nebo umrznutí rozhodnou zabalit vše na dlouhou dobu a v zimních měsících hibernovat.

Hibernace pomáhá těmto zvířatům přežít v těch nejdrsnějších a nejtvrdších podmínkách. Hibernací snižuje zvíře energetické potřeby svého těla na minimum. Hibernace je proces snižování tělesné teploty zvířat a zpomalování srdečního tepu s cílem šetřit energii v době nedostatku a stresu.

Každé zvíře hibernuje jiným způsobem. Zatímco veverky se mohou probouzet každé čtyři dny, aby se najedly a zašly si na záchod, medvědi černí mohou zůstat v klidovém stavu neboli nečinní až sedm měsíců bez potravy, vody a návštěv koupelny.