Pro letošní maturitní ročník znamenala epidemie COVID-19 zrušení dlouho očekávaných zahajovacích ceremoniálů. Ukončení studia však znamená víc než jen projít se po pódiu a převzít diplom. Znamená začátek další životní etapy, což je něco, co stojí za oslavu i v těchto těžkých časech. Deník Wall Street Journal požádal Melindu a mě, abychom se podělili o několik myšlenek týkajících se této změny. Zde je to, co jsme napsali.

– Bill

Většina nástupních projevů nemění běh dějin. Jednoho slunečného odpoledne roku 1947 však tehdejší ministr zahraničí George C. Marshall pronesl projev, který to dokázal.
V projevu na Harvardově univerzitě bývalý generál připomněl posluchačům, že několik tisíc kilometrů od místa, kde se toho dne sešli, uvrhly následky druhé světové války Evropu do chudoby, hladu a zoufalství. Vysvětlil, že Američané mají povinnost přijít Evropě na pomoc, přestože jsou sami tak „vzdáleni od neklidných oblastí země“. I když jste tento projev nikdy neslyšeli, pravděpodobně znáte politický program, který navrhoval: Marshallův plán, který pomohl urychlit obnovu západní Evropy a zahájit novou éru míru a prosperity.
Dnes, stejně jako tehdy, čelí svět masovému utrpení a hospodářské devastaci. I tentokrát budou muset národy spojit síly, aby se obnovily. Tentokrát však vy, absolventi ročníku 2020, nepotřebujete řečníka na zahájení studia, aby vám vykreslil obraz „neklidných oblastí země“. Krize Covid-19, které dnes čelíme, není lokální zkušeností, ale skutečně globální.
Nerozlučné vazby mezi lidmi celého světa jsou něčím, čemu vaše generace rozumí lépe než možná kterákoli před ní. Mnozí z vás se na internet přihlašují od chvíle, kdy uměli číst. Vyrostli jste s přístupem k popkultuře, zprávám a pohledům společností vzdálených tisíce kilometrů od vašeho domova. A hlavním výzvám, které se vznášejí nad vaší budoucností – epidemie nemocí, klimatické změny, nerovnost pohlaví, chudoba – čelí také vaši vrstevníci ve všech částech světa.
Co to všechno znamená pro další kapitolu vašeho života? Jako člen našeho globálního společenství mohou mít vaše činy globální dopad. Ať už jsou vaše profesní cíle jakékoli, ať už žijete kdekoli, ať už jste kdokoli, existují velké i malé způsoby, jak se můžete podílet na tom, aby byl svět lepší pro všechny.
Pokud vás tato krize inspirovala ke kariéře ve veřejné službě, je to fantastické – ale není to jediný způsob, jak přispět. Vždy můžete využít svůj hlas a hlasovací právo k prosazení změn. Můžete trvat na politice, která vytvoří zdravější a lepší budoucnost pro všechny a všude – bez ohledu na to, zda žijí na konci ulice nebo na druhé straně planety.
Je pravda, že do této nové etapy svého života vstupujete v náročné době. Pro mnohé z vás může být cesta, kterou jste si představovali po ukončení studia, najednou mnohem strmější. S tolika věcmi, o které se musíte starat – od zdraví přes rodinu až po to, co trh práce znamená pro vaši schopnost splácet půjčky – je pochopitelné, že možná budete muset odložit větší otázky týkající se vaší role při zlepšování světa.
Není však pochyb o tom, že máte svou roli, ať už teď nebo v budoucnu. Zdědíte svět, který již dokázal, že pokrok je možný – svět, který se obnovil po válce, porazil neštovice, nasytil rostoucí populaci a umožnil více než miliardě lidí vymanit se z extrémní chudoby.
Tento pokrok se nestal náhodou nebo osudem. Byl výsledkem práce lidí, jako jste vy, kteří se zavázali, že ať už budou ve svém životě a kariéře dělat cokoli jiného, přispějí k tomuto společnému poslání, které nás všechny žene kupředu. Ročníku 2020, dnešní doba není snadná. Ale zvládneme je. A s vaším vedením bude svět silnější než dříve.