„Mohu vám nějak pomoci?“ zeptala se žena, když jsme začali opouštět letiště v San José del Cabo. „Hledáme přepážku půjčovny aut Cactus,“ řekl jsem. „Aha, to je támhle,“ odpověděla a ukázala na usměvavou tvář za nedalekým pultem. Na přepážce nebylo nic napsáno Cactus Rental Car. Ale to nám nevadilo. Už jsme v Mexiku byli, značení může být sporé.“

Chlapík za přepážkou se zeptal na naše informace o půjčovně. Muž, který se jmenoval Gerardo, si prohlédl naše papíry a řekl: „Můžu vám sehnat lepší nabídku“. Pořád jsme si mysleli, že pracuje pro Cactus, takže to znělo dobře.

„Zrušíme to,“ řekl, „a já vám seženu auto přes náš hotel.“

„My už máme kde bydlet,“ řekl jsem, „a nechceme měnit rezervaci.“ „To je v pořádku,“ řekl jsem.

„To je v pořádku,“ řekl Gerardo, „můžete jet s Kaktusem a zůstat ve svém hotelu. Ale měl bys vidět náš hotel. Je úplně nový a my chceme lidem ukázat, jak je skvělý. Jestli chceš, můžu tě zítra ráno do hotelu vzít. Můžeme ti poskytnout snídani zdarma a dát ti 150 dolarů jen za to, že se ukážeš. Pokud se vám hotel bude líbit, můžete o něm říct svým přátelům. Svým způsobem si tak platíme reklamu od úst k ústům.“

Ah… konečně to začínalo dávat smysl. Byl chapadlem na chobotnici timeshare. „Kde bydlíte?“ zeptal se. „Můžu se u vás zastavit v osm ráno a pak za mnou můžete přijet autem.“

Pravdu řečeno, jsme cestovatelé s omezeným rozpočtem. Užíváme si pětihvězdičkových resortů, zatímco já přednáším na konferencích. Ale rádi se setkáváme s lidmi, kteří dělají netradiční věci, například jezdí stopem kolem světa nebo na kole do Argentiny. Takoví lidé se neubytovávají v pětihvězdičkových resortech. Proto dáváme přednost atmosféře hostelu.

Resort Garza Blanca, kde chtěli vědět, jestli jsme opravdu manželé; Foto s laskavým svolením Andrewa Hallama

„Bydlíme v hostelu Cactus na Baji v Cabo San Lucas,“ řekl jsem. Nejspíš si myslel, že jsme na mizině. Ale na tom nezáleželo. Věděl, že když nás do resortu přiveze, dostane provizi. Směju se, když si pomyslím, že to málem neudělal.

Ráno se s námi sešel a my jsme ho následovali v autě z půjčovny. „Při vstupu do hotelu jim budete muset ukázat dvě kreditní karty,“ řekl. Znělo to divně, a tak jsme se s manželkou rozhodli, že jim čísla našich kreditních karet neukážeme.

Když jsme dorazili do resortu Garza Blanca, Gerardo nás uvedl do velké místnosti s malými stolky. „A je to tady,“ pomyslel jsem si. Seděla s námi mladá žena. Chtěla vidět naše kreditní karty a pak nás požádala o vyplnění krátkého dotazníku. Po vyplnění odnesla papír k pultu, kde se setkala s dalšími dvěma muži. Ale něco nebylo v pořádku. Žena neustále kradla pohledy dozadu, jako by naše hrnky viděla na plakátu Nejhledanější osoby.

Gerardo se pak přisunul k našemu stolu. „Nedostanu svou provizi, dokud neprokážete, že jste vdaná,“ řekl. Tohle bylo čím dál divnější. Gerardo se odsunul stranou, když se žena vrátila. „Máte fotku ze svatby?“ zeptala se. „Nemůžeme říct, že jste manželé, protože máte různá příjmení.“

To byla klasika. Možná by manželský pár (v jejich očích) měl hlouběji do kapsy a spíš by si koupil to, co se snažili prodat. Ale my jsme nemohli dokázat, že jsme manželé, a tak se Gerardo začal potit.

Garza Blanca Resort; foto s laskavým svolením Andrewa Hallama

Vstoupili jsme do doupěte resortu částečného vlastnictví. Jsou podobná timeshares, ale u frakčního vlastnictví se předpokládá, že ti, kdo si je koupí, vlastní část budovy. „Kupujete si kapitál,“ říkají prodejci. Advokátka Anky Sirkinová však říká, že rozdíl mezi timeshare a částečným vlastnictvím může být zastřenější, než si myslíte. Přečíst si o tom můžete zde.

Ať tak či onak, oběma jsou společné stejné děsivé prodejní techniky. Kdysi dávno jeden můj moudrý přítel řekl: „Skvělé investice se kupují. Nikdy se neprodávají.“ Jinými slovy, pokud chcete skvělou nabídku, musíte ji hledat. Nenajdete ji na letišti ani v hotelové hale.

Další pán nám pak přišel ukázat resort. Zavedl nás do restaurace na pláži. Po snídani nás představil Manolovi – mafiánovi, který měl brousit prodejní šrouby.

Jak jsme očekávali, byl uhlazený a charismatický. Hned si s námi vybudoval vztah. Pak začal se svým proslovem, při kterém použil všechny strategie z knihy Roberta Cialdiniho Vliv: Psychologie přesvědčování.

Chtěl vědět, kolik platíme za dovolenou. „Většinou bydlíme v hostelech,“ řekl jsem. „A často jezdíme na výlety na kole.“ Chtěl jsem, aby věděl, že nemá ztrácet čas.

Manolo však stále naléhal. „Co kdybych ti zařídil sedm nocí v pětihvězdičkovém ubytování kdekoli na světě za pouhých osm set dolarů?“ zeptal jsem se. Věděl jsem, že je to lest. „Dobře,“ řekl jsem, „zaplatím ti 800 dolarů za 7 nocí v pětihvězdičkovém resortu každý rok.“ „Dobře,“ řekl jsem.

„Takhle přesně to nefunguje,“ řekl. Po dalším pátrání jsem se dozvěděl toto:

Dílčí vlastnictví v resortu Garza Blanca by stálo asi 109 000 dolarů za dva týdny užívání ročně (1/26 vlastnictví). Kupující by musel poskytnout zálohu ve výši 24 000 USD. Žádná americká banka by na takovou nemovitost neposkytla úvěr, takže hypotéku by poskytlo letovisko. Kupující by pak platil hypoteční úrok ve výši 12 % ročně. I kdyby ji splatil rychle, během pouhých sedmi let, zaplatil by na úrocích z hypotéky téměř 45 000 dolarů. K tomu by poplatky za správu bytového domu stály 1300 dolarů ročně a tyto náklady by rostly s inflací.

Pele Young si vychutnává snídani s hostitelem našeho resortu; foto s laskavým svolením Andrewa Hallama

Podle společnosti Trading Economics činí inflace v Mexiku v průměru asi 5 % ročně, a to za posledních deset let. To je dvakrát více než úroveň inflace ve Spojených státech.

Je jasné, že za 7 nocí v pětihvězdičkovém resortu to bude stát více než 800 dolarů ročně. Jen poplatky HOA stojí 1300 dolarů ročně. Manolův kouř a zrcadla byly mdlé a popraskané.

Ale on se nevzdával, tak jsem změnil téma. Zeptal jsem se: „Nebylo by skvělé, kdybyste toto letovisko vlastnil?“ „Ano,“ odpověděl jsem.

„Ach jo, ten chlap, co to vlastní, vydělává majlant,“ řekl.

„Představ si to,“ dodal, zatímco vyťukával čísla do kalkulačky. Jako majitel mohu prodat podílové vlastnictví za 107 000 dolarů. Řekněme, že je to na dva týdny ročně. Pokud mohu každou jednotku prodat 26krát, je to téměř 2,8 milionu dolarů za každý byt.“

To mě přimělo přemýšlet o poplatcích HOA. Představte si, že od každého „majitele“ dvoupokojového bytu vyberete 1 300 dolarů ročně na poplatcích HOA. To by bylo 33 800 dolarů ročně za každou bytovou jednotku. I kdyby prodali jen polovinu jednotek, je to závratná částka za každý byt ročně. Stojí také za zmínku, že v Mexiku jsou mzdové náklady na údržbu mnohem nižší než ve Spojených státech. V důsledku toho jsou poplatky HOA velkým zdrojem peněz.

Takovýchto prodejních schůzek pod vysokým tlakem se účastní spousta lidí. Jsou jim slibovány bezplatné golfové výlety, výlety za pozorováním velryb a půjčování aut výměnou za pouhou prohlídku letoviska (podobně jako nám). Pokud už timeshare vlastníte, pobídku vám ještě osladí. Koneckonců, pokud jste si ho již dříve koupili, myslí si, že byste si ho mohli koupit znovu. Pokud se současný majitel timeshare zúčastní prezentace nového prodeje, dostane 500 dolarů.

Vyzvednutí mých 150 dolarů v resortu Garza Blanca; foto s laskavým svolením Andrewa Hallama

Následující den jsme se s manželkou ubytovali v krásném AirBnB za 25 dolarů na noc. Naším hostitelem je účetní, který pracuje pro hotel Hilton. „Spousta hotelů přechází na model timeshare a částečného vlastnictví,“ řekl. „Proto děláme totéž v okolí Cabo San Lucas. Můžeme tím vydělat mnohem více peněz.“ Pak jsem se zeptal, jestli by si ho koupil. „Ne,“ odpověděl. „Vždycky znějí jako mnohem lepší nabídka, než ve skutečnosti jsou.“ A jsou s nimi spojena omezení, o kterých noví majitelé málokdy vědí.“

Pokud vám zlomkové vlastnictví nebo timeshare stále zní dobře, dovolte mi nabídnout návrh: Nikdy se nenechte do ničeho nutit. Vezměte si čas na zvážení svého rozhodnutí. To znamená vzdálit se od prodejního stolu alespoň na několik dní. Prodejce se vás bude snažit přimět ke koupi hned. Jsou ďábelsky přesvědčiví, takže si nezapomeňte stát za svým.

Poté si spočítejte některá čísla. Spočítejte si to sami. Přečtěte si knihu Deanny Keaheyové Winning The Timeshare Game: Koupě výhodných nabídek. Autorka mi řekla: „Nikdo by si neměl kupovat nový timeshare. Na trhu s dalšími prodeji můžete najít skvělé timeshares za pouhý dolar“.

To znamená, že při náležité pečlivosti můžete ušetřit celé jmění.