Radon je přirozeně se vyskytující radioaktivní plyn bez zápachu, barvy a chuti. Dramaticky zvyšuje riziko vzniku rakoviny u osob, které dlouhodobě vdechují vzduch jím kontaminovaný.

Je druhou nejčastější příčinou rakoviny plic v USA, Tento plyn je v USA každoročně zodpovědný za více než 20 000 úmrtí.

Radon vzniká radioaktivním rozpadem uranových ložisek v horninách, půdě a vodě, která jsou rozptýlena po celém světě, včetně všech padesáti států USA. Rychlost radioaktivního rozpadu se v USA měří v jednotkách zvaných pikokurie (pCi), jejichž název pochází od Marie Curie, první průkopnice výzkumu radioaktivity. Ve zbytku světa se používají jednotky Becquerel (Bq).

Při rozpadu uranu dlouhým řetězcem reakcí vzniká plynný radon, který uniká na zemský povrch a rozptyluje se v atmosféře. Průměrné množství tohoto plynu ve venkovním ovzduší měří asi 0,2 pikocurie na litr vzduchu (pCi/L) nebo 7,4 becquerelu na metr krychlový (Bq/m3). Průměrné množství radonu ve vnitřním ovzduší se pohybuje mezi 1 a 2 pCi na litr nebo 37 a 74 Bq na metr krychlový.

Pokud se plynný radon uvolňuje pod základy budovy, proniká porézními stavebními materiály, trhlinami a otvory do sklepů, půdních prostor a stěn.

Pokud stavba nemá dostatečné větrání, plyn se hromadí na nezdravou úroveň a způsobuje poškození plic těch, kteří jej vdechují. Americká agentura EPA doporučuje přijmout opatření ke snížení úrovně kontaminace, jakmile dosáhne 4 pCi/l (148 Bq/m3), aby bylo zachováno bezpečné prostředí pro výskyt radonu.

Po vstupu do plic pokračuje radioaktivní rozpad atomů a částice alfa záření jsou vyvrhovány rychlostí a silou. Jemná buněčná jádra a DNA v dráze vymrštěných částic alfa mohou být vážně strukturálně poškozena, což způsobuje mutace a další poruchy reprodukce, někdy vedoucí až k rakovině.

Neexistují žádné okamžité příznaky, které by indikovaly onemocnění nebo předpovídaly kumulativní účinky ozáření. Vzhledem k tomu, že rakovina plic je monoklonální povahy, což znamená, že může vzniknout poškozením pouze jedné buňky. Jediným způsobem, jak s jistotou zjistit, zda je v budově bezpečné prostředí pro výskyt radonu, je testování a monitorování ovzduší na kontaminaci.

Agentura EPA USA odhaduje, že každý patnáctý dům v USA vystavuje obyvatele nebezpečným hodnotám radonu.

Je váš dům nebo kancelář kontaminována? Snadno použitelné mobilní monitory pro domácnosti a kanceláře měří úroveň radonu kdekoli a kdykoli a poskytují konzistentní a průběžné informace o měnící se úrovni radonu ve vašem domě nebo na pracovišti.