Minor leaguesEdit

Tři roky po ukončení hráčské kariéry (1988-90) působil Gardenhire jako manažer ve farmářském systému Minnesoty a vedl týmy v Class A Midwest League a Class AA Southern League, kde obsadil jedno druhé a dvě první místa.

Minnesota TwinsEdit

4. ledna 2002 byl Gardenhire jmenován manažerem Twins, kde nahradil Toma Kellyho, který s Twins získal dva tituly mistra světa. Na rozdíl od Kellyho relativně klidného trenérského stylu podobného Budu Grantovi byl Gardenhire velmi aktivním a agresivním manažerem, který často vycházel z dugoutu a hádal se s rozhodčími, což vedlo některé k vtipkování, že „Gardy“ byl za sezónu vyloučen vícekrát než Kelly za celou svou kariéru. Během 13 sezón, kdy vedl Twins, byl Gardenhire vyloučen 73krát. Televizní reklama Twins z počátku roku 2006 si z toho dělá legraci, když ukazuje Gardenhirea, jak se hádá s pracovníkem kanceláře, který plánuje jít po práci domů, místo aby šel na zápas Twins.

Gardenhire v roce 2006

Gardenhire získal v roce 2010 ocenění Manažer roku Americké ligy a v letech 2003, 2004, 2006, 2008 a 2009, kdy vedl Twins, skončil na druhém místě této ceny. V roce 2002, ve své první sezóně ve funkci manažera, skončil v hlasování třetí. Pětkrát se Gardenhire umístil na druhém místě, čímž se vyrovnal Tonymu La Russovi, který tuto cenu získal čtyřikrát. V roce 2009 obdržel cenu Chuck Tanner Major League Baseball Manager of the Year Award.

Ve třinácti sezónách ve funkci manažera Twins měl Gardenhireův tým pětkrát porážku (2007, 2011, 2012, 2013 a 2014) a šestkrát vyhrál divizi (na konci sezóny 2008 prohráli Twins play-off na jeden zápas s Chicagem White Sox o vítěze divize). Navzdory všem úspěchům týmu v základní části pod Gardenhirem postoupili Twins do American League Championship Series pouze jednou – v jeho první sezóně v roce 2002 – a do Světové série se nedostali. Během Gardenhireova působení ve funkci manažera Twins měl tým v play-off bilanci 6 výher a 21 porážek. Je jediným manažerem v historii Major League, který dovedl tým do play-off alespoň šestkrát a nikdy se nedostal do Světové série, a pouze jedním ze čtyř manažerů s alespoň čtyřmi účastmi v play-off, kteří se v něm nikdy neobjevili.

13. listopadu 2008 Gardenhire podepsal prodloužení smlouvy, které ho udrželo ve funkci manažera Twins až do sezóny 2011. Dne 18. listopadu 2010 oznámil, že s Twins prodloužil smlouvu o dva roky do roku 2013. V říjnu 2012, po dvou po sobě jdoucích sezónách s 90 plusovými prohrami, Gardenhire smlouvu po sezóně 2013 neprodloužil. Dne 30. září 2013, přestože Gardenhire potřetí v řadě prohrál další sezónu s více než 90 porážkami, byla smlouva prodloužena o dva roky, a to až do roku 2015. Na konci sezóny 2013 měl na kontě 998 vítězství v kariéře.

Gardenhire si 5. dubna 2014 připsal 1000. manažerské vítězství, když na hřišti Progressive Field zvítězil 7:3 nad Cleveland Indians. Stal se tak 60. manažerem v historii Major League, který překonal hranici tisíce vítězství. Gardenhire je teprve desátým manažerem, kterému se tento úspěch podařil pouze s jedním týmem, čímž se na tomto seznamu připojil k předchozímu manažerovi Twins Tomu Kellymu.

Dne 29. září 2014 byl Gardenhire po 13 sezónách ve funkci manažera Twins a 27 letech v organizaci Twins propuštěn. Poslední čtyři roky Gardenhireho působení byly nejhorší v historii Twins. Zahrnovalo to 383 porážek a bilanci 78-148 od 1. srpna do konce sezóny. Jeho celková bilance v základní části byla 1068-1039 a v play-off 6-21.

Detroit TigersEdit

Dne 20. října 2017 bylo oznámeno, že Gardenhire podepsal tříletou smlouvu a od sezony 2018 převezme vedení Detroit Tigers. Ve funkci vystřídal Brada Ausmuse, který měl za čtyři sezóny bilanci 314-332.

V prvním zápase ve funkci manažera Tigers byl Gardenhire vyloučen poté, co se původně zdálo, že vítězství v 10. směně nad Pittsburgh Pirates bylo po přezkoumání videem zrušeno. Tygři prohráli zápas s Piráty 13:10 ve 13 směnách.

Dne 19. září 2020 Gardenhire oznámil odchod do manažerského důchodu ze zdravotních důvodů.

Manažerský rekordEdit

.

.