Ruka je schopna vykonávat celou řadu funkcí, včetně hrubé a jemné motoriky. Hrubé motorické pohyby nám umožňují zvedat velké předměty nebo vykonávat těžkou práci. Jemné motorické pohyby nám umožňují provádět jemné úkony, jako je držení malých předmětů nebo provádění detailních prací.
Složité schopnosti ruky jsou součástí toho, co činí člověka jedinečným. Pouze lidé mají schopnost přenést palce přes ruku a spojit je s prsteníčkem a malíčkem. Tato schopnost nám poskytuje obratnost při používání nástrojů. Umožňuje nám také silný úchop.
O ruce můžeme uvažovat ve čtyřech segmentech:
- Prsty: Prsty, které vycházejí z dlaně, umožňují člověku uchopit i ty nejmenší předměty.
- Dlaň: Je to spodní část těla ruky.
- Hřbet (opisthenar): Na hřbetě ruky je vidět hřbetní žilní síť, síť žil.
- Zápěstí: Zápěstí je spojovací bod mezi paží a rukou, umožňuje pohyby ruky.
Každá ruka se skládá z 19 kostí. Dlaň obsahuje pět záprstních kůstek a každý prst kromě palce obsahuje jednu proximální, jednu střední a jednu distální záprstní kůstku. Palec nemá prostřední článek. Každá kost je spojena řadou vazů.
Každý prst – distální článek a doprovodná tkáň – obsahuje nehet. Tyto struktury jsou tvořeny keratinem, houževnatou bílkovinou. Podobné typy keratinu tvoří také lidské vlasy, šupiny a drápy plazů a peří, drápy a zobáky ptáků.
Dlaně neobsahují melanin (kožní barvivo) ani vlasové folikuly. Jediné další místo na těle, které obojí postrádá, je chodidlo. Tyto dva povrchy mají také silnější kůži než jiná místa na těle.
Přestože plně funkční ruce mohou dokázat velké věci, jsou náchylné k řadě onemocnění, včetně:
- Arthritida
- Deformace
- Nervové poruchy
- Klouby prstů
- Syndrom karpálního tunelu
- Syndrom karpálního tunelu
- Zlomeniny kostí
- Navlečení, natažení, pořezání a pohmoždění
.