Wendy Billiott
Dolomedes tenebrosus odvozuje své jméno z řeckého „mazaný“ a latinského „temný“. Tomuto třícentimetrovému pavoukovi, jednomu z největších v Louisianě, říkáme rybářský pavouk tmavý. Tohoto zákeřného pavoukovce můžeme najít, jak číhá v bažinách na kmenech cypřišů lysých a tupelových pryskyřic u okraje vody a hledá si svou večeři. Na rozdíl od jiných, známějších pavouků rybářský pavouk nespřádá síť, na které by pasivně čekal na potravu. Místo toho se tento potulný pavouk vydává za mihulemi, pulci a vodními brouky a někdy se za svou potravou řítí po hladině vody.
Loví také zpod vodní hladiny. Díky tělu pokrytému štětinatými chloupky, které zachycují vzduchové bubliny a odpuzují vodu, může pavouk dýchat a zůstat v suchu, zatímco nad hladinou sleduje procházející kořist. Když se zadníma nohama zakotví na kmeni stromu nebo na břehu, vydrží rybářský pavouk pod vodou až půl hodiny. Pokud vás pavouk, který dokáže ulovit svačinu pod vodou, neohromí, pak vás možná zaujmou tato málo známá fakta.
Lokomoce ostatních pavouků zahrnuje běžné pozemní způsoby chůze, běhu a skákání, ale pavouk rybářský vykazuje neobvyklejší způsoby pohybu ve vzduchu a ve vodě. Bylo zaznamenáno, že kloužou po vodní hladině „volným stylem“. Při bližším pozorování vědci zjistili, že pavouk ve skutečnosti sedí na zadních nohách a současně zvedá přední nohy jako plachty, čímž umožňuje větru, aby ho poháněl vpřed směrem ke kořisti nebo k cíli. Ačkoli to není vždy nejpřesnější způsob pohybu nebo útoku na kořist, jedná se o energeticky velmi úsporný způsob pohybu. Kdo by řekl, že rybářští pavouci jsou tak „zelení“?
Akvatizace prováděná rybářským pavoukem spočívá v něčem víc než jen v rychlém ponoření, aby ulovil mníka. Pavouk zatlačí na první tři páry nohou, což ho na několik sekund vynese do vzduchu; poté přistane na vodní hladině. Tento pohyb provádí stále dokola a zdá se, že poskakuje po vodní hladině pohybem podobným cvalu. Vědci pozorovali, jak pavouk rybář cválá, když pronásleduje svou kořist nebo utíká před predátory, především ptáky a hady.
Při bližším pozorování vědci zjistili, že pavouk ve skutečnosti sedí na „zadních“ nohách a současně zvedá přední nohy jako plachty, čímž umožňuje větru, aby ho poháněl vpřed směrem ke kořisti nebo k cíli.
Pavouci rybáři jsou často zaměňováni za pavouky vlky kvůli jejich podobné velikosti a zbarvení; rozdíl mezi pavoukem rybářem a vlkem spočívá v preferovaném prostředí. Vlčí pavouk má osm očí umístěných ve třech řadách, které mu umožňují pozorovat věci z horizontální roviny, a častěji se vyskytuje na kmenech, kamenech nebo na zemi. Pavouk rybářský má osm očí umístěných pouze ve dvou řadách, které se dívají na život ze svislé roviny, a lze ho nalézt podél břehu nebo na kmeni stromu. Ačkoli se oba druhy mohou vyskytovat v zalesněných oblastech, pokud v Louisianě objevíte nějakého pavouka u vody nebo na vodě, bude to s největší pravděpodobností pavouk rybářský.
Pavouci rybáři, kteří patří do čeledi pavouků náhodně označovaných jako „školkoví pavouci“, se páří na jaře nebo začátkem léta, poté samec náhle umírá a samice ho pak sežere. Po oplodnění samička utká hedvábnou rohož, na kterou naklade vajíčka. Poté vajíčka omotá hedvábím a vytvoří kouli o průměru téměř jednoho palce. Tento vak s vajíčky přenáší pomocí chelicer a pedipalpů, které tvoří její čelisti. Samice později přichytí vaječný váček na listí vysoko nad zemí a upřede kolem něj „mateřskou síť“. Samice hlídá pavučinu až do vylíhnutí mláďat a dohlíží na ně až do jejich prvního vylíhnutí, kdy se mláďata rozprchnou.
Vzhledem k velké velikosti těla mají rybářští pavouci tesáky schopné prorazit lidskou kůži a je známo, že dospělé samice svou kořist krutě zasahují. Nemusíte se však obávat, protože se obvykle člověku vyhýbají a zprávy o kousnutí pavoukem rybářem jsou vzácné; vyskytují se například v důsledku vmáčknutí pavouka do oděvu.
Jeden vzácný zaznamenaný případ kousnutí pavoukem rybářem uvádí okamžitou pálivou bolest v místě kousnutí, podobnou vosímu nebo včelímu žihadlu, následovanou zarudnutím a drobnou lokální nekrózou tkáně. Přestože kousnutí rybářským pavoukem obsahuje jed, způsobuje onemocnění pouze v případě, že je oběť na pavoučí jed citlivá.
Pro jistotu arachnologové doporučují oceňovat tyto podivuhodné pavoukovce z bezpečné vzdálenosti a nedoporučují s nimi manipulovat. Pro většinu z nás to nebude žádný problém. Ti z vás, kteří pavouky zbožňují a mají krásné vzpomínky na četbu Šarlotiny pavučinky, vězte, že pokud chodí po vodě, není to Šarlota a Wilbur nebude nikde poblíž!