Můj facebookový kanál se pravidelně plní přáteli, většinou maminkami, ale občas se objeví i tatínek, kteří naříkají, že jejich partnerka odjela na dámskou jízdu nebo služební cestu a oni se musí ujmout rodičovství sami. Brzká rána, dlouhé noci, převzetí břemene být jediným zdrojem emocionální podpory, fyzická doprava, nemožnost jít ven po pracovní době (tj. do školy), příprava jídla a školní rutina. Spaní se protáhne na několik hodin, rána jsou na houby a prakticky slyšíte, jak děti stojí ve škole frontu na 2:55, aby se vrátily domů. Děti se zraní nebo zklamou a táta (nebo máma) není k dispozici, aby si s nimi promluvil nebo je uklidnil. S jedním dítětem uvíznete v zácpě, zatímco druhé čeká na vyzvednutí, a vy nemáte zálohu, manžela/manželku, abyste zavolali o pomoc. Jste vyčerpaní, frustrovaní a přetížení a v domě není jiný dospělý, s nímž byste si mohli promluvit, vyventilovat se nebo spoluvychovávat. Zapomeň na to, že bys frustraci z těchto dní spláchla nějakým „dospělým časem“, ať už si to vykládáš jakkoli.“

V žádném případě nepochybuji o tom, že moji přátelé prožívají těžké období, a naprosto s nimi soucítím. Nic není méně zábavné než rodičovství o samotě (a rodičovství s partnerem může být také velmi přeceňované), ať už je to na jedno odpoledne nebo na týden. Je to vyčerpávající. Je to skličující. Je to naprostá otrava. Ale pokud jste manželský rodič, pokud se něco strašlivě nepokazí, VÁŠ PARTNER SE VRACÍ Z CESTY. Nejste svobodný rodič, jste dočasně sólo rodič.

Být svobodným rodičem znamená, že jsem to já a moje děti. Pořád. Sám. Chybějící ingredience k večeři znamená sbalit všechny do auta a jet pro ni, nebo spíš jen změnit jídelníček, protože to nestojí za tu námahu. Pokud někdo onemocní pozdě večer, pak všichni jedou v jedenáct večer do CVS nebo na pohotovost nebo čekají do rána. Pokud je potřeba vyvenčit psa v noci, pak jdou všichni společně nebo se pes nevyvenčí.

Noc s holkama znamená, že platím hodinu za hlídání, aby zůstal s mým potomkem. Charitativní akce nebo jen pivo zachraňující zdravý rozum mě rychle může vyjít na víc než 100 dolarů, než něco skutečně sním nebo vypiju. Jistě, vaše manželka může být totální tupec při uspávání dětí, když jste venku, ale je to zadarmo. Když si za hru zaplatíte, sázky jsou vyšší:

Jestliže jste samoživitelka a máte děti na základní škole a mladší, vaše víkendy – v závislosti na ročním období – mohou zahrnovat běhání mezi hřišti a večírky a hraním. Minulé jaro jsem strávila sprintováním mezi krytým basketbalovým hřištěm pro šestiletého a venkovním baseballovým hřištěm pro osmiletého, naštěstí obojí ve stejném parku. „Naštěstí.“ Bylo to emocionálně vyčerpávající a kardiovaskulárně vyčerpávající, ale aspoň byly oba ve stejném poštovním směrovacím čísle. Dítě, u kterého jsem nebyl přítomen, nevyhnutelně skórovalo koš nebo se dostalo na metu ve chvíli, kdy jsem odešel za tím druhým. Obě moje děti byly odvlečeny na narozeninové oslavy neodpovídající jejich věku, protože jsem neměla nikoho, u koho bych sourozence schovala. Jak se mění věk a zájmy, je stále těžší najít aktivity, které by se líbily oběma dětem. Je potřeba dělat spoustu kompromisů. Což je skvělá životní lekce, ale je to také velmi únavné, když jste jediný rodič, který nutí své děti, aby se to naučily.

Takže i když mám pochopení pro každého rodiče, který je na to delší dobu sám, uvědomte si, že je rozdíl mezi sólo výchovou a výchovou jednoho dítěte. Sólo rodičovství nabízí světlo na konci tunelu, návrat vašeho rodičovského partnera. Samostatné rodičovství je možná navždy. Nemohu to říct s jistotou, ale nemyslím si, že bych na svého (fiktivního) budoucího manžela kladla stejné nároky jako na biologického otce dětí. Jistě, převzal by rodičovskou roli tím, že by byl se mnou, ale nebyl by jejich skutečným rodičem. Takže ti z vás, kteří to mají těžké, když je váš protějšek na delší dobu pryč – nebo se jen zdržel na další schůzce -, hodně štěstí a Božího požehnání. A když už budete v tom, hoďte modlitbu za nás všechny svobodné dámy, protože stále máte na prsteníčku a pomoc bude brzy doma, i když se vám to nezdá dost brzy.