Zozobra, neboli „Old Man Grouch“, jak byl původně pojmenován, poprvé shořel v roce 1924, dlouho před prvním festivalem Burning Man v roce 1986. Ve skutečnosti posloužil jako inspirace pro tvůrce Burning Mana poté, co zažili festival Zozobra na začátku 80. let. Old Man Grouch byl později pojmenován Zozobra, což ve španělštině znamená „pochmurný“, a nyní se mu také říká „Old Man Gloom.“

V roce 1924 byl jako šest stop vysoká podobizna spálen pro soukromý večírek umělců a spisovatelů v Santa Fe. Za uplynulých 92 let prošla jeho tvář a šatník několika změnami, ale stal se ikonickou postavou. Vyrostl také do výšky padesáti stop a váží přibližně 4 000 kg, což z něj činí jednu z největších funkčních loutek na světě. Mávající ruce, rotující jedenáctimetrová hlava a obrovská ošklivá ústa, to vše se v průběhu noci pohybuje za jeho slyšitelného sténání frustrace, netrpělivosti a později i agónie.

Zozobra představuje všechny věci, které na nás sypou zkázu a zmar. Byl stvořen jako opovrženíhodná osobnost, „zloděj ovcí“, egoistický starý bručoun – arogantní a zlý, jehož jediným cílem je přinášet obyvatelům městečka Santa Fe utrpení. Každoročně se vyžívá v našich vlastních smutných a chmurných myšlenkách a pocitech, které se v průběhu roku hromadí, a my je pak s potěšením spálíme spolu se Zozobrou v pátek o víkendu Svátku práce v parku Fort Marcy, jen pár bloků od náměstí.

Zemře pomalou, hlasitou, trýznivou smrtí, uprostřed moře hřmících, šumících ohňostrojů a výbuchů, hudby a pokřiků „Spalte ho! Burn Him!“ od jásajícího tisícihlavého davu – rozhodně pohled, který by se původnímu tvůrci líbil.

V roce 1923 stál za prvními plameny a ohnivým veselím výtvarník Will Shuster – s pomocí přátel, jako byl známý umělec Gustave Baumann, a umělecké komunity známé jako Los Cinco Pintores (Pět malířů), k níž patřili Fremont Ellis, Willard Nash, Józef Bakós, Walter Mruk a Will Shuster.

William Howard Shuster II se v roce 1920 přestěhoval z Filadelfie do Santa Fe. Bylo mu 25 let. Za první světové války bojoval ve Francii a trpěl yperitem, kterému byl vystaven v zákopech. Jeho lékař mu diagnostikoval tuberkulózu a předepsal Shusterovi, aby se co nejdříve přestěhoval do hor na jihozápadě země s tím, že čistý vzduch a spousta odpočinku mu možná prodlouží život o několik let.

Po přestěhování do Santa Fe a několikaměsíčním snášení nudy předepsané „odpočinkové kúry“ začal Shuster chodit na procházky po okolí. Seznámil se se známým newyorským umělcem Johnem Sloanem a začal malovat pod Sloanovým vedením. Zanedlouho se Shuster zdržoval venku celý den a bral si s sebou stojan a barvy na náročné túry po městě i do nedalekých hor. Stal se známou tváří ve městě. Ve společenských kruzích byl znám jako barvitá, temperamentní, upřímná a otevřená osobnost s filozofií „každý člověk je přítel“.

Podle Shusterových osobních deníků vznikla část původní inspirace Zozobrou jako prostředek k rozveselení jeho přátel, když byl na Štědrý večer roku 1923 v baru La Fonda. Shuster neboli „Shus“ viděl, jak jsou jeho přátelé zachmuření. Byli to typičtí hladovějící umělci a cítili jen malou naději na vyhlídky v nadcházejícím roce. Shus je chtěl rozveselit, a tak každého přiměl, aby své temné myšlenky a pocity napsal na papírový ubrousek. Ten pak spálil v popelníku. Netřeba dodávat, že je z baru vyhodili.

Dalším klíčovým prvkem pro zrod Zozobry byla Shusova cesta do Mexika, kde viděl papírovou loutku představující Jidáše, která byla naplněna petardami a procházela městem v rámci katolické velikonoční tradice.

Shuster se rozhodl, že chce vytvořit akci, která nabídne dvě věci: spálit všechny démony, kteří pronásledují naše myšlenky a nálady, a udělat z ní populární podívanou, kterou si může užít každý. První Zozobra shořela na popel koncem srpna 1924 na soukromé grilovací párty pro kolegy umělce a spisovatele.

V průběhu let Shus na loutce dále pracoval a rozvíjel Zozobřinu podobu a charakter. Níže je náčrtek a poznámky z jeho deníku hlavy. Tyto původní náčrty a pokyny se dodnes používají při tvorbě loutky.

In 1925, Shus approached The Santa Fe Fiesta Council. Napadlo ho, že by bylo zábavné zahájit oslavy Fiesty se Zozobrou. Rada Fiesty však jeho nápad zpočátku nepřijala dobře. Hrdý náboženský a historický víkend Fiestas de Santa Fe je důležitou součástí španělské kultury Santa Fe již od roku 1692.

Toto počáteční odmítnutí inspirovalo Shuse a jeho přátele k tomu, aby vymysleli sérii „protifiestových“ akcí, které se konaly o stejném víkendu. Nazvali ji „El Pasatiempo“. Odlehčené vylomeniny zahrnovaly dnes velmi oblíbený průvod domácích mazlíčků, Desfile de Los Niños a hysterický historický průvod, známý také jako Desfile de los Gentes.

Průvody a rituál pálení byly tak populární, že Rada Fiesty souhlasila a v roce 1927 začaly víkendové oslavy Zozobra a Pasatiempo.

Do dnešního dne zůstávají akce Pasatiempo součástí víkendu Fiesty, který se koná druhý víkend v září. Vzhledem k rozsáhlé popularitě obou oslav se nyní pálení Zozobry koná v pátek o víkendu Svátku práce a zahajuje týden akcí předcházejících Fiestě.

V roce 1964, po svém prvním infarktu, svěřil Shuster autorská práva a všechna tajemství Zozobry klubu Kiwanis v Santa Fe s tím, že budou v tradici pokračovat na věčné časy. Bylo mu líto, že se své role u loutky vzdal, ale i nadále pomáhal s její tvorbou až do roku, kdy na jaře 1969 zemřel na druhý infarkt. Bylo mu 75 let.

Kiwanis klub Santa Fe s velkou hrdostí a pílí pracuje na pokračování dnes již osvědčené tradice Zozobry. Členové Kiwanis klubu a mnoho dobrovolníků každoročně usilovně pracují na tom, aby Zozobra znovu ožila. Ray Sandoval, občan Santa Fe, je součástí produkčního týmu již více než 20 let. Zdá se, že Rayovo nadšení a obětavost pro úspěch akce s sebou každoročně nese ducha Shusu.

Ray zažil svou první Zozobru ve čtyřech letech a byl monumentální loutkou uchvácen. Celou akci si zamiloval natolik, že od roku 1978 nevynechal žádné pálení. Ve dvanácti letech začal „učedničit“ a pomáhal Haroldu Gansovi (dlouhá léta známému také jako Hlas Zozobry) stavět hlavu mohutné loutky. „Byl jsem nástrojář,“ říká Ray. „Pomáhal jsem plnit hlavu výplní a běhal jsem pro nářadí, které Harold potřeboval. Byl velmi teritoriální, pokud jde o jeho roli stavitele hlavy. Bylo mi sedmnáct, než mě nechal postavit první hlavu samotného – samozřejmě pod jeho vedením.“

Když přišel čas takříkajíc předat pochodeň, Ray během dospívání prokázal své odhodlání a byl Haroldovou první volbou. Nyní, po čtyřicítce, Ray stále pracuje na stavbě hlavy Old Mana Glooma. Dokonce i v době, kdy studoval práva v Seattlu, se vždycky vrátil v čase, aby pomohl s tvorbou loutky. „Líbí se mi, že Zozobra udržuje úžasnou tradici a zároveň dává budoucnosti.“

Z doom and gloom, goodness is born. Čistý výtěžek z prodeje vstupenek na Zozobru jde na podporu mnoha neziskových dětských zdravotních, vzdělávacích a rekreačních programů na místní i mezinárodní úrovni. UNICEF předpokládá, že do roku 2020 bude díky vakcínám proti tetanu, které Zozobra od roku 2012 každoročně financuje, zachráněno více než 6 000 dětských životů.

Zozobrovi je v roce 2017 93 let, a čím je starší, tím více získává na všeobecné slávě a popularitě. Je to „starý protivný chlapík“, kterého nelze nemilovat a na kterého se rádi díváte, jak hoří. Z převážně místní záležitosti se stal podívanou, která každoročně přiláká desítky tisíc diváků z celých Spojených států i z celého světa.

Každoroční oslava se koná v pátek o víkendu Svátku práce. Počasí bývá v tuto roční dobu ideální, ale připravte se na živly, protože ať je počasí jakékoliv, Zozobra bude hořet! Klikněte sem pro všechny podrobnosti o vstupenkách a akci a tipy „Jak se stát expertem na vypalování“.

Přijďte a připojte se k Santa Fe – zahoďte všechnu zkázu a sklíčenost a oslavte začátek podzimu!

Doporučuje se plánovat rezervaci ubytování s dostatečným předstihem před víkendem Svátku práce. Zde najdete několik výhodných slev na ubytování prostřednictvím cestovního průvodce SantaFeSelection.com & Concierge.

A nemusíte jen „spálit a utéct“, můžete zde strávit alespoň tři nebo čtyři noci a prohlédnout si památky. Užijte si celý víkend – zůstaňte na trh uměleckých řemesel Fiestas &, který se koná od soboty do úterý na náměstí, a na mnoho dalších zábavných akcí pořádaných během následujícího týdne Viva La Fiesta! Prozkoumejte další historické a kulturní zajímavosti oblasti, kulinářské požitky, umění a volný čas světové úrovně a venkovní aktivity. Nápady, co v Santa Fe podniknout, najdete na tomto odkazu.

Pro slevy na ubytování a další informace volejte na telefonní číslo (505) 470-2991 nebo přejděte na stránku SantaFeSelection.com Travel Guide & Concierge.

Děkuji, že čtete můj blog. Pokud chcete každý měsíc dostávat naše články o lidech, historii a kultuře Santa Fe a severního Nového Mexika, klikněte zde a zaregistrujte se. Děkuji!