Scientific American je populárně-vědecký časopis, který vychází (nejprve týdně a později měsíčně) od 28. srpna 1845, což z něj činí nejstarší nepřetržitě vydávaný časopis ve Spojených státech. Specializuje se na přinášení článků o nových a inovativních výzkumech amatérskému a laickému publiku.

Jedná se o uznávanou publikaci, přestože se nejedná o recenzovaný vědecký časopis, jako je například Nature; je to spíše fórum, kde jsou vědecké teorie a objevy vysvětlovány širšímu publiku. V minulosti tvořili cílovou skupinu časopisu vědci zajímající se o obory mimo jejich vlastní odbornost. V novější době se však publikace zaměřuje na vzdělané čtenáře z řad široké veřejnosti, kteří se zajímají o vědecké otázky. Tímto způsobem poskytuje cennou službu společnosti, vzdělává a informuje ty, kteří se zajímají o vědecké inovace a vývoj, ale nemají dostatečné odborné znalosti, aby porozuměli odbornějším informacím. Přesto se publikace stala terčem kritiky za neobjektivitu a odpovědné osoby jsou vyzývány, aby při výběru a úpravě článků určených k publikaci zachovávaly dostatečně objektivní postoj a reprezentovaly tak rozmanitost názorů ve vědecké komunitě.

Historie

Časopis Scientific American založil Rufus Porter jako jednostránkový zpravodaj a v prvních letech své existence kladl Scientific American velký důraz na zprávy z amerického patentového úřadu. Informoval o široké škále vynálezů, mezi něž patřily například perpetuum mobile, zařízení Abrahama Lincolna pro plavbu lodí z roku 1849 nebo univerzální kloub, který dnes nachází místo téměř v každém vyrobeném automobilu. Součástí aktuálních čísel je rubrika „toto datum v historii“, která obsahuje článek původně publikovaný před 50, 100 a 150 lety – kde se objevují často humorné, nevědecké nebo jinak pozoruhodné skvosty historie vědy.

Publikace se původně stylizovala jako „The Advocate of Industry and Enterprise“ a „Journal of Mechanical and other Improvements“. Na titulní straně prvního čísla byla rytina „Vylepšených železničních vozů“. V záhlaví byl komentář popisující vizi publikace takto:

Každé číslo bude opatřeno dvěma až pěti originálními rytinami, z nichž mnohé jsou elegantní a ilustrují nové vynálezy, vědecké principy a kuriózní práce; a bude obsahovat, kromě nejzajímavějších zpráv o probíhajících událostech, všeobecná oznámení o pokroku mechanických a jiných vědeckých vylepšení; amerických i zahraničních. Vylepšení a vynálezy; Katalogy amerických patentů; Vědecké eseje, ilustrující principy věd o mechanice, chemii a architektuře: užitečné informace a poučení o různých uměních a řemeslech; Kuriózní filozofické pokusy; Různá inteligence, hudba a poezie. Tyto noviny mají zvláštní nárok na přízeň mechaniků a průmyslníků, neboť jsou jedinými novinami v Americe, které se věnují zájmům těchto tříd; jsou však zvláště užitečné pro farmáře, neboť je nejen seznámí se zdokonalením zemědělského nářadí, ale poučí je i o různých mechanických řemeslech a ochrání je před vnucováním Jako rodinné noviny zprostředkují dětem a mládeži více užitečných informací než pětkrát dražší školní výuka.

Porter prodal zpravodaj v roce 1846 Alfredu Ely Beachovi a Orsonu Desaixovi Munnovi a až do roku 1948 zůstal ve vlastnictví Munn & Company. Za druhého Orsona D. Munna, vnuka prvního, se vyvinul v něco jako „pracovní stůl“, podobný inkarnaci Popular Science ve dvacátém století.

V letech 1902 až 1911 Scientific American dohlížel na vydávání Encyclopedia Americana, která byla po určitou dobu známá prostě jako The Americana.

V letech po druhé světové válce se časopis dostal do těžkých časů. Tři společníci, kteří plánovali založit nový populárně-vědecký časopis, který se měl jmenovat The Sciences, místo toho koupili majetek starého Scientific American a jeho jméno dali na návrhy, které vytvořili pro svůj nový časopis. Partneři – vydavatel Gerard Piel, redaktor Dennis Flanagan a generální ředitel Donald H. Miller mladší – tak vytvořili v podstatě nový časopis, časopis Scientific American druhé poloviny dvacátého století. Miller odešel do důchodu v roce 1979, Flanagan a Piel v roce 1984, kdy se prezidentem a šéfredaktorem stal syn Gerarda Piela Jonathan; do té doby se náklad od roku 1948 zvýšil patnáctkrát.

Donald Miller zemřel v prosinci 1998, Gerard Piel v září 2004 a Dennis Flanagan v lednu 2005.

Scientific American dnes

V roce 1986 byl časopis prodán německé skupině Holtzbrinck, která jej od té doby vlastní. V 90. letech 20. století se změnila cílová skupina čtenářů, z dalších vědců v nesouvisejících oborech se stali vzdělaní čtenáři se zájmem o vědeckou problematiku. Této změny lituje profesor Larry Moran v článku „Zánik Scientific American“. Časopis American Scientist, vydávaný od roku 1913 Sigma Xi, The Scientific Research Society, která má vědecky vzdělané redaktory, obsahuje články psané významnými vědci a inženýry, doplněné fotografiemi nebo grafy, které objasňují nebo zdůrazňují body uvedené v textu. Zabývá se podobnými tématy jako Scientific American, ale na úrovni vhodnější pro odborné vědecké publikum, podobně jako starší styl Scientific American. Původní publikum Scientific American se tak obecně přesunulo k více vědecky orientovanému American Scientist.

Přesto je Scientific American stále populární; v prosinci 2005 měl měsíční náklad zhruba 555 000 amerických a 90 000 mezinárodních výtisků.

Další formáty

Cizojazyčná vydání

Scientific American vydal své první zahraniční vydání v roce 1890, španělsky psanou La America Cientifica. Vydávání bylo pozastaveno v roce 1905 a uplynulo dalších 63 let, než se objevilo další cizojazyčné vydání: V roce 1968 vyšlo italské vydání Le Scienze a o tři roky později následovalo japonské vydání Nikkei Science(日経サイエンス).

Dnes Scientific American vydává 18 cizojazyčných vydání po celém světě. Kexue, zjednodušené čínské vydání zahájené v roce 1979, bylo prvním západním časopisem vydávaným v Čínské lidové republice.

Webové stránky

V březnu 1996 spustil Scientific American vlastní webové stránky. Stránky se rozrostly ve zdroj informací, který obsahuje články z aktuálních i minulých čísel, funkce pouze online, denní zprávy, podivnou vědu, speciální reportáže, zajímavosti, „Scidoku“ a další.

Na webových stránkách si návštěvníci mohou předplatit časopis Scientific American, Scientific American Mind Magazine a Scientific American Digital, kde jsou ke stažení PDF čísla časopisů od roku 1992 do současnosti.

Cena Scientific American 50

Cena Scientific American 50 byla založena v roce 2002 s cílem ocenit přínos v oblasti vědy a techniky v předchozím roce vydávání časopisu. Ocenění časopisu 50 zahrnuje mnoho kategorií včetně zemědělství, komunikací, obrany, životního prostředí a lékařské diagnostiky. Kompletní seznam vítězů každého ročníku se objevuje v prosincovém čísle časopisu a také na internetových stránkách časopisu.

Scientific American Mind

Scientific American Mind je dvouměsíčník amerického populárně-vědeckého časopisu zaměřený na psychologii, neurovědu a příbuzné obory. Prostřednictvím analýzy a odhalování nových myšlenek v kognitivních vědách se časopis zaměřuje na významné objevy v těchto oborech.

Vydává Scientific American Mind od roku 2004 a odhaluje nové myšlenky v oblasti snění a vědomí, inteligence a poznávání, představivosti a emocí, deprese a duševních chorob a vnímání a porozumění.

Televize

Scientific American také produkuje televizní pořad na kanálu PBS s názvem Scientific American Frontiers.

Kritika

V květnu 1988 byl vědecký spisovatel Forrest Mims kandidátem na převzetí rubriky The Amateur Scientist, která potřebovala nového redaktora. Byl požádán, aby napsal několik ukázkových sloupků, což v roce 1990 učinil. Mimsovi nebylo místo nabídnuto, údajně kvůli jeho kreacionistickým názorům. Různé noviny, počínaje Houston Chronicle, který tuto zprávu zveřejnil, a později The Wall Street Journal, Washington Post a New York Times, publikovaly články kritizující časopis za to, že autora odmítl nikoli z vědeckých důvodů, ale na základě jeho osobních náboženských názorů. Základním tématem kritiky bylo, že Scientific American udržuje zábrany vědecké ortodoxie. Podle Mimse bývalý šéfredaktor Armand Schwab Jr. řekl:

Scientific American je vědecký časopis; z velké části ho píší vědci. U těchto článků jsme zcela závislí na dobré vůli pracujících vědců, takže je otázka, zda by to mohlo myslitelně ohrozit důvěryhodnost časopisu. Musíte pochopit, že kreacionismus je pro vědce něco jako shibboleth.

V lednovém čísle roku 2002 Scientific American uveřejnil sérii kritických článků o knize Bjorna Lomborga Skeptický environmentalista. Spolupracovník Cato Institute Patrick J. Michaels uvedl, že útoky přišly proto, že kniha „ohrožuje miliardy dolarů daňových poplatníků, které jdou každoročně do kasičky na globální změny“. Novinář Ronald Bailey označil kritiku za „znepokojivou“ a „nepoctivou“ a napsal: „Podtitulek recenzní rubriky ‚Věda se brání proti Skeptickému environmentalistovi‘ prozrazuje, o co jde: V květnovém čísle roku 2007 vyšel sloupek Michaela Shermera, který vyzýval ke stažení Spojených států z války v Iráku. V reakci na to internetový sloupkař Wall Street Journal James Taranto žertem označil Scientific American za „liberální politický časopis“.

Poznámky

• Gardner, Martin. Druhá vědecká americká kniha matematických hádanek a diverzí. University of Chicago Press, 1987. ISBN 0226282538
• Lewenstein, Bruce V. 1989. Vydávání časopisů a populární věda po druhé světové válce. American Journalism 6 (4):218-234.
• Scientific American. Scientific American Science Desk Reference. Wiley, 1999. ISBN 0471356751
• Scientific American. Oceány: A Scientific American Reader. University of Chicago Press, 2007. ISBN 0226742628
• Scientific American. Scientific American’s Ask the Experts (Ptejte se odborníků): Odpovědi na nejzáhadnější a nejroztodivnější vědecké otázky. Collins, 2003. ISBN 0060523360

Všechny odkazy vyhledány 2. listopadu 2019.

• Online vydání Scientific American s částečně volným přístupem k aktuálnímu číslu.
• Online archiv časopisu Scientific American v letech 1846-1869.

.