Dolphins v Miami v pondělí v rozlučkovém týdnu provedli zdánlivě náhlou změnu na postu quarterbacka, když se rozhodli, že v příštím zápase proti Los Angeles Rams nastoupí Tua Tagovailoa a na lavičce bude Ryan Fitzpatrick.
Fitzpatrick dovedl Dolphins k bilanci 3-3, včetně po sobě jdoucích působivých vítězství nad San Francisco 49ers a nešťastnými New York Jets.
Trenér Flores oznámil, že @Tua bude rozehrávačem. #FinsUp pic.twitter.com/kxVqpwZPLY
– Miami Dolphins (@MiamiDolphins) 21. října 2020
Přesto ke změně na postu jedničky draftu z Alabamy dochází a pro veterána to nebylo lehce stravitelné.
#Dolphins QB Ryan Fitzpatrick po zjištění, že byl posazen na lavičku: „Cítil jsem, že je to můj tým, a proto jsem měl včera tak těžké srdce. Srdce mě prostě bolelo celý den. Bylo to pro mě srdcervoucí.“
„Musím oddělit své pocity a být profesionál. „Chci, aby Tua hrál dobře.“
– Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) 21. října 2020
Fitzpatrick své komentáře rozšířil v telefonátu na Zoom.
Tady je video z přibližné konference Ryana Fitzpatricka.
Také dodal: „Byl jsem na lavičce kvůli různým věcem, ale tohle bylo tak nějak první místo kromě Buffala, kde jsem se plně angažoval a investoval. Cítil jsem, že je to můj tým.“ pic.twitter.com/tFOZjmCsCu
– Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) 21. října 2020
Fitzpatrick dokončil 70,1 % svých přihrávek na 1 535 yardů a 10 TD proti sedmi interceptions. Kromě toho si připsal 135 yardů a dva touchdowny.
Více o Ryanu Fitzpatrickovi na lavičce: „Už jsem byl na lavičce různě, ale tohle bylo tak nějak první místo kromě Buffala, kde jsem se plně angažoval a investoval. Cítil jsem, že je to můj tým.“
– NFL Update (@MySportsUpdate) 21. října 2020
Tagovailoa byl draftován jako pátý v pořadí, přestože v roce 2019 v Alabamě utrpěl brutální zranění kyčle. Očekávalo se, že jeho vzestup na pozici startéra v Miami může nějakou dobu trvat. Ten se však urychlil. V šestém týdnu se poprvé objevil v sestavě Dolphins a při vítězství nad Jets si připsal bilanci 2:2 a 9 yardů.
V pondělí na Twitteru zvážněl člen Síně slávy Kurt Warner a připomněl, jak ho v roce 2004 podobným způsobem nahradil Eli Manning u Giants.
Vím, jak se cítí můj člověk #FitzMagic, v roce 04 s NYG jsme byli po 9 zápasech týmem pro playoff (& nehrál jsem tak dobře jako Fitz), když přešli na @EliManninga – stálo mě to za prd – ale věděl jsem, že to není o té sezoně, ale o budoucnosti & Musím říct, že to Gmenům vyšlo docela dobře!
– Kurt Warner (@kurt13warner) 20. října 2020
Fitzpatrick, kterému bude příští měsíc 38 let, je jednu hru od návratu na hřiště, což je výzva, které čelí každý hráč, když je nahrazen. Lze si být jistý, že bude Tagovailoa nadále doučovat a bude připraven, až bude povolán.
Lhůta pro výměnu hráčů v NFL vyprší 3. listopadu. Je nepravděpodobné, že by Dolphins riskovali, že prodají Fitzpatricka a půjdou do toho s Tagovailoou a dalším nováčkem Reidem Sinnettem, který je v současné době na tréninkovém týmu.