Jedná se o záhadu, která po generace svírá historiky a odborníky na Shakespeara – a archeologové věří, že na ni konečně našli odpověď.

Poté, co hi-tech vyšetřování dospělo k závěru, že lebku legendárního dramatika pravděpodobně před více než 200 lety odnesli lovci trofejí, jakým směrem by se nyní mělo ubírat pátrání po jeho zmizelých kostech?

Když dokument stanice Channel 4 odhalil, že místo jeho stratfordského odpočinku bylo na konci hlavy narušeno, a prokázal, že záhadná lebka považovaná za jeho je ve skutečnosti lebkou ženy, začínají se objevovat nové teorie o tom, co se se Shakespearovou hlavou stalo.

Zde odborníci a nadšenci vyjadřují své názory na to, kam by se měl ubírat hon na nepolapitelnou část jeho kostry – anebo zda je s blížícím se 400. výročím jeho smrti konečně čas nechat ho odpočívat v pokoji.

„Není to tak docela návrat na začátek -„. ale musíme se podívat na legendy jiných kostelů, abychom zjistili, zda obsahují klíč.“

Kevin Colls je archeolog ze Staffordshirské univerzity, který vedl vyšetřování Shakespearova hrobu v kostele Nejsvětější Trojice, Stratfordu.

Je pevně přesvědčen, že zjištění o narušení a opravě hrobky jsou příliš podobná tvrzením o lovu trofejí otištěným v roce 1879, než aby je mohl odmítnout – a hodlá po lebce pátrat dál.

„Náš výzkum bude pokračovat – budeme se snažit udělat maximum pro její nalezení,“ řekl. „Protože jsme měli dvě možné lokality – Holy Trinity a St Leonard’s v Beoley – a ty jsme vyloučili, musíme nyní znovu projít dokumenty, které nám pomohou najít místo, kde by mohla být.

„Není to ještě úplně na začátku. Musíme se podívat na mýty a legendy, které obklopují další kostely ve Stratfordu a West Midlands, abychom zjistili, zda by některý z nich mohl být klíčem.

„Je samozřejmě možné, že lebka byla odstraněna před pohřbem, a to, co náš výzkum způsobil, otevírá celou plechovku červů.

„Ale faktem je, že naše zjištění tak dobře korelují s doloženou krádeží v roce 1879 – zejména zmínka o tom, že hrob byl mělký. Kdyby to mělo být vymyšlené, příběh by byl úplně jiný.

„K tomuto závěru nás vedou důkazy o narušení hrobu a opravě podlahy kněžiště.“

„Je možné, že lebku odstranil někdo z příbuzných a znovu ji pohřbil“

Chris Laoutaris, z Shakespearova institutu Birminghamské univerzity je odborníkem na renesanční pohřební zvyky – a uvažuje, zda za zmizení dramatikovy lebky, která podle něj mohla ležet v hrobce příbuzného, nemůže někdo blízký.

„Samozřejmě je možné, že jeho hlava byla v roce 1794 uloupena, jak poněkud kontroverzně tvrdil časopis Argosy v roce 1879,“ řekl.

„Ale pak mě napadla další otázka: co když byla Shakespearova lebka nedlouho po jeho pohřbu vypreparována a znovu pohřbena s jiným členem rodiny nebo milovanou osobou?

„V době, kdy vysoká úmrtnost znamenala, že smrt byla mnohem živější a všudypřítomnější realitou než dnes, mohlo se opětovné seznámení s ostatky drahých zesnulých tímto způsobem zdát méně zvláštní a ve skutečnosti nebylo neslýchané.

„Nejznámějším příkladem je případ sira Thomase Mora, lorda kancléře za vlády Jindřicha VIII. a největšího anglického humanistického učence, jehož hlavu po jeho popravě v roce 1534 údajně s láskou uchovávala jeho oddaná dcera Margaret More Roperová.

„V roce 1978 archeologové otevřeli hrobku rodiny Roperových v kostele svatého Dunstana v Canterbury a objevili záhadný výklenek, za nímž se nacházely zbytky lebky, která téměř jistě patřila Moreovi.

„Mohla by záhada Shakespearovy vlastní lebky, pokud skutečně v jeho hrobě chybí, vděčit za něco přání milované osoby, aby se s ním po smrti opět setkala? Možná se to nikdy nedozvíme.

„Další významnou oblastí, kterou může archeologický výzkum osvětlit, jsou náboženské základy Shakespearova pohřbu. Kolem možnosti, že Shakespeare mohl být kryptokatolíkem, se vede mnoho sporů.

„Nedávný archeologický výzkum naznačuje, že nebyl pohřben v rakvi, ale místo toho byl zabalen do jednoduchého pohřebního rubáše. Prostota pohřbu bez složitých rituálních atributů naznačuje, že šlo o pohřeb v souladu s protestantskými zvyklostmi.

„V jednoduchosti jeho pohřbu je něco dojemného, co k nám stále promlouvá napříč staletími a připomíná nám lidskost člověka, který se skrývá za legendou.“

„Chceme jen vědět – komu patří naše záhadná lebka?‘

Pravnuk Richard Clark je týmovým rektorem farnosti Holy Trinity Redditch, dohlíží na farnost Beoley v hrabství Worcestershire, kde se dlouho předpokládalo, že záhadná lebka uložená hluboko v hrobce kostela svatého Leonarda patří Shakespearovi.

Podrobný archeologický výzkum nyní tuto teorii vyvrátil a nakonec určil, že lebka patří neznámé ženě ve věku 70 let.

Důstojníci již dříve požádali konzistorní soud o použití testů DNA k odhalení identity lebky – žádost však byla zamítnuta, uvedl v listopadu 2015 deník Daily Telegraph.

„Bylo by to opravdu, opravdu hezké, mít spojitost se Shakespearem a je škoda, že ji nemáme – ale stále tu máme zajímavou záhadu, komu lebka z Beoley patří,“ řekl pan Clark.

„Kost leží osamoceně v místnosti uvnitř trezoru a zůstane tam, dokud se někdo nebude chtít pokusit získat povolení k dalším testům, aby se zjistilo, komu patří.

„Zjistili jsme, že historka o vyjmutí lebky a opětovném pohřbení u svatého Leonarda je nesmysl – takže mě teď zajímá, komu naše lebka patří?“

„Rádi bychom to zjistili, ale nemáme na to peníze.

„Sám jsem shakespearovský nadšenec a samozřejmě vždycky bude zájem o historické záhady a dobrat se pravdy.

„Ale nerad bych porušil jeho přání.“

„Je čas nechat Shakespeara odpočívat v pokoji“

John Hogg, který se svou ženou Helen vede od roku 2002 Stratford Town Walk, řekl, že objev je „fascinující“ pro ně oba i pro patnáct průvodců, s nimiž spolupracují.

Ačkoli je však potěšen, že archeologická sonda upřela světovou pozornost na Stratford, domnívá se, že hledání pravdy by zde mělo skončit.

„Nevíme jistě, že lebka chybí – to je důležité mít na paměti,“ řekl 71letý pan Hogg.

„Můj osobní pocit je, že by se teď měl nechat na pokoji.

„Leží tam už 400 let. Je načase nechat to tajemství zůstat jen tak.“