Poznámka redakce: Tento příběh byl původně zveřejněn v dubnu 2019.

Když jste minulou neděli sledovali Masters, bylo naprosto jasné, jakou radost a úlevu Tiger Woods projevil.

Po zisku svého pátého zeleného saka – patnáctého majoru a prvního po jedenácti letech – Woods spustil prvotní výkřik, objal své herní partnery, pak zakřičel a hravě strčil a objal svého věrného loopera od roku 2011, Joea LaCavu.

Woods vykřikl: „Dokázali jsme to!“

LaCava ocenil uznání.

„Myslím, že to bylo dost zvláštní,“ řekl LaCava. „Jsem jeden z těch, kteří se snaží zůstat co nejvíce v pozadí, protože je to všechno o hráči, je to všechno o Tigerovi.“

TCN EXCLUSIVE: Caddie Joe LaCava detailně popisuje následky Tigerova vítězství na Masters

„Tiger to tak necítí, vždycky nás považuje za tým. Vždycky mi dává pocit, že jsem součástí týmu, což je fantastické.“

LaCava dostal řadu textových zpráv od kolegů caddies, kteří byli rádi, že tato slova zazněla z Woodsových úst během jednoho z největších okamžiků, které tento sport pravděpodobně kdy zažije.

Joe Skovron, looper Rickieho Fowlera, byl jedním z nich.

„Myslím, že ten moment a to, co Tiger řekl o (LaCavovi) v následném rozhovoru, bylo fantastické,“ řekl Skovron.

Skovron na Twitteru také nazval tento moment „vrcholem hory pro caddieho“.

To je právě vrchol hory pro caddieho. Pokud váš chlap cítí tak silně, že jste součástí jeho úspěchu, nemůže to být lepší. https://t.co/JsjrGGviFg

– Joe Skovron (@skovy14) 17. dubna 2019

„Tiger je nejlepší (hráč), takže když něco takového řekne, opravdu to rezonuje,“ řekl LaCava. „A má rád všechny kluky, caddies, je s tím srostlý. Ze všech kluků všichni vzhlížejí k Tigerovi.“

A hráči určitě také. Když Francesco Molinari loni vyhrál Woodsův turnaj Quicken Loans National, označil Woodse za svůj idol a vzor, který v době dospívání sledoval v televizi z Itálie.

Woods v neděli čelil zdánlivě dalšímu výkonu podobnému stroji Molinariho, zejména na první devítce, a dokonce na 11 jamkách po nádherném up and downu na 10. jamce a neochvějné ráně železem na nervy drásající 11. jamce.

Woods také na jedenáctce trefil působivou ránu železem přes stromy a senzačně ji zapíchl na 20 stop – podobná kouzla jsme viděli většinu loňského PGA ve finálovém kole, ale čtyřnásobnému šampionovi Masters docházely jamky a LaCava rozebral, na co mysleli.

„Přední devítku jsme zvládli za 1 pod par, což mi nepřišlo úplně špatné, zvlášť po několika těžkých bogey,“ řekl LaCava. „Tiger vyhrál tento turnaj dost na to, aby věděl, že nechcete tlačit, protože tehdy možná dochází k chybám. Ví, že těch posledních pár jamek je pro každého dosažitelných, a nemyslím si, že chcete začít tlačit – zvláště 10-12 jamek. To je oblast, kde nechcete být příliš agresivní.“

VÍCE:

A pak přišla 12. jamka.

Ale než se k ní dostaneme, je důležité pochopit něco, co s tím souvisí.

Woods a LaCava mohli poděkovat počasí za to, že se dostali do finálové skupiny, a to je zásadní, zřídkakdy diskutovaný aspekt nedělního finálového kola.

Byla to pozice, ve které by se během typického finálového kola, kdy se hraje ve dvou, nedostali. Nebýt nedělního časného ranního rozpisu trojic z dělených odpališť, byli by Molinari a Tony Finau v závěrečném páru a Tiger v předposlední skupině.

Woods a LaCava tento klíčový vývoj pochopili a skutečně o něm diskutovali v sobotu večer, jakmile vyšlo rozdělení do skupin.

„Je vždycky příjemné být v poslední skupině, protože přesně víte, co dělají všichni ostatní,“ řekl LaCava. „U trojic je to trochu pomalejší, takže skupiny jsou blíž u sebe, a u dvojic je mezi skupinami více prostoru.“

Tento prostor může vést k tomu, že skupina před vámi zahraje rozhodující ránu jen tak mimo dohled, a v Augustě – s jejím různým řevem – se nedá s jistotou říct, jestli ví, co hráč udělal na rozhodující jamce, jako je dvanáctka, když hráči za nimi vidí jen dohrávat své putty.

Pokud samozřejmě neviděli hráče před sebou trefovat téměř každou ránu, jako tomu bylo v případě, kdy LaCava a Woods pokukovali po Brooksovi Koepkovi, Ianu Poulterovi a Webbu Simpsonovi.

„Při hře ve třech určitě vidíte, co se děje před vámi, a nám určitě pomohlo, že jsme viděli ty kluky dropovat na dvanáctce, takže jsme věděli, že se na tom odpališti děje něco podezřelého,“ řekl LaCava. „Když to máte přímo před sebou, víte, co máte dělat.“

A to bylo počítat s větrem na 12.

„Když jsme viděli, jak odpalují na krátko do vody, pomohlo nám to, protože jsme věděli, že i když jsme na odpališti necítili vítr, něco tam zřejmě bylo,“ řekl LaCava.

Veterán looper si také pamatuje, že mu Couples říkával, že prostě nemůže švihnout 30 stop vlevo od kolíku, jeho tělo a švih prostě jdou směrem ke kolíku.

Woods na tento problém v neděli nenarazil.

„Tiger se držel herního plánu,“ řekl LaCava.“Když to Francesco trefil do vody, tak jsem jen rychle přešel na odpaliště, Tiger měl naprostou kontrolu nad tím, co dělá, nechtěl jsem se mu v tu chvíli plést do cesty a jen jsem mu řekl: ‚Pořád si myslím, že tam, kde je vítr, trochu do a trochu zleva doprava,‘ a on řekl: ‚Mám tě,‘ a jakmile řekl ‚mám tě‘, tak to bylo všechno, co jsem potřeboval slyšet, a už jel.“

Jedním z trvalých obrazů po odpalech byl veterán Woods, jak klidně kráčí po historickém Hoganově mostě, a dva hráči Woodsovi mladší, kteří ho oba přiznaně zbožňovali, když vyrůstali na dvou různých kontinentech, jak rozpačitě kráčejí do prostoru dropovací zóny napravo od mostu.

Woods a Molinari opouštěli o pár minut později tento dvanáctý green za nerozhodného stavu a když LaCava stál na tomto odlehlém odpališti na třináctce, vyloudil úsměv, protože věděl, jaká část hřiště ho čeká následující hodinu a půl a jak je pro jeho hráče příznivá.

„To byla moje první myšlenka, že je obrovské, že jsme vyrovnaní a blížíme se k těmto závěrečným jamkám,“ řekl LaCava. „Říkáte si, že střední železa na patnáctce, krátká železa na zbytku jamek, určitě se mi líbí šance mého kluka proti kterémukoli jinému klukovi na světě.“

Jistě, birdie na třináctce a patnáctce byla pro Woodse téměř formalitou.

Pak přišel šestnáctý par-3.

„Tiger se mě ptá ‚co je to (hůl)?‘ a já mu řekl: ‚Děláš si srandu? Víme přesně, co to je,'“ řekl LaCava. „Říkám si: ‚Snažíš se, abych se cítil dobře? Pro Tigera je to plná osmička železo, ripová osmička, aby to tam dostal zpátky ke kolíku ze 180.“

Druhou možností by byla seříznutá sedmička železo, ale LaCava si myslel, že by to přineslo do hry pravou stranu greenu nebo dlouhou.“

„Je to rána, která se za daných okolností nedá tak snadno zahrát. Musí ji přitáhnout, aby se tam dostala,“ řekl LaCava. „A poslední věc, kterou chcete udělat, je přepálit to do toho bunkru.“

Když Woodsova rána málem zapadla, LaCava to cítil.

„Doufal jsem v nejhlasitější řev v životě, což by znamenalo, že Tiger dal eso,“ řekl LaCava. „A v tu chvíli – kdyby se to stalo – by turnaj skončil, takže jsem byl úplně mimo.“

Takže kdy LaCava cítil, že turnaj skutečně skončil?“

Až na 18. greenu, kdy Woodsovi zbývaly dva putty na vítězství.

A pak přišel okamžik „dokázali jsme to“.

Přišel okamžik „dokázali jsme to“.