Elektrárna Roberta Mosese Niagara v Lewistonu ve státě New York je nedílnou součástí hospodářského základu státu New York. (Fotografie poskytnuta)

Při svém otevření v roce 1961 byl projekt Niagara největším vodním energetickým zařízením v západním světě. Nyní je Niagara největším výrobcem elektřiny ve státě New York a vyrábí tolik energie, že by stačila na rozsvícení 24 milionů 100wattových žárovek najednou. Tato levná elektřina šetří podle newyorského energetického úřadu obyvatelům a podnikům státu stovky milionů dolarů ročně.

Niagarská elektrárna Roberta Mosese v Lewistonu ve státě New York je nedílnou součástí tohoto projektu. Elektrárna leží necelých pět mil po proudu od vodopádů a má 13 turbín. Sdílí s nedalekou Lewistonskou přečerpávací elektrárnou předpolí o kapacitě 740 milionů galonů vody, přičemž tato kapacita nezahrnuje téměř dvoutisícovou nádrž za Lewistonskou elektrárnou.

Jak projekt funguje, je poměrně jednoduché: Odkloněná voda z řeky Niagary se přivádí potrubím pod městem Niagara Falls do Lewistonu. Odtud voda protékající elektrárnou Roberta Mosese roztáčí turbíny, které pohánějí generátory a přeměňují mechanickou energii na elektrickou. Když je v noci poptávka po elektřině nízká, čerpají jednotky Worksthe Lewiston vodu do nádrže. Během denní špičky spotřeby elektřiny se však čerpadla v Lewistonu obrátí a stanou se z nich generátory podobné těm v Mosesově elektrárně.

Výsledná vodní energie je jedním z nejcennějších nástrojů hospodářského rozvoje státu New York. V současné době pomáhá chránit více než 27 200 pracovních míst v regionu západního New Yorku a vedla ke stovkám milionů dolarů v kapitálových investicích. Na silně konkurenčním národním a globálním trhu jsou úspory z levné vodní energie nypa důležitým faktorem při rozšiřování a vytváření pracovních míst v regionu.

V prosinci 2013 schválili správci nypa udělení finančních prostředků ve výši více než 3,5 milionu dolarů deseti podnikům v západním New Yorku, které působí v oblasti pracovního vzdělávání a rozvoje pracovních sil, cestovního ruchu, pokročilé výroby, biotechnologií a zpracování potravin. Rada pro rozdělování energetických výnosů v západním New Yorku doporučila, aby tyto ceny získaly společnosti Ford Motor Company, Visit Buffalo Niagara, Niagara University, Forest Lawn Heritage Foundation, CNC Technical Solutions, Washington Mills a Lineagen.

Správci také schválili doporučení wnyppab na ocenění navržená v září společnostem OSC Manufacturing and Equipment Services, Niagara Label Company a Yancey’s Fancy.

„Zákon o přidělování výnosů z elektřiny v západním New Yorku je dalším důkazem, že inovativní přístup guvernéra Cuoma k hospodářskému rozvoji funguje,“ uvedl v tiskovém prohlášení John Koelmel, předseda nypa. „Prostředky z výnosů z nevyužité vodní energie z niagarské elektrárny nypa jsou dalším klíčovým prvkem úsilí administrativy o růst a diverzifikaci ekonomiky regionu, což dokazují i nejnovější ocenění.“

Nypa spravuje dva hydroenergetické programy, Expansion Power a Replacement Power. Oba jsou k dispozici podnikům, které se nacházejí v okruhu 30 mil od elektrárny. Výměnou za přidělení levné, ekologické vodní energie se podniky musí zavázat, že udrží a vytvoří pracovní místa a provedou značné kapitálové investice na dobu trvání smlouvy až sedm let.

Podniky podporované programem nypa Power představují některé z největších podniků ve svých odvětvích, včetně závodu na výrobu motorů General Motors Powertrain a společnosti Yahoo.

Energie vyrobená v elektrárně podporuje také největší celostátní program ekonomického rozvoje v New Yorku ReCharge New York. Program RNY podepsal guvernér Andrew Cuomo jako součást svého přístupu k hospodářskému rozvoji. Výsledky jsou působivé: V rámci programu bylo dosud zajištěno 384 000 pracovních míst a kapitálové investice ve výši 31 miliard dolarů. Podniky, které v rámci programu RNY získávají energii, odrážejí jeho vizi, že diverzifikovaná ekonomika je silná ekonomika.

V rámci svého portfolia ekonomického rozvoje spravuje nypa Fond ekonomického rozvoje západního New Yorku. Mezi způsobilé projekty patří rozvoj pracovních sil, projekty, programy a služby související s energetikou, kapitálové investice do infrastruktury a výzkum a vývoj.

NYPA má také významný vliv na cestovní ruch v západním New Yorku. Power Vista je návštěvnickým centrem niagarské elektrárny a již více než 50 let je považována za povinný cíl turistů z celých USA a světa. V roce 2013 přivítala svého sedmimiliontého návštěvníka.

Kromě toho se společnost nypa při získání nové provozní licence od federální vlády zavázala vynaložit miliony na modernizaci rekreačních a ekologických zařízení v regionu západního New Yorku. To zahrnuje postupné financování rozvoje nábřeží v Buffalu a projektů, jako jsou parky a stezky pro Niagara River Greenway.