Mummifikace je samozřejmě nejvíce spojena se starověkým Egyptem, ale jedná se o rozmanitý a kulturně široký pohřební směr. Zde je několik příkladů jejích modernějších projevů – od sebemrskačství, brutální praktiky, která vešla ve známost teprve v 60. letech 20. století v Japonsku, až po tradičnější balzamování.

Spravedlivé varování: Níže uvedené obrázky mohou být pro některé čtenáře znepokojivé. Koneckonců hovoříme o konzervaci lidských těl.

Luang Pho Dang

KO SAMUI, THAJSKO

Mnich Luang Pho Dang. (Foto: kai-uwe.fischer/CC BY-SA 3.0)

Buddhistický mnich Luang Pho Dang cítil, že se blíží jeho smrt, a proto dal svým následovníkům pokyn, že pokud se jeho tělo rozpadne, přeje si být zpopelněn. V opačném případě si přál zůstat vystaven v naději, že bude inspirovat ostatní k následování buddhistického způsobu života. Naštěstí pro nás se ukázalo, že jeho osudem byla druhá možnost. Stejně jako jiné pozoruhodné moderní mumie zemřel Luang Pho Dang uprostřed meditace. Od té doby je jeho tělo vystaveno na prosklené vyhlídkové plošině v chrámu Kunaram. Mnich zůstal sedět v lotosové pozici a jeho tělesná tkáň vykazuje na dobu, která uplynula od jeho smrti, pozoruhodný nedostatek rozkladu.

Sluneční brýle jsou však novějším vývojem.

Dr. Phang Phang Mumie se nachází na místě, kde je umístěna jeho mumii. Gottfried Knoche a jeho mumie

CARACAS, VENEZUELA

Místní obyvatelé s mumií vytvořenou Gottfriedem Knochem. (Foto: Unknown – Historic Tourism/Public Domain)

V polovině 19. století emigroval z Německa do Venezuely geniální lékař jménem Gottfried Knoche, který si s sebou přivezl vášeň pro přesnou konzervaci mrtvých.

Podporován téměř neomezeným množstvím nevyzvednutých těl z občanské války ve své adoptivní zemi, vyvinul Knoche jedinečnou balzamovací tekutinu, která by odvrátila zdánlivě neúprosné síly smrti. Toto „mumifikační sérum“ zabraňovalo rozkladu masa, aniž by bylo nutné odstranit vnitřní orgány exempláře, což byl na tehdejší dobu převratný objev.

Knoche měl zřejmě talent předvídat smrt i odvracet následky již postižených. Když pocítil mravenčení, že se jeho vlastní život chýlí ke konci, pověřil Amélii, svou stále věrnou ošetřovatelku, aby jeho (stále ještě živému) tělu vstříkla podomácku vyrobené balzamovací sérum. Hned poté se prý zavřel do rodinné hrobky a už ho nikdy nikdo nespatřil.

Ať už se poté na pozemku jeho rodiny odehrály jakékoliv tajné činy, následovaly Amélii v roce 1926 do hrobu. Ačkoli vědci, morbidní lidé i lovci odměn od té doby plenili jeho usedlost, světlo světa spatřilo jen málo stop po hrůzných experimentech doktora Knoche. Údajně existuje fotografie, na níž jsou těla jeho mumií, včetně několika významných vládních úředníků a akademiků té doby, roztroušena po jeho trávníku, i když přesné důkazy jsou stále těžko dostupné. Ve skutečnosti i přes veškeré pokusy moderních odborníků zůstává nejlepším přiblížením Knocheho původního „mumifikačního séra“ nepřesný odvar na bázi chloridu hlinitého.

Ikona Jeremyho Benthama

LONDÝN, ANGLIE

(Foto: Matt Brown/CC BY 2.0)

Jeremy Bentham, vždy utilitarista, stanovil plán pro každý atom svého zesnulého těla a jeho věrní přátelé a kolegové z University College London se postarali o to, aby jeho vůle byla do puntíku dodržena. Po smrti 6. června 1832 bylo Benthamovo tělo poprvé pitváno v rámci veřejné přednášky z anatomie. Poté byla jeho kostra a hlava uchována v dřevěném kontejneru až do doby, kdy bude možné jeho kosti znovu sestavit, vycpat senem a „obléci do jednoho z černých obleků, které jsem příležitostně nosil.“

Rozhodl se, že jeho místem na věčnosti by nemělo být nic jiného než vzpřímené sezení v křesle umístěném v hlavní hale Jižních klášterů jeho milované univerzity. Zde sedí 99,8 procenta času. Samozřejmě, že i zesnulí občas vyžadují promenádu; při 100. a 150. výročí založení instituce se Bentham účastní zasedání Kolegia Rady, kde je v záznamech vtipně uveden jako „přítomný, ale nehlasující“.

Jen jeden prvek jeho plánu se nepovedl: původně Bentham žádal, aby jeho hlava byla nabalzamována a brýle vloženy do obličeje, aby se co nejvíce podobal svému živému já. Bohužel strašná nehoda při konzervaci jeho hlavy hrubě znetvořila jeho obličej. Nevadí! Byla vytvořena vosková replika, která byla umístěna na jeho krk, a poněkud zvrácený originál byl umístěn mezi jeho nohy.

Elmer McCurdy: The Funhouse Mummy

GUTHRIE, OKLAHOMA

Seznamte se s Funhouse Mummy. (Foto: W.J. Boag/Public Domain)

Jak vám řekne nejedno dítě, ty lunaparky, které tahají po zemi kolotočáři, jsou děsivé. Promluvte si s dospělými určitého věku a nejenže vám dají za pravdu, ale ještě vám poskytnou munici, proč tomu tak přesně je. Jediným exponátem potřebným k takovému argumentu je Elmer McCurdy, městská legenda, která se stala skutečností.

McCurdyho tělo, zastřelené na kansasko-klahomské hranici šerify při potyčce poté, co okradl cestující ve vlaku o 46 dolarů a dva džbány whisky, bylo nabalzamováno a čekalo, až si ho vyzvedne někdo z rodiny. Jak se ukázalo, McCurdy byl natolik velký grázl, že ho nikdo nechtěl ani po smrti.

Zpočátku bylo jeho tělo podepřeno v rohu koronerovy kanceláře, kde si zvědaví diváci mohli mumii prohlédnout na vlastní oči. Nakonec se dvojice podnikavých kolotočářů vydávala za vzdálené McCurdyho příbuzné a odvezla ho neznámo kam… dokud se v roce 1977 nevynořil v zábavním podniku v kalifornském Long Beach, kde byl kdoví jak dlouho používán jako rekvizita. Objevil ho nešťastný člen štábu televizního seriálu The Six Million Dollar Man, který „rekvizitu“ stěhoval ze záběru, když se mumii zlomila ruka a odhalila pod ní skutečnou lidskou kost.

Rosalia Lombardo

PALERMO, ITÁLIE

Mumie dítěte Rosalie Lombardo. (Foto: Maria lo sposo/Public Domain)

Dvouletá Rosalia Lombardo je nejtragičtější z novodobých mumií, které jsou zde představeny. Když Rosalii v roce 1920 ve dvou letech usmrtil zápal plic, vyhledal její otec místního vyhlášeného balzamovače, aby její tělo uchoval pro věky. Speciální mumifikační sérum Alfreda Salafie – formalin, alkohol, glycerin, kyselina salicylová a soli zinku – zůstávalo až donedávna záhadou, ačkoli o jeho účinnosti nebylo nikdy pochyb.

Jako jedno z posledních těl, která kdy byla přijata do kapucínských katakomb v italském Palermu, byla Rosalia vystavena ve skleněné rakvi po dobu téměř sta let. Její kadeře, řasy a nevídaný vzhled jí vysloužily označení „Šípková Růženka“.

Rentgenové snímky ukázaly, že její vnitřní orgány zůstaly pozoruhodně neporušené a teprve v posledních několika letech začalo její tělo vykazovat známky rozkladu. V reakci na to osoby odpovědné za údržbu kapucínských katakomb považovaly za nutné umístit původní Rosaliinu rakev do hermeticky uzavřené skleněné schránky a přemístit ji do sušší části stavby.

Daši-Doržo Itigilov

IVOLGINSKIJ DATSAN, SIBIŘ

Exhumované tělo Itigilova. (Foto: Neznámý autor/Fair Use)

Titulární hlava buddhistické víry v Rusku věděl, že přichází jeho čas. Jak se na tak zbožného muže sluší a patří a přál si sdílet poslední meditaci se svými druhy „lámou“, opustil Daši-Doržo Itigilov, dvanáctý pandito-chambo láma, tento svět uprostřed zpěvu. Jeho následovníci ho uložili do dřevěné rakve přesně tak, jak opustil tento svět: seděl v lotosové pozici, oděný do svého šafránového roucha.

To bylo v roce 1927. Krátce nato se buddhismus v nově komunistickém Rusku vydal cestou všech náboženství a Itigilov byl ponechán ve věčném pokoji… nebo se tak alespoň domnívali vládní úředníci. V průběhu padesáti let byl mnich dvakrát exhumován a jeho úžasně nedotčený stav se udržoval pod pokličkou, dokud nebyly společenské podmínky příznivější. Nejméně 75 let po jeho smrti bylo Itigilovovo tělo znovu představeno veřejnosti.

Přes naprostou absenci papírových zábalů nebo formaldehydu jsou na tom hůře pouze oči a nos svatého muže, které se mírně stáhly do dutin. Ale vzhled není všechno, že? Profesor Viktor Zvyagin, odborník z Federálního centra soudního lékařství, si v roce 2004 vzal za úkol prozkoumat vzorky „Nejdražšího těla“ a dospěl k závěru, že zhoršení jeho tkání se rovná zhoršení tkání člověka, který zemřel pouhých 36 hodin předtím. Vyznavači interpretují jeho neuvěřitelný stav jako důkaz, že dosáhl nejvyššího stavu prázdnoty, k němuž se hlásí buddhismus, zatímco poutníci vyhledávají jeho podobu v naději, že vyléčí jejich nejhlubší neduhy.

Summum Corkyho „Ra“ Nowella

SALT LAKE CITY, UTAH

Summum Pyramid. (Foto: Summum/CC BY-SA 2.5)

Pokud jde o náboženství, jednou z nejčerstvějších tváří v bloku je Summum, gnostická víra založená na křesťanství, kterou v roce 1975 založil Corky „Ra“ né Nowell. Summum, které spočívá někde na pomezí science fiction a new-age mystiky, hlásá hodnotu mumifikace mrtvých, aby a) duše plynuleji přešla z tohoto života do dalšího a b) byla připravena na klonování, až věda dožene jejich víru.

V době své smrti v roce 2008 se Nowell stal prvním člověkem, který podstoupil téměř 1000 hodin práce potřebné k dosažení plného statusu moderní mumie. V rámci příprav sepsal Nowell „duchovní závěť“, kterou měl recitovat po celých 77 dní, kdy mělo být jeho tělo ponořeno do speciální značky záhadné mumifikační tekutiny Summum. Dodnes je jeho zlatá rakev vystavena pro návštěvníky ve společném sídle pyramidy a vinařství Summum.

Z finančního hlediska se církev rozhodla, že nejlepším způsobem, jak v dnešní těžké ekonomické době vyjít s penězi, je nabízet svou specifickou značku mumifikace otevřeným nevěřícím. Milovníci domácích mazlíčků (jako jsi ty, milý čtenáři!) si proto nyní mohou nechat připravit své společníky, aby se s nimi setkali na prahu posmrtného života.