V polovině minulého století vypracovali američtí stratégové vojenské plány pro boj, který byl často charakterizován jako třetí světová válka – velká konfrontace, která by pohltila velké množství národů v kataklyzmatické a možná i jaderné konfrontaci. Vždy se jednalo o skupiny zemí – USA a jejich klíčové spojence – proti jiným skupinám zemí, možná pod vedením Sovětského svazu.

Svět je nyní zapojen do něčeho, co lze oprávněně označit za třetí světovou válku – dramaticky odlišnou od všech válek, které jsme si představovali před desetiletími, ale přesto masivně smrtící a ničivou. Nejedná se o konfrontaci zemí s jadernými a jinými vyspělými zbraněmi, ale zapojuje se do ní obrovské množství zemí po celém světě zcela jiným způsobem. Nebojují proti sobě navzájem, ale místo toho je tato třetí světová válka vedena proti malému, neviditelnému viru, který ohrožuje všechny národy – bez ohledu na povahu jejich vlád nebo politické filozofie – a miliony jejich obyvatel.

Takto si vojenští plánovači třetí světovou válku nepředstavovali, ale právě tak to funguje.

O hrozící katastrofě tohoto druhu psala řada vysoce uznávaných vědců a lékařských odborníků, kteří vydávali promyšlené zprávy o riziku pandemie. Potíž je v tom, že většina světa definovala „bezpečnost“ jako ochranu před vojenskou hrozbou – nikoliv před hrozivou, nebezpečnou zdravotní hrozbou. Většina těchto varování byla ignorována nebo bagatelizována jako „science fiction“ či „velmi nepravděpodobná“. Budoucím bezpečnostním hrozbám tohoto druhu se věnovala malá pozornost, protože byly uvězněny v myšlení minulosti.

Na to nyní doplácíme. A my se musíme znovu zamyslet nad tím, co vlastně „bezpečnost“ v 21. století obnáší. Zaneprázdněni přeshraničními vojenskými výzvami jsme se nedokázali zabývat společnými globálními nevojenskými výzvami. A mezinárodní instituce se nedokázaly dostatečně zaměřit na společné lidské i vojenské hrozby.

Nejbližší otázkou je samozřejmě zastavit a zvrátit šíření dnešního koronaviru a zachránit co nejvíce životů. Vědci na celém světě za tímto účelem spolupracují, vyměňují si informace a snaží se identifikovat současné léky, které by mohly dosáhnout určitého úspěchu při zabíjení nebo omezování viru, a zároveň hledají nové léky a nová očkovací léčiva. Tento proces je od ledna v plném proudu.

Druhou povzbudivou stránkou tohoto úsilí je, že lékařské a vědecké komunity – kterým se v mnoha zemích po určitou dobu nepřikládala dostatečná váha v politickém procesu a byly poměrně málo viditelné, přičemž v několika případech čelily velkým rozpočtovým škrtům – nyní hrají vedoucí roli jak v boji proti této nemoci, tak při utváření takových politik, které vlády musí provádět, aby virus omezily a eliminovaly. Mnozí členové této komunity pracují přes hranice mnohem efektivněji než jejich vlády.

Po druhé světové válce byli vědci považováni za národní hrdiny, kteří vyvíjeli technologie potřebné k ochraně naší země v případě nové války. Jsou opět hrdiny ve zcela jiné oblasti odbornosti – spolu s lékaři, zdravotními sestrami a ošetřovateli v první linii, kteří neúnavně (a často s nasazením vlastního života) pracují na tom, aby čelili viru. Nedávno, když se přesně v sedm hodin večer procházeli po jedné z téměř vylidněných ulic New Yorku, jsme byli s manželkou hluboce dojati, když stovky lidí otevřely svá okna a bouchaly na bubny, pánve a další předměty a povzbuzovaly tyto statečné, zkušené muže a ženy – nešlo o žádnou lechtivou přehlídku, jako tomu bylo po druhé světové válce, ale o upřímný, bujarý projev hluboké úcty a díků, k němuž nyní v tomto městě dochází každý večer touto dobou.

Nezastupitelná úloha vědců a zdravotníků v tomto boji by měla zdůraznit jejich ústřední roli i při řešení dalších hrozeb 21. století, zejména těch, které mají medicínský a environmentální charakter. A nejde jen o jejich úlohu v rámci jednotlivých národů, jakkoli je zásadní. Zatímco vlády nyní omezují pohyb lidí přes své hranice – což je za určitých okolností pochopitelné opatření, které má kontrolovat šíření viru – vědci si pravidelně posílají informace, výsledky výzkumu, údaje a návrhy přes hranice a doufají, že tato výměna může urychlit hledání léků nebo očkovacích terapií a vzájemně si pomáhají lépe porozumět „společnému nepříteli“.

Poté, co skončí spěch se zaváděním bariér na hranicích a krize ustoupí, je třeba klást větší důraz na to, čemu vědci nyní tak dobře rozumí. Jejich úsilí o úspěch i lidstva jako celku nejlépe poslouží úzká mezinárodní spolupráce při řešení takovýchto hlubokých globálních výzev.

Dlouhodobé odpovědi na mnohé z toho, co lidstvo v budoucnu ohrožuje, a prostředky k vypracování politik a opatření, které zlepší lidský život, závisí na mnohem větší míře globální spolupráce: Výměna informací o hrozbách a možných řešeních přes hranice co nejdříve. zapojení plné transparentnosti. Posílení institucí, které mohou těsněji spolupracovat s vládami a předem stanovit pravidla a normy pro předcházení podobným globálním krizím a pro reakci na ně.

A nedopusťme, aby se tato krize posléze vrátila k vleklé debatě o tom, zda si při řešení této pandemie vedly lépe silné autoritářské vlády nebo liberálně demokratické vlády. Měli bychom se zaměřit na to, jaké techniky byly použity a které fungovaly nejlépe. Zajímavým aspektem reakce je, že několik východoasijských zemí, které prošly krizí SARS v letech 2002-2003, reagovalo na tuto krizi velmi rychle a účinně; poučily se z mnoha zkušeností, které uplatnily téměř okamžitě poté, co se tento virus začal šířit. Mnoho životů by bylo zachráněno a mnoho ekonomické bolesti by bylo odvráceno, kdyby ostatní země mohly s těmito zeměmi těsněji spolupracovat a studovat a poučit se z jejich zkušeností v tomto období. Přeshraniční sdílení informací a zkušeností mohlo být opět nesmírně prospěšné.

Takže nyní máme stále naléhavou krizi, kterou musíme řešit. To musí být hlavní prioritou pro všechny vlády, které se musí řídit zásadní úlohou vědců a lékařů zde i ve světě – a moudře vycházet ze zkušeností zemí, které se s tímto virem vypořádaly nejúspěšněji. Jakmile se však situace zlepší, budeme muset dlouho a důkladně přemýšlet o tom, co dalšího jsme se z této krize naučili, a poté vytvořit novou architekturu mezinárodní spolupráce a kooperace. Věda, přeshraniční interakce s cílem identifikovat společné hrozby a dlouhodobá vize toho, co musí všechny země udělat pro prevenci a ochranu lidstva před budoucími katastrofami tohoto druhu, představují naše nejzoufalejší bezpečnostní potřeby.

V období po druhé světové válce došlo k obnově globálního řádu. Tato válka musí vyvolat velké úsilí o totéž.

Robert Hormats je výkonným ředitelem investiční společnosti Tiedemann Advisors se sídlem v New Yorku. V letech 2009-13 byl náměstkem ministra zahraničí pro hospodářský růst, energetiku a životní prostředí, v letech 1981-82 náměstkem ministra zahraničí a v letech 1979-81 býval velvyslancem a náměstkem obchodního zástupce USA. Jako hlavní ekonomický poradce tří poradců Bílého domu pro národní bezpečnost v letech 1969-1977 pomáhal dohlížet na otevření USA Číně. Sledujte ho na Twitteru @BobHormats.