Poznámka redakce: (Dr. Edith Bracho-Sanchez je praktická pediatrička a spolupracovnice Stanfordovy univerzity a CNN Global Health and Media Fellow.)

(CNN) Myslím, že se dá předpokládat, že většina rodičů, kteří své děti plácají, je má velmi ráda. Ještě jsem se nesetkal s žádným, který by tvrdil opak. To však neznamená, že výprask je projevem lásky nebo že existuje něco jako „správný způsob“, jak to dělat.

Předložím na stůl své vlastní předsudky. V dětství jsem dostával výprask a ano, myslím, že jsem dopadl dobře. Nejen já jsem dostával výprask, ale i všichni kolem mě: moji sourozenci, bratranci a sestřenice, sousedé. Všichni jsme jako děti poznali a báli se hrozivého pohledu rodičů, který znamenal, že po příchodu domů dostaneme výprask. Byla to součást našeho dětského života.

Dokonce jsem šel na lékařskou fakultu a nastoupil na stáž na pediatrii v domnění, že výprask není nic hrozného, jen další součást výchovy.

Poté jsem si přečetl data a dozvěděl se pár věcí o fungování dětského mozku, pokud jde o trestání.

Vybrat si výprask znamená riskovat

Jak se ukázalo, moji milující rodiče riskovali, když se při mé výchově rozhodli používat tělesné tresty. Dopadl jsem dobře, ale také jsem nemusel.

Aby bylo jasno, nevnímali to jako hazard. Když moji rodiče vychovávali svéhlavé dítě v Latinské Americe v 80. a na začátku 90. let, neměli k dispozici moudrost posledních 20 let lékařského výzkumu.

Tyto výzkumy spojovaly tělesné tresty – včetně výprasků – s vyšším rizikem depresí, agresivního chování, kognitivních problémů a rizikového chování u dospívajících a také s negativním vztahem mezi rodiči a jejich dětmi.

Kritici těchto údajů tvrdí, že studie nemohou prokázat, že výprask je jejich příčinou, ale asociace je tak dobrá, jak se jen dá. Žádná instituce nikdy neschválí studii, v níž by polovina dětí dostala výprask a polovina ne, jen aby zaznamenala rozdíly v chování.

Když nyní jako pediatr radím rodinám, mluvím o výprasku jako o rizikovém faktoru a jako o zbytečném hazardu.

Plácání dlouhodobě nefunguje

Další soubor dat ukazuje, že plácání nevede k dlouhodobé změně chování.

Naštěstí pro mě nebyl výprask jedinou věcí, kterou se ze mě rodiče snažili udělat ženu, jakou jsem dnes. Byli mi bezpodmínečným a stálým zdrojem lásky a podpory, učili mě laskavosti, úctě a pracovitosti tím, že mi tyto hodnoty sami modelovali.

Všechno jsem se naučila z těchto okamžiků a nic z toho, že jsem byla plácána. Když mě rodiče plácli, okamžitě jsem jim to zazlíval. Stal jsem se obětí. A jakmile jsem se stal obětí, přestal jsem poslouchat.

Jistě, získali mou pozornost a já jsem přestal zlobit během několika minut, které následovaly po výprasku. Když o tom teď mluvím s rodiči, říkají, že výprask byl jakýmsi řešením, hmatatelným důsledkem našeho špatného chování. Táta říkal, že nás nerad musel trestat, cítil se kvůli tomu provinile a vždycky věděl, že to uděláme znovu.

A měl pravdu. Zřetelně si vzpomínám, jak jsem si říkala: „To vlastně tak moc nebolelo. Můžu zlobit dál.“

Moje sestra byla ještě chytřejší. Když věděla, že přijde výprask, utíkala a oblékla si ty nejtlustší džíny, které měla. Pak zlobila dál.

Nejenže existují data, která říkají, že výprask nefunguje, ale ještě více jich je pro metody, které fungují, a to na základě poznání dětského mozku a vývoje, které nám nabízí moderní věda.

Tyto metody zahrnují ignorování chování, které není nebezpečné (děti přece mají rády pozornost), ať už je pozitivní nebo negativní. Další oblíbenou metodou je časový limit. Žádám rodiny, aby si je předem nacvičily tak, že si nacvičí záchvat vzteku a nástroje k uklidnění.

Bez ohledu na zvolenou metodu doporučuji rodinám, aby udělaly krok zpět a zamyslely se nad svým dlouhodobým cílem.

Cílem je učit, ne trestat

Věřím, že moji rodiče, stejně jako mnoho rodičů, kterým jsem jako pediatr radil v oblasti kázně, mě chtěli naučit, co je správné a co ne, když mě plácali.

V zápalu okamžiku je však snadné ztratit tento cíl ze zřetele a zaměřit se místo toho na trest. A to je právě to, co se týká trestů: Nikdy není dopředu naplánovaný a promyšlený.

Zastánci tělesných trestů často parafrázují biblický verš Přísloví 22,15. V něm se píše: „Tělesné tresty jsou pro nás důležité: „

Jako zbožný katolík také vím, že slovo kázeň pochází z latinského slova „disciplinare“, což znamená učit nebo vychovávat, podobně jako žák následuje učitele.

Děti jsou hodny soucitu. Jejich silná vůle není něco, co by se mělo odhánět do dáli, ale něco, co je třeba opatrovat a vést.