Jméno Johnnyho Cashe je jedním z nejznámějších v historii country hudby. Jako hlas stojící za klasickými písněmi, jako je „A Boy Named Sue“, byl a stále je Cash neuvěřitelně populární mezi miliony lidí.

Píseň „A Boy Named Sue“, vydaná na vrcholu jeho úspěchu v roce 1969, se rychle vyšplhala na první místo v žebříčku Billboard Hot Country Singles. Na prvním místě country hitparády se udržela pět týdnů v řadě a stala se dokonce Cashovým největším hitem v popové hitparádě, když se umístila na druhém místě v žebříčku Billboard 100. V roce 1969 se Cashovi podařilo získat první místo v hitparádě.

Píseň pro tak strašné jméno

„A Boy Named Sue“ napsal Shel Silverstein a vypráví v ní příběh chlapce, jehož odcizený otec ho ve třech letech opustil s břemenem jména, které se hodí spíše pro dívku, „Sue“.

Sue se zlobí, protože jeho jméno „vyvolalo spoustu smíchu u a‘ lots of folk“ a „nějaká holka by se chichotala“. Život pro něj nikdy nebyl snadný, když bojoval s posměšky za to, že má tradičně ženské jméno. Proto přísahal „měsíci a hvězdám“, že najde svého otce a zabije ho za to, že mu dal tak strašné jméno.

Uplynulo několik let a Sue nakonec našel svého otce v baru. Přivítal ho jednou ze tří nejlepších vět v dějinách písničkářství: „Jmenuji se Sue. Jak se máš? Teď umřeš!“

Došlo k fyzické potyčce, která vyústila v to, že Sue uřízl nožem část ucha. Než mu otec prozradil, proč mu dal své jméno, udeřil Sue svého otce tak silně, že mu zlomil židli o zuby.

„Synu, tenhle svět je drsný,“ vysvětloval píseň. „A když to má člověk zvládnout, musí být tvrdý. A já věděl, že ti s tím nepomůžu. Tak jsem ti dal to jméno a rozloučil se s tebou. Věděl jsem, že budeš muset být tvrdý, nebo zemřeš. A právě tohle jméno ti pomohlo stát se silným.“ Sue zjistil, že není schopen otcovu vraždu podstoupit, a oba si nakonec vyříkali své spory.

Jedinečný příběh o cestě mladého muže za pomstou rozhodně zaujal fanoušky country. Aby to bylo ještě unikátnější, Cash píseň skutečně nahrál naživo během svého koncertu v kalifornské státní věznici San Quentin v roce 1969 pro své album At San Quentin. Živá verze písně San Quentin se stala Cashovým největším hitem v žebříčku Billboard Hot 100 a jeho jediným singlem v první desítce tamtéž.

Podle Silversteinova synovce Mitche Myerse je to vlastně Cashova manželka June Carter Cashová, kdo se zasloužil o to, že zpěvák nahrál píseň, která se stala jednou z určujících pro jeho kariéru. „Shel nazpíval svou píseň „Boy Named Sue“ a Johnnyho manželka June Carterová si myslela, že je to skvělá píseň pro Johnnyho Cashe,“ řekl.

Proč si Silverstein vybral jméno Sue?

Ačkoli není zcela jisté, proč si písničkář Shel Silverstein vybral jméno „Sue“, předpokládá se, že jméno bylo inspirováno známou advokátkou Sue Hicksovou. Hicks byl pojmenován po své matce, která zemřela několik dní po jeho porodu. Nejvíce ho proslavila role ve „Scopesově procesu“ v roce 1925, kde vystupoval jako spoluvyšetřovatel a žalobce.

Silverstein se zúčastnil soudní konference v Gatlinburgu ve státě Tennessee, kde byl Hicks řečníkem. Zde zřejmě Silverstein dostal nápad na název písně, protože jméno prokurátora mu připadalo podivně ženské.

Ačkoli Johnny Cash později prohlásil, že si nebyl vědom toho, že Silverstein měl při psaní písně na mysli pouze jednu osobu, poslal Hicksovi dvě podepsané fotografie a dvě alba s nápisem: „To Sue, how do you do?“

Nečekaný příběh o pomstě Johnnyho Cashe si můžete prohlédnout na videu níže.

.