Cuidado de las pezuñas
El cuidado de las pezuñas es una parte vital de la producción caprina. Las pezuñas requieren un recorte regular. Por ejemplo, los animales en un entorno rocoso pueden necesitar menos recortes que los que no están expuestos a las rocas, y las cabras pueden tener a veces un crecimiento excesivo de las pezuñas -llamado fundador- cuando se les da demasiado grano. También pueden contraer enfermedades de las pezuñas, como la podredumbre o el escaldado.
El recorte regular de las pezuñas es necesario para evitar que éstas crezcan en exceso y para que los animales caminen correctamente. El objetivo general del recorte de pezuñas es que la parte inferior de la pezuña esté plana y en el mismo ángulo que la línea de pelo en la parte superior de la pezuña. Para mantener los recortadores afilados y para facilitar el recorte, la mayor parte de la suciedad debe eliminarse del casco antes de recortarlo, utilizando un pico para cascos o las puntas de los recortadores.
Las paredes, o lados duros, y los talones deben recortarse planos con la suela, que también puede recortarse si es necesario, incluso entre las dos partes del casco. Puede ser necesario recortar la punta del pie. Las dos mitades de la pezuña deben tener una longitud similar. La suciedad dentro de la pared dura del casco o los focos de suciedad o infección deben recortarse. Para evitar el sangrado, el casco debe recortarse poco a poco y detenerse si aparece el color rosa. La hemorragia puede tratarse con un polvo para detener la sangre. También se puede utilizar un desinfectante o antiséptico para eliminar los gérmenes.
También está disponible un vídeo sobre el recorte adecuado de pezuñas.
Algunos problemas de conformación, o de estructura, pueden abordarse con un recorte correctivo. Por ejemplo, si un animal camina más en la mitad exterior de la pezuña que en la mitad interior, la mitad interior podría ser recortada más corta que la mitad exterior para desalentar el balanceo hacia el exterior. Del mismo modo, un recorte inadecuado de las pezuñas -especialmente si no se recorta con regularidad- puede dar lugar a que un animal camine como si existieran problemas estructurales cuando tal vez no sea así.
Cuestiones sobre el cuidado de las pezuñas
Escaldadura o podredumbre de las pezuñas (hoof scald/hoof rot): Ver Pudrición contagiosa de las pezuñas en las cabras
Fundición o laminitis: La laminitis es la inflamación del tejido sensible debajo de las paredes duras de la pezuña, causando dolor, cojera y eventualmente fundador. El fundador se produce cuando la pared del casco se engrosa y crece en exceso, a menudo con los dedos hacia arriba. En algunos casos, puede producirse un daño permanente en el casco. Entre las posibles causas de la laminitis se encuentran los cambios repentinos o extremos en la dieta -por ejemplo, demasiado grano-, los traumatismos o las infecciones bacterianas graves.
Puede que no haya síntomas de laminitis leve, aparte de las pezuñas crecidas resultantes, a menudo con las capas de la pared de la pezuña separándose del tejido que hay debajo a medida que la pezuña crece. En los casos graves, los animales pueden rechinar los dientes por el dolor y caminar de rodillas. Los cascos calientes al tacto también pueden ser un signo de laminitis. La prevención incluye cambiar la dieta lentamente, evitar una sobrecarga de grano y prevenir o tratar la acidosis.
Abscesos en los cascos: Estos son causados más a menudo por una lesión en un casco que permite que las bacterias entren en el casco. Los síntomas de los abscesos son la cojera por el dolor y, a medida que el abceso sale del casco, la hinchazón en la línea del pelo justo por encima del casco. El tratamiento incluye el recorte y el tratamiento de la zona infectada y el uso de antibióticos si es necesario. Un recorte adecuado del casco puede prevenir los abscesos.
Granuloma: También causados por una lesión en el casco, los granulomas son hinchazones redondas y rojas de «carne orgullosa» que crecen en el lugar de la lesión e impiden que la parte dura de la pared del casco crezca normalmente. Sangran con facilidad. La cojera por dolor y la forma extraña de los cascos o de las paredes de los cascos son síntomas.
Cascos con granulomas: La línea blanca -donde se unen la parte blanda y la dura del casco- de la pezuña puede romperse debido a un mal cuidado del casco, y puede formarse una bolsa que puede llenarse de suciedad. Bajo ciertas condiciones, las infecciones pueden resultar, pero por lo general no cojera o dolor se asocia con casco shelly.
Información proporcionada principalmente por el Dr. Niki Whitley, El Programa de Extensión Cooperativa en Carolina del Norte A&T State University.