El Día Nacional del Gatito celebra a los gatitos y destaca la difícil situación de los que no tienen hogar en un esfuerzo por salvar a tantos como sea posible a través de la adopción. Fue creado en 2012 por la defensora del bienestar animal Colleen Paige como una festividad adjunta al Día Nacional del Gato, y se celebró por primera vez al año siguiente. Durante sus dos primeros años, se celebró en diciembre, pero luego se trasladó a julio. Durante unos años, a mediados de la década de 2010, fue patrocinado por BLUE Naturally Fresh Cat Litter, que parece haber sido una colaboración entre The Blue Buffalo Company y Naturally Fresh cat litter.
Por lo general, hay de dos a cinco gatitos en una camada, pero puede haber tan solo un gatito, o incluso más de diez. Pasan por un largo proceso de crecimiento, durante el cual deben depender de sus madres. En primer lugar, deben depender de sus madres para obtener leche. Durante sus primeras semanas, necesitan que sus madres les estimulen para que puedan orinar y defecar, ya que no pueden liberar los residuos por sí mismos. Durante sus primeras semanas, también necesitan que sus madres los mantengan calientes, ya que no pueden regular su propia temperatura corporal. Los gatitos pueden abrir los ojos después de aproximadamente siete a diez días, pero hay que esperar hasta que tengan unas diez semanas para que puedan ver tan bien como los gatos mayores.
Después de que los gatitos tengan algo de vista y puedan mantenerse calientes por sí mismos, empiezan a salir de su nido. Pasan por una gran cantidad de desarrollo entre las dos y las siete semanas de edad. Adquieren más fuerza, coordinación e interactúan con sus hermanos peleando de forma juguetona. Durante este tiempo aprenden a limpiarse y comienzan a aprender a cazar. Al cabo de tres o cuatro semanas empiezan a comer alimentos sólidos y les salen los dientes de adulto; el destete suele terminar entre las seis y las ocho semanas. A los tres meses empiezan a perder los dientes de leche y a los nueve meses ya tienen los dientes adultos.
La vida social de los gatitos se amplía a medida que crecen. Entre los tres y los cuatro meses, empiezan a jugar más con otros gatitos, y hacia los cinco meses realizan más actividades de caza y acecho por su cuenta. Algunos gatos dejan a sus crías solas después de los tres meses, mientras que otros las cuidan hasta que alcanzan la madurez sexual, lo que ocurre alrededor de los siete meses. Alrededor de la edad de un año, un felino ya no se considera un gatito, ¡sino un gato adulto!
Cómo celebrar el Día Nacional del Gatito
Aquí tienes algunas ideas sobre cómo pasar el día:
- Dona dinero o artículos como comida, juguetes y mantas a un refugio de animales local o a una organización de bienestar animal.
- Hazte voluntario en un refugio de animales local. Juegue con los gatitos, limpie sus cajas de arena o jaulas, o pregunte qué más puede hacer para ayudar.
- Haga saber a los demás que hay muchos gatitos que necesitan un hogar.
- Adopte un gatito.
- Considere la salud de su gatito. Programe una revisión para ellos, consiga arena fresca, haga una revisión de seguridad de su casa y asegúrese de que es segura para ellos, o cómprele un collar y haga grabar su nombre y dirección en él.
- Juega con tu gatito o dale algunas golosinas o juguetes.
- Haz fotos de tu gatito y publícalas en las redes sociales.
- Celebra el gatito de un amigo o familiar.
- Escribe a tus representantes y pídeles que apoyen la prohibición de las fábricas de gatitos.
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