Kravene i forbindelse med ægteskab for personer under 18 år varierer fra stat til stat. Hvis du er mindreårig og overvejer at blive gift, bør du undersøge, hvad du skal gøre på forhånd, hvilke papirer du skal medbringe, og hvem der skal være sammen med dig ved vielsen. Dette skyldes, at der kræves samtykke – uanset om det er fra en forælder, en værge eller en retskendelse – men du bør under alle omstændigheder tjekke de specifikke love i din stat og dit amt.

Et krav, som er næsten universelt, er, at man skal være 18 år eller derover for at blive gift uden forældrenes samtykke for at blive gift. Den eneste undtagelse er i Nebraska, hvor man skal være 19 år gammel. Endelig vil dine forældre blive underrettet om dette, hvis du ansøger om en ægteskabslicens i Mississippi under 21 år, hvis de ikke er sammen med dig.

Har du brug for tilladelse til at gifte dig?

Hvis du er under 18 år gammel, skal du som regel have enten en retskendelse eller samtykke fra dine forældre eller din værge. Det er forskelligt, hvordan samtykket skal dokumenteres: nogle kræver, at en eller flere forældre skal være til stede ved ægteskabet med legitimation, medmindre forældrene er døde, udenlands eller på anden måde ikke er til rådighed, i hvilket tilfælde der kræves bevis for dette. Nogle stater kan frafalde behovet for forældrenes samtykke, hvis pigen er gravid.

I Florida kan mindreårige under 18 år, men over 16 år, dog ansøge om en ægteskabslicens uden forældrenes samtykke, men hvis de er under 16 år, kan licensen kun udstedes af en amtsdommer – uanset om forældrene samtykker eller ej. (Husk, at det at ansøge om en ægteskabslicens ikke er det samme som at blive gift.)

Minimumsalder for ægteskab

En lang række stater tillader ikke personer under 16 år at blive gift. Eksempler herpå er bl.a. Montana, Vermont, Illinois, Georgia, Iowa, Ohio og Texas.I New Hampshire skal piger dog være mindst 13 år og drenge 14 år, i Alabama, North Carolina og New York er minimumsalderen 14 år, på Hawaii, i Indiana og Kansas er den 15 år, og i Mississippi er den 15 år for piger og 17 år for drenge. I Nebraska og Oregon er minimumsalderen for ægteskab 17 år. Indtil for nylig kunne piger på helt ned til 12 år i henhold til common law indgå ægteskab i Colorado, men dette er blevet omstødt ved lov.

Andre krav

I nogle stater kræves det også, at forældrene til en mindreårig skal være bosiddende i staten, f.eks. i Kentucky. Hvis du er mindreårig og planlægger at blive gift, er det altid tilrådeligt at undersøge, om du har lov til at gifte dig i din alder, og om den person, du vil gifte dig med, opfylder et eventuelt krav om mindstealder. Hvis du er gravid eller allerede har et barn, kan der være dispensation fra kravet om forældrenes samtykke.

Gifte er et meget stort skridt i en persons liv, uanset hvilken alder vedkommende har. Hvis du er mindreårig og har til hensigt at blive gift, er det klogt at tale med en voksen person, som du har tillid til, og drøfte grundene til, at du ønsker at gifte dig.Hvis du er usikker på noget som helst, skal du tale med en advokat.