Hyposmi og dysgeusi – eller ændringer i henholdsvis lugt og smag – udgjorde almindelige symptomer på COVID-19 i en retrospektiv analyse fra et enkelt center i Italien af hospitalsindlæggelser i en 1-måneders periode tidligt i pandemien.

Francesco Bax

“Mange patienter, der blev indlagt for COVID-19-infektion, klagede over ændringer i smags-/lugtsanskuelse, og da vi spurgte direkte og mere grundigt, bemærkede vi, at nogle af dem mindede om disse som de første symptomer, de oplevede,” sagde Francesco Bax, MD, der er speciallæge i neurologi ved den kliniske neurologiske afdeling ved universitetet i Udine i Italien, til Healio Neurology. “Derfor blev vi tilskyndet til at evaluere, hvor udbredte disse forstyrrelser var i vores patientpopulation, og hvor ofte de optrådte før andre symptomer, idet vi troede, at deres karakterisering kunne hjælpe os med at forstå noget mere om de første faser af infektionen.”

Bax og kolleger undersøgte hyposmi- og dysgeusia-raten blandt patienter med COVID-19, samt forholdet mellem disse symptomer og indtræden af andre symptomer i en gruppe af patienter, der blev indlagt på den ikke-intensive COVID-19-afdeling på universitetshospitalet i Udine på baggrund af en positiv svaberprøve og/eller kliniske og radiologiske tegn på SARS-CoV-2-infektion. Indlæggelserne fandt sted i marts 2020.

Forskerne interviewede 141 på hinanden følgende patienter (gennemsnitsalder, 62,6 år ; 66,7 % mænd), der var indlagt på hospitalet. De ekskluderede 48 patienter (34%) og afsluttede interviews med 93 patienter (66%).

Af de 93 interviewede patienter oplevede 58 hyposmi og dysgeusia (62,4%). Blandt disse patienter oplevede 22,4 % “klart” olfaktorisk og gustatorisk svækkelse før systemiske symptomer, ifølge undersøgelsesresultaterne. Alders- og kønsfordelingen var ikke forskellig mellem den hyposmiske gruppe og den samlede interviewede befolkning.

Forskerne observerede “meget begrænset” aktiv rygning i begge grupper (hyposmisk gruppe = 8,6 %; normosmisk gruppe = 2,9 %; OR= 3,2 ). Det samlede leukocyt- og neutrofiltal var lavere i den hyposmiske gruppe (henholdsvis 23% og 29% ,). Bax og kolleger observerede ingen forskelle for andre inflammatoriske biomarkører.

Få hyposmiske patienter (n = 6; 10,3 %) oplevede rhinorrhea og/eller nasal congestion, og kun to af disse patienter (3,4 %) rapporterede astma i deres sygehistorie, i henhold til resultaterne. Omkring 10 % af patienterne (10,3 %; n = 6) rapporterede en historie med allergisk rhinokonjunktivitis. En patient, der rapporterede om allerede eksisterende hyposmi, bemærkede en forværring af symptomet 2 dage før indtræden af systemiske symptomer; forværringen fortsatte på tidspunktet for denne patients interview. Blandt de ikke-hyposmiske patienter rapporterede én en historie med nasal polyposis.

Raterne af hyposmi og dysgeusi i den foreliggende undersøgelse “er på linje” med de tal, der er rapporteret i den aktuelle litteratur, ifølge Bax. Han bemærkede, at prævalensestimater for hyposmi og dysgeusia i COVID-19 varierer fra undersøgelse til undersøgelse, primært på grund af mangfoldigheden af de analyserede patientpopulationer og de forskellige værktøjer, der anvendes til at måle disse sensoriske forstyrrelser.

“En nyere metaanalyse, der overvejede mere end 8.000 patienter fra 24 undersøgelser, rapporterede en samlet prævalens på ca. 40% for både hyposmi og dysgeusia, men intervallet varierede mellem de forskellige undersøgelser, der blev overvejet,” sagde Bax.

Fundet af, at hyposmi og dysgeusia kan forekomme hos nogle patienter før andre symptomer på COVID-19, såsom feber eller hoste, kunne tjene som “et advarselstegn” på en kommende infektion og tilskynde til selvisolering for at begrænse spredningen af sygdommen.

På nuværende tidspunkt er der imidlertid ingen godkendte behandlinger for hyposmi og dysgeusia i COVID-19, bemærkede Bax. I de fleste tilfælde er disse symptomer forbigående og forsvinder ofte af sig selv.

“Ikke desto mindre kan nogle patienter opleve længere varighed af smags- og olfaktorisk svækkelse, men der er behov for flere beviser for at forstå, hvad de nøjagtige mekanismer, der ligger til grund for disse symptomer og deres mulige længere varighed, er,” sagde Bax.

Agyeman AA, et al. Mayo Clin Proc. 2020;doi:10.1016/j.mayocp.2020.05.030.

McGovern Medical School. Hyposmia og anosmia. Tilgængelig på: https://med.uth.edu/orl/2020/01/09/hyposmia-and-anosmia/. Tilgået den 17. december 2020.

National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (Nationalt institut for døvhed og andre kommunikationsforstyrrelser). Smagsforstyrrelser. Tilgængelig på: : https://www.nidcd.nih.gov/health/taste-disorders. Tilgået den 17. december 2020.

COVID-19 Ressourcecenter