De gamle egyptere delte deres land op i to typer land: det “røde land”, som betød ørken, og det “sorte land”, som var den frugtbare Nildal. Det røde land i Egypten har seks ørkener – fire større ørkener og to mindre ørkener med farvet sand. Egyptens ørkener omfatter områder på begge sider af Nilen og dækker mere end 90 procent af landets landoverflade.

Vestlige ørken

Den vestlige ørken er Egyptens del af den libyske ørken. Den består af 262.000 kvadratkilometer sandklitter, dale og bjergrige plateauer. Denne ene ørken omfatter mere end to tredjedele af Egyptens landareal og er omtrent på størrelse med Texas. Der findes fem oaser i dette ørkenland, lige vest for Nildalen: Bahariya-oasen, Dakhla-oasen, Farafra-oasen, Kharga-oasen og Siwa-oasen.

Den østlige ørken

Den østlige ørken, også kendt som den arabiske ørken, ligger lige øst for Nildalen og strækker sig mod Det Røde Hav. Dette område er lige så tørt som det vestlige område, men har flere bjerge og oliereservoirer. Den østlige ørken dækker mere end 20 procent af Egyptens landareal, men har kun nogle få befolkede landsbyer langs kysten ved Rødehavet.

Great Sand Sea

Kendt som det store sandhav dækker denne nordlige kant af Sahara-ørkenen mere end 27.000 kvadratkilometer. Det er det næststørste sanddækkede område i verden og har sandklitter, der strækker sig op til 85 miles i længden. Der findes fem typer sandklitter i verden, og i det store sandhav i Egypten findes fire af dem: stjerneklitter, hvalklitter, barchanklitter og lige eller lineære klitter. Hver klit er dannet af blæsende vinde og sand, der støder sammen fra forskellige retninger.

Sinai-ørkenen

Sinai-ørkenen er en del af Sinai-halvøen, der ligger i det nordøstlige hjørne af Egypten. Denne tørre halvø har flade, bølgende sletter mod nord og bjerge mod syd. Sinai er også hjemsted for en anden individuel ørken – den blå ørken. Den har fået sit navn efter et område, der indeholder fire miles af blåmalede sten, hvoraf nogle er mere end 30 fod høje. Stenene blev malet i 1980 af en kunstner som et fredssymbol, og området har siden været kendt som Den Blå Ørken.

Den Hvide Ørken

Den Hvide Ørken er en del af den vestlige ørken, men har fået sit eget navn på grund af det hvidfarvede sand. Den har naturlige hvide kridtsten og kalkstensformationer, der er formet som isbjerge, svampe og fjorde, hvilket får landskabet til at ligne det snedækkede arktiske område. Den hvide ørken blev en beskyttet zone i Egypten i 2002 på grund af dens romersk-influerede grave, udskæringer og grotteområder.

Sorte ørken

Lige nord for den hvide ørken ligger den polære modsætning, den sorte ørken. Ørkensandet i denne region har fået den dybe, mørke farve fra eroderede vulkanske lag af dolerit. Landskabet viser bakker af kulsorte klipper, som fortsætter med at erodere med tiden og holder sandet sin ildevarslende sorte farve.