Symptomer på obsessiv-kompulsiv lidelse gik forud for symptomer på skizofreni hos 48% af 133 patienter, der blev indlagt over en 11-årig periode, og som havde begge lidelser.
De obsessiv-kompulsive symptomer og psykotiske symptomer opstod samtidig hos 24% af patienterne, og de obsessiv-kompulsive symptomer fulgte efter den første forekomst af psykotiske symptomer hos 28%. De første klinisk signifikante symptomer på obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) optrådte i en gennemsnitsalder på 19,1 år, sammenlignet med en gennemsnitsalder på 20,4 år for første psykotiske symptomer, rapporterede Sarit Faragian, Ph.D., og medarbejdere.
Forskellen i alder for udbrud af de to lidelser var signifikant hos mænd (som udgjorde 73% af kohorten), men ikke hos kvinder. Desuden optrådte begge lidelser tidligere hos mænd end hos kvinder. Mændene udviklede først OCD i en gennemsnitsalder på 18,3 år og skizofrene symptomer i en gennemsnitsalder på 19,8 år. Kvinderne udviklede først OCD i en gennemsnitlig alder af 21,2 år og skizofrene symptomer i en gennemsnitlig alder af 22,1 år, rapporterede Dr. Faragian, en forsker ved Tirat Carmel (Israel) Mental Health Center.
Undersøgelsen omfattede konsekutive patienter, der blev indlagt på centret med skizo-obsessiv lidelse fra 1999 til 2010 (Psychiatry Res. 2012;197:19-22).
Der blev imidlertid fundet en betydelig forskel mellem gennemsnitsalderen for symptomdebut og den for diagnostisk vurdering (gennemsnitsalder, 30 år), så forskerne analyserede også en undergruppe af 52 patienter med en første episode af skizofreni (gennemsnitsalder ved vurderingen, 22 år) for at minimere bias i forbindelse med tilbagekaldelse. Resultaterne forstærkede resultaterne fra den større kohorte: Klinisk signifikante OCD-symptomer opstod ca. 3 år tidligere end skizofrenisymptomer i undergruppen, henholdsvis i alderen 18,2 og 21,6 år.
OCD-symptomerne kom først hos 26 (50 %) af patienterne med første episode af skizofreni, samtidig hos 14 patienter (27 %) og efter skizofrenisymptomer hos 12 patienter (23 %).
Fundene indebærer, at obsessiv-kompulsive symptomer er uafhængige af psykose og ikke et resultat af skizofreni hos en betydelig del af patienterne med skizo-obsessiv lidelse, foreslog forskerne. Det er dog stadig sandt, at behandling med antipsykotiske lægemidler eller ukendte skizofrenirelaterede årsager udløste sekundære OCD-symptomer hos en delmængde af patienter med skizofreni, som tidligere undersøgelser har vist.
I den aktuelle undersøgelse sammenlignede forskerne også de 133 patienter med skizo-obsessiv lidelse med 113 matchede patienter, der blev indlagt i samme periode, og som havde skizofreni, men ikke OCD. Symptomerne optrådte signifikant tidligere i den skizo-obsessive gruppe (20,4 år) sammenlignet med skizofreni-gruppen (23,4 år)
Patienterne i den skizo-obsessive gruppe var signifikant mere tilbøjelige til at rapportere, at de psykotiske symptomer startede før 18-års alderen (46,6 %) sammenlignet med patienterne i den rene skizofreni-gruppe (21.2%), eller at symptomerne startede før 22 år (henholdsvis 69,9% vs. 52,2%).
Da OCD-symptomer startede før psykotiske symptomer hos så mange skizo-obsessive patienter, kan OCD være nyttigt til at identificere unge med høj risiko for progression til skizofreni, foreslog Dr. Faragian. Det samme kan siges om OCD og bipolar lidelse, baseret på tidligere undersøgelser, der viser, at bipolar lidelse startede i en yngre alder hos patienter med angstlidelser, især OCD, tilføjede han.
Men blandt andre begrænsninger i den aktuelle undersøgelse kan antallet af kvinder i undersøgelsen have været for lille til at vise en signifikant forskel i tidsmæssig debut af OCD og psykotiske symptomer. Både skizofreni og OCD er imidlertid heterogene lidelser, og tidligt indsættende OCD er kendt for at være familiær og mere almindelig hos drenge. Fremtidige undersøgelser bør fokusere på de familiære påvirkninger på alderen for debut af skizo-obsessiv lidelse, foreslog Dr. Faragian.
Undersøgelsen synes at være den hidtil største til at analysere alderen for symptomdebut hos patienter med skizo-obsessiv lidelse. Den udelukkede patienter med affektive og organiske psykiske lidelser eller narkotikainducerede eller alkoholinducerede psykoser.
Dr. Faragian og kolleger har ingen afsløringer af økonomiske interessekonflikter at rapportere.