Læs indledning til 1 Korintherbrev

19 “Thi skønt jeg er fri fra alle mennesker, har jeg gjort mig til træl for alle, for at jeg kan vinde flere; 20og for jøderne er jeg blevet som en jøde, for at jeg kan vinde jøder; til dem, der er under loven, som om jeg var under loven, for at jeg kunne vinde dem, der er under loven; 21til dem, der er uden lov, som om jeg var uden lov (idet jeg ikke er uden lov over for Gud, men under lov over for Kristus), for at jeg kunne vinde dem, der er uden lov; 22til de svage blev jeg som svag, for at jeg kunne vinde de svage. Jeg er blevet alle ting for alle mennesker, for at jeg ved alle midler kan frelse nogle. 23Dette gør jeg nu for evangeliets skyld, for at jeg kan få del i det sammen med jer.”

Paulus bevæger sig nu fra emnet om at give afkald på sin ret til økonomisk støtte til at give afkald på kulturelle rettigheder.

Seks gange i dette afsnit erklærer Paulus, at han ønsker at nå de fortabte. Han når de fortabte ved at tilpasse sine metoder alt efter den gruppe, han forsøger at nå. Dette er princippet om hensigtsmæssighed.

Thi selv om jeg er fri fra alle mennesker, har jeg gjort mig til en tjener for alle, for at jeg kan vinde endnu mere.

Paulus var fri på to områder: Som romersk borger var han en fri mand, og som kristen havde han frihed i Kristus (Ga 5,1), så han var f.eks. fri fra jødiske love. Han gav afkald på sin frihed for at nå folk med evangeliet. Da Paulus ikke fik løn for sin tjeneste, var han fri for kritik fra dem uden Kristus. Selv om han var fri i Kristus, gjorde han sig selv til slave for alle i metode.

og over for jøderne blev jeg som en jøde, for at jeg kunne vinde jøder; over for dem, der er under loven, som under loven, for at jeg kunne vinde dem, der er under loven.

Princippet om tilpasning er godt, hvis det er begrænset til en metode, men hvis det anvendes på sandheden, så er det ondt. I sin tilgang til jødiske mennesker tilpassede Paulus sig de jødiske skikke og kostlove. Han var ikke forpligtet til at overholde Moseloven (Rom. 6:14), men han valgte at overholde den for jødernes skyld.

til dem, der er uden lov, som uden lov

Som over for jøderne tilpassede Paulus sine metoder til hedningerne, når han var sammen med hedningerne. De havde ikke nogen skriftlig åbenbaring, så han spiste det, som de spiste. Han fulgte ikke kosherreglerne, når han var sammen med dem. “Uden lov” betyder ikke, at ikke-jøderne ikke har nogen lov, men at de ikke følger Moseloven.

(ikke uden lov over for Gud, men under lov over for Kristus), for at jeg kan vinde dem, der er uden lov;

I hvert fald var Paulus altid under Guds autoritet. Han var under en ny lov – loven over for Kristus, nådeprincippet.

til de svage blev jeg som svag, for at jeg kunne vinde de svage.

De “svage” er dem med en alt for skrupelløs samvittighed.

Jeg er blevet alt for alle mennesker, for at jeg ved alle midler kan frelse nogle.

Paulus tilpassede sig andre menneskers skrupler ved uselvisk at rette sig efter deres fordomme. Han lagde alt det til side, der kunne hindre et effektivt vidnesbyrd om evangeliet. Han udøvede hensigtsmæssig kommunikation uden bedrag eller kompromis.

Dette gør jeg nu for evangeliets skyld, for at jeg kan få del i det sammen med jer.

Det overordnede princip, der ledte hans adfærd over for dem uden Kristus, var evangeliet. Paulus ønskede at være “delagtig” i evangeliet sammen med korintherne. “Deltager” giver ideen om at være medpartner. Tanken er, at han ønskede at dele evangeliets velsignelse med korintherne, når de ikke kendte Kristus.

PRINCIP:

Hvis vi elsker de fortabte, vil vi være fleksible i vores tjeneste for at etablere et forhold til dem, der ikke kender Kristus.

Afklaring:

Princippet om hensigtsmæssighed anerkender, at alle mennesker er forskellige. Der er ikke kun én måde at vinde mennesker for Kristus på, fordi de alle er forskellige. Vi bruger den rigtige slags madding til den rigtige slags fisk. Vi når de fortabte på deres grund, ikke på vores. Vi kommer til folk på deres interessepunkt og nærmer os dem på deres tilgængelige side. Derved etablerer vi et forhold til dem, så de kan høre evangeliet uden belastning.

Princippet om at tilpasse os til de fortabte, så vi kan vinde dem, er et princip om kærlighed til de fortabte. Evangelisering er til tider smertefuldt, men at give afkald på vores rettigheder bringer os på et velsignet sted. Vi finder velsignelse i at give mere end i at modtage. At leve i lyset af evigheden er altid mere tilfredsstillende end at leve for sig selv.

Vi bør lægge mærke til et forsigtigt ord om princippet om at tilpasse os selv til mennesker for at vinde dem for Kristus. Ideen er ikke: “Når man er i Rom, skal man gøre som romerne”. Nogle bruger deres frihed som en undskyldning for at give sig selv lov til at leve sig tilfreds med livet. Det er et kompromis om selvforkælelse. Vi sænker ikke vores standarder, men vi giver afkald på vores privilegier.