NFL oplevede et fald i seertallet til sin åbningsaften mellem Super Bowl-mestrene Kansas City Chiefs og Houston Texans sammenlignet med 2019.
NBC Sports’ tv-udsendelse af Chiefs’ 34-20 sejr over Texans havde i gennemsnit et foreløbigt samlet seertal på 20.3 millioner seere på tværs af NBC TV, NBC Sports Digital og NFL’s digitale platforme, ifølge hurtige nationale data fra Nielsen og Adobe Analytics.
Det er et fald på 10,6 % i forhold til en sammenlignelig samlet seertilslutning på 22,7 millioner for sidste års sæsonåbning mellem Green Bay Packers og Chicago Bears.
Optakten i 2019 – den 199. kamp mellem holdene for at indlede NFL’s 100. sæson – var en stigning på 16 % i forhold til den foregående sæson. Dette års tal omfatter ikke data om seertal uden for hjemmet, som vil blive inkluderet på et senere tidspunkt.
På tv-transmission havde NBC i gennemsnit 19,3 millioner seere til Texans-Chiefs med et højdepunkt på 22 millioner mellem kl. 21.15 ET og 21.30 ET.
NBC bemærkede, at kampen stadig var den mest sete sportsbegivenhed siden Chiefs’ sejr over San Francisco 49ers i Super Bowl LIV. Årets kickoff-kamp var også den eneste tv-udsendelse siden Super Bowl ud over Oscar-uddelingen, som i gennemsnit havde mere end 20 millioner seere. Hvis man ser bort fra Super Bowl-kampene, var det NBC’s mest streamede kamp nogensinde.
Som den dominerende amerikanske sportsliga er NFL’s gennemsnitlige seertal til regulære sæsonkampe steget med 5 % i de seneste to sæsoner.
Der er masser af faktorer, der kan have påvirket optaktkampens tv-tal.
Det er sandsynligt, at mange vil rejse spørgsmål om, hvorvidt ligaens fokus på social retfærdighed afviser seerne. Fanfaren omkring NFL’s 100. sæson kan også have bidraget til det øgede seertal til 2019-optakten.
Under sit “Football Night in America”-pregame-show gik NBC-analytikerne i dybden med NFL-spillernes bekymringer om social retfærdighed og racemæssig retfærdighed.
ESPN planlægger live-dækning af spillerprotester og sang af den sorte nationalsang i uge 1 af “Monday Night Football”.”
The Texans opholdt sig i omklædningsrummet under afspilningen før kampen af den amerikanske nationalsang og “Lift Every Voice and Sing”, kendt som den sorte nationalsang. Chiefs stod primært under begge hymner. Nogle fans på Arrowhead Stadium buhede, da de to hold låste armene om hinanden i et “Moment of Unity” før kampen på midtbanen. Chiefs’ defensive end Alex Okafor gik på knæ under “The Star-Spangled Banner.”
I løbet af sæsonerne 2016-2017 faldt NFL’s gennemsnitlige seertal med henholdsvis 8 % og 10 %, da quarterback Colin Kaepernick inspirerede hundredvis af spillere, trænere og endda ejere som Jerry Jones fra Dallas Cowboys til at gå på knæ på banen i protest mod politibrutalitet.
Der opstod dog også flere outliers omkring kampen. Underskuddet på 24 point i fjerde kvartal var det største i en kickoff-kamp i de seneste syv år.
NFL-kampen stod også over for flere andre direkte sportsudsendelser, hvilket generelt ikke er tilfældet i et typisk år. Både NBA og NHL havde playoffkampe, mens Serena Williams spillede en kamp ved U.S. Open og MLB afholdt kampe.
“Kampen i går aftes stod over for en hidtil uset sportskonkurrence, da både NBA- og NHL-playoffkampe blev afviklet på samme tid,” sagde NBC i en erklæring.
NFL på NBC Preview: NFL on NBC Preview: NBC Sports sender NFL’s 2020 Opening Night kickoff-kamp mellem Kansas City Chiefs og Houston Texans den 10. september på tv.
Trods stjernestyrken hos de unge quarterbacks Patrick Mahomes fra Chiefs og DeShaun Watson fra Texans, var selve kampen sløset og ensidig. Mange tv-seere kan simpelthen have mistet vanen med at se direkte sport i løbet af den månedlange pause, der blev udløst af COVID-19-pandemien.
Ligaen, tv-partnere og sponsorer bør få et bedre greb om NFL’s tv-styrke efter afslutningen af ESPN’s “Monday Night Football”-dobbeltkamp den 14. september.