Loven om rimelige boliger giver alle amerikanere ret til ligebehandling, når det kommer til boliger. Derfor er dette stykke lovgivning særligt vigtigt for udlejere og ejendomsadministratorer.

Der er desværre stadig mange udlejere og ejendomsadministratorer, som ikke ved meget om Fair Housing Act. Derfor er det ikke ualmindeligt at finde boligudbydere og -sælgere, der kæmper mod disse retssager om boligdiskrimination.

Så hvis du er en udlejer, der søger at vide mere om Fair Housing Act, så er dette indlæg beregnet til dig.

Hvad er Fair Housing Act?

Som ændret i 1988 forbyder Fair Housing Act forskelsbehandling på grundlag af 7 beskyttede klasser. De beskyttede fair housing-klasser er familiestatus, handicap, religion, race, hudfarve, nationalitet og køn.

FHA blev oprettet under turbulente omstændigheder i en meget ustabil periode i den amerikanske historie. På det tidspunkt var boligdiskrimination ganske udbredt, og der var et stigende pres for at ændre status quo.

Dette pres førte bl.a. til fødslen af den berømte borgerrettighedsbevægelse i 1960’erne. Kort efter blev der dannet to vigtige lovtekster – Rumford Fair Housing Act fra 1963 og Civil Rights Act fra 1964.

Som få år senere blev Fair Housing Act af 1968 dannet. Dens vedtagelse kom kun en uge efter mordet på Martin Luther King Jr.

Dengang var kun fire klasser af mennesker beskyttet. Disse var: religion, national oprindelse, hudfarve og race. Senere blev familiestatus, handicap og køn føjet til listen over beskyttede klasser.

Og for to år siden afsagde en føderal dommer en dom, der inkluderede køn og seksuel orientering på listen over beskyttede klasser.

Nu da du ved, hvordan loven blev til, er her 4 vigtige ting, som enhver udlejer eller ejendomsadministrator bør være opmærksom på.

Ejendomsannoncering

Som enhver udlejer ved, er annoncering af en udlejningsejendom det første skridt til at finde en god lejer. Nøglen er imidlertid at sikre, at processen er fair og fri for diskrimination.

Nedenfor er nogle eksempler på udsagn, der kan være i strid med lovene om boligdiskrimination.

• “Ingen unge mænd” eller “Kvinder foretrækkes”
• “Perfekt til singler eller par” eller “Dejligt, roligt, modent kvarter”
• “Ingen latinamerikanere” eller “Kun hvide”
• “Kun kristne” eller “Ingen muslimer”

Indførelse af nogen af disse udsagn i din lejeannonce er ulovligt i henhold til loven om fair housing.

For at være på den sikre side bør du fokusere på at beskrive din ejendom i stedet for at beskrive din ideelle lejer.

Screening af lejere

Screening af lejere er en tidskrævende, men meget vigtig proces. Hvis det gøres på den rigtige måde, vil det være med til at begrænse fremtidige problemer.

Hvis du er som de fleste udlejere, begynder din screeningsproces allerede ved den første kontakt, du har med potentielle lejere. Denne kontakt kan være via et opkald, en sms eller under fremvisning af ejendommen.

Det er på dette tidspunkt, at de fleste udlejere, ofte utilsigtet, fremsætter diskriminerende bemærkninger. Eksempler herpå er:

• “Er du kineser eller koreaner?” – Dette er diskriminerende, da race er en beskyttet klasse i henhold til Fair Housing Act.
• “Har du en servicehund?” – Lejer kunne fortolke dette som om, at du ikke udlejer til handicappede. Handicap er en beskyttet klasse. Du kan dog spørge om dyrets certificeringsstatus.
• “Har du børn?” – Dette er også diskriminerende, da familiestatus er beskyttet i henhold til loven om rimelige boligforhold. Du kunne dog spørge, hvor mange beboere der vil være.
• “Kan du lide den kirke, vi har i vores kvarter?” – En anden beskyttet klasse er religion. En lejer kan fortolke dit spørgsmål som om, at du kun lejer ud til kristne.

Dertil kommer, at du bør bruge de samme kvalifikationsstandarder på alle potentielle lejere. Det ville f.eks. være diskriminerende kun at foretage kreditvurdering af afroamerikanere og asiater og ikke af andre.

Udviderlige beskyttede klasser

På føderalt niveau beskytter loven syv klasser af mennesker. Det er familiestatus, hudfarve, national oprindelse, handicap, race, religion og køn.

Ud over disse klasser har forskellige stater også deres eget sæt af yderligere beskyttede klasser. De omfatter civilstand, status som studerende, militærstatus, alder, indkomstkilde, seksuel orientering og trosretning.

Udsættelsesproces

I lejeboliger er uoverensstemmelser ofte hverdagskost. Når det er sagt, er det ikke alle uoverensstemmelser, der berettiger en udsættelse. Hver stat er styret af en omfattende lov om udlejere og lejere, der fastsætter de enkelte parters pligter og ansvar i henhold til lejekontrakten.

Loven angiver også de omstændigheder, under hvilke lejekontrakten eller lejeaftalen kan opsiges. For at kunne smide en lejer ud skal du have gyldige grunde som:

• Lejerskifte
• Overdreven skade på ejendommen
• Kriminel eller narkotikarelateret aktivitet
• Lejemålets udløb
• Ikke betaling af husleje

Det er juridisk begrundet at smide en lejer ud af en af disse grunde. Hvad der ikke er juridisk begrundet, er at sætte en lejer ud af lejeren af gengældelseshensyn. Gode eksempler på gengældelseshandlinger er f.eks. at forhøje huslejen eller at chikanere eller true en lejer.

Hvis du smider en lejer ud af en af disse grunde, er du i strid med Fair Housing Act-reglerne.

Som udlejer forbeholder du dig retten til at vælge den lejer, som du ønsker til din ejendom. Det vigtigste er dog at sikre, at processen er fri for diskrimination. Med en smule held har denne artikel hjulpet dig i denne henseende.