Provst Billy Graham, som for nylig døde i en alder af 99 år, var en af de mest indflydelsesrige og vigtige evangeliske kristne ledere i det 20. århundrede. Fra en ydmyg begyndelse i landdistrikterne i North Carolina blev Graham en verdensberømt evangelist, der tiltrak store menneskemængder og samtidig udviklede tætte relationer til flere amerikanske præsidenter.

Graham er nok bedst kendt for de næsten seks årtier, han brugte på at rejse rundt i verden og prædike og evangelisere for millioner af mennesker i sine stadion-krusader. Graham var også medstifter af magasinet Christianity Today, som stadig er en vigtig kronik om evangelisk liv og kultur. Endelig vil Graham blive husket som “præsidenternes præst”; han var venner med og rådgav præsidenter fra begge partier, herunder Dwight Eisenhower, Lyndon Johnson, Richard Nixon og Bill Clinton.

Når landet mindes Graham, er her fem fakta om amerikanske evangeliske protestanter.

1Omkring en fjerdedel (25,4 %) af de voksne i USA identificerer sig med evangelisk protestantisme, ifølge Pew Research Centers 2014 Religious Landscape Study (2014). I denne undersøgelse identificeres evangeliske protestanter hovedsageligt på grundlag af deres tilhørsforhold til evangeliske kirkesamfund (såsom Southern Baptist Convention, Lutheran Church-Missouri Synod eller Presbyterian Church in America, for blot at nævne nogle få) eller til konfessionsløse evangeliske kirker. Evangelisk protestantisme er landets største religiøse gruppe og overstiger størrelsen af landets katolske (20,8 %), mainline-protestanter (14,7 %) og religiøst utilknyttede (22,8 %) befolkninger.

2De evangeliske protestanters andel af befolkningen er faldet en smule i de seneste år (fra 26,3 % i 2007 til 25,4 % i 2014), men langsommere end de mainline-protestanter og katolske befolkninger. Selv om procentdelen af amerikanere, der identificerer sig med evangelisk protestantiske trosretninger, er faldet, synes det absolutte antal evangelikale at være stigende i takt med, at den samlede amerikanske befolkning vokser. I 2014 var der ca. 62,2 millioner evangelisk protestantiske voksne, hvilket er en stigning fra ca. 59,8 millioner i 2007.

3 Tre fjerdedele (76 %) af de evangeliske protestanter i USA er hvide, men andelen af evangelikale, der ikke er hvide, er stigende. I 2014 var 11 % af de voksne, der identificerer sig med evangeliske trosretninger, spansktalende, 6 % var sorte, 2 % var asiater, og 5 % identificerede sig med en anden race eller som blandet race.

4I gennemsnit har evangeliske protestanter et noget lavere uddannelsesniveau sammenlignet med den amerikanske befolkning som helhed. Omkring en ud af fem evangeliske protestanter (21 %) har en universitetsuddannelse, mens 35 % har en vis universitetsuddannelse (men ikke en fireårig grad), og 43 % har en gymnasieuddannelse eller mindre. Blandt dem i den samlede offentlighed er 27 % universitetsuddannede, 32 % har en vis universitetsuddannelse, og 41 % har en high school-uddannelse eller mindre.

5Halvdelen (49 %) af de evangeliske protestanter er bosiddende i Sydstaterne, hvor 37 % af den samlede voksne befolkning i USA er bosiddende. Næsten en fjerdedel af de evangelikale (22 %) bor i Midtvesten (ligesom 21 % af alle voksne i USA), og 20 % bor i Vesten (sammen med 23 % af alle amerikanere). Kun 9 % af de evangelikale bor i den nordøstlige del af landet, hvor 18 % af alle voksne amerikanere bor.