Der er næppe tvivl om, at Lionel Messi er en af de største spillere nogensinde, og slet ikke i den nuværende generation af superstjerner. Argentinerens funklende evner på banen, anerkendelser og karriere kan sammenlignes med og overgå nogle af de største, der har spillet spillet.

Verden var vidne til, hvordan Barcelonas utroligt talentfulde yngling brød ind på scenen og voksede ind i sko, som måske vil være svære at udfylde for en fremtidig efterfølger. De standarder, der blev sat, de rekorder, der blev slået, og den lang levetid, der blev vist, er alt for meget af en opgave for nogen at matche.

Messi nærmer sig nu, 33 år gammel, de sidste år af en ganske enkelt spektakulær karriere. Angriberen begyndte sit liv som fodboldspiller på en betagende måde, og han håber også at kunne slutte sin karriere på et højt niveau.

Her tager vi et kig på nogle af de største bedrifter, som Messi har opnået i løbet af en af fodboldens mest legendariske karrierer.

#5 2012: Et år til historiebøgerne

Messi har været synonymt med nogle af de mest stjerneagtige målscorerevner i fodbold. Måske ingen mere end hans rekordstormende 2012-sæson. I løbet af kalenderåret 2012 smadrede Messi hele 91 mål for klubben og landsholdet i 69 kampe og satte dermed rekorden for flest scorede mål på et år. Den tidligere rekord blev holdt af Gerd Muller, der scorede 85 mål i 1972.

Messi overgik Der Bomber’s rekord, da han scorede 79 mål for Blaugrana (59 i LaLiga Santander, 13 i UEFA Champions League, 5 i Copa del Rey og 2 i den spanske Super Cup) og yderligere 12 (et fælles højeste tal sammen med Gabriel Batistuta) for Argentina. I løbet af 2012 lagde Messi endda yderligere 24 mål op til sine holdkammerater, hvilket bragte hans målbidrag til hele 115.

Det var også afgørende scoringer for Barcelona, da hans mål i anden halvdel af kampagnen sikrede Barcelonas fjerde LaLiga-titel på fem år. Messi var ganske enkelt ikke til at stoppe i løbet af kalenderåret, og hans LaLiga-sæson med 50 (!) mål er fortsat det højeste antal mål i en ligakampagne til dato.

#4 Aktiv LaLiga-spiller med flest vundne ligatitler

LaLiga har været vært for nogle af de største navne i det 21. århundrede, herunder Zinedine Zidane, Andres Iniesta, Cristiano Ronaldo og mange flere. Men rent ud fra den succes, de har opnået i LaLiga, er der ikke mange, der kan sammenlignes endsige konkurrere med det, Messi har gjort.

Siden han fik sin debut i konkurrencen for Barcelona tilbage i oktober 2004, har Messi samlet hele ti ligatitler, hvilket er et tal, som ingen aktiv LaLiga-spiller kan matche. De næste aktive spillere på listen er hans holdkammerater Sergio Busquets og Gerard Pique med otte hver. Iniesta kunne, hvis han var blevet, have nået tocifrede tal, men sluttede sin karriere i Barcelona med ni.

Messi er en af kun tre navne, der har nået tocifrede tal for LaLiga-titler, sammen med Real Madrids halvgudinder Pirri og Paco Gento. Mens førstnævnte er på niveau med Messi, er sidstnævnte rekordvinder af LaLiga-titler, idet han har vundet 12 af dem med Los Blancos. Messi kan potentielt gå fra at være Barcelonas højeste titelvinder til at være selve den spanske fodbolds højeste titelvinder, hvis han formår at vinde tre LaLiga’er mere, inden han går på pension.

Læs også: 5 Greatest career achievements of Cristiano Ronaldo