Sommetider kan vi mennesker blive så vant til en bestemt praksis eller adfærd, at vi bliver uvidende om, hvordan det kan se ud med et andet sæt øjne. Men når du fungerer som kæledyrsforælder for en nysgerrig hund, er der næsten altid et andet sæt øjne, der kigger med – og ejeren af disse øjne tænker ofte: “Okay, hold nu op med det der.”

Her er syv menneskelige adfærdsmønstre, som mange hunde bare ikke forstår.

Kram

Vi mennesker forstår generelt, at kram er et udtryk for omsorg og støtte. Men tænk et øjeblik over, hvordan du har det, når nogen uventet og uden invitation invaderer dit personlige rum. Sådan har visse hunde det også. Når det gælder standardkommunikation mellem hunde, er store bjørnekrammer stort set et fremmed begreb.

Forstå mig ikke forkert: Mine egne hunde kan nogle gange sætte pris på kram, fordi vi har knyttet bånd over tid. Andre hunde kan stille og roligt udholde kram, mens andre igen afviser dem på det groveste. Hvis du ikke er sikker på, hvilken slags humør du har med at gøre, skal du ikke engang forsøge at give hunden et kram.

“Når det gælder tæt kropskontakt, kan tegnene på hundens nød være ekstremt subtile,” forklarer Dr. John Ciribassi, der er certificeret dyrlæge og adfærdsekspert hos Chicagoland Veterinary Behavior Consultants. Vær derfor meget opmærksom på det grundlæggende kropssprog. Hvis hvalpens kæbe er slap, og ørerne er afslappede og fremadvinklede, er der gode chancer for, at din nærhed tolereres. Hvis dyret læner sig væk, blinker hurtigt, slikker sig om læberne, lægger ørerne fladt ned, blærer sig eller knurrer, skal du gøre noget ekstra plads pronto.

Bær kostumer

Lad os se det i øjnene: At klæde sig ud som planeten Jupiter eller en gigantisk flaske ketchup kan være pokkers morsomt, især efter en voksen drik eller to. Men hvis du er en hund, betyder det som regel, at din bevægelsesfrihed bliver begrænset uden at du forstår hvorfor. Det kan også betyde, at noget blokerer dit synsfelt eller får dig til at snuble, når du prøver at gå op ad trappen.

Tænk et øjeblik på det generelle irritationsniveau. Nogle hunde er faktisk så irriterede (eller bare forstenede), at de gnaver kostumet over på midten. Andre, som vores søde Maizy, er iboende underdanige people-pleasers, der vil undertrykke deres indre forargelse over at blive snydt ud som en ananas, så seks forskellige fremmede med smartphones kan nyde et hurtigt fotoopkald. Jeg har lært at overvåge en hunds reaktion meget nøje, især når flere udklædte hunde er tæt på hinanden (tænk på fødselsdagsfester, kæledyrsparader osv.). Hvis du bemærker tegn på angst som f.eks. krumning, gispning, øjenrulning, knurren eller rysten, er det på tide at lade din hund være en hund.

Indgå i dyb, søgende øjenkontakt

I mange menneskelige kulturer er konsekvent øjenkontakt et tegn på respekt, empati, hengivenhed og engagement. Hunde kommunikerer meget med deres øjne, så det må være det samme for dem, ikke sandt? Ikke så hurtigt. For en hund kan fastlåst øjenkontakt kommunikere dominans eller aggression. Vores hund Grant blev f.eks. frygteligt misbrugt i de første par år af sit liv. Som følge heraf tolker han vedvarende øjenkontakt fra en fremmed person som en direkte og overhængende trussel. Ve den fremmede, der ikke erkender dette i tide.

Det er bestemt ikke alle hvalpe, der er så provokerede, når det gælder øjenkontakt. Men generelt set skal du aldrig stirre ned på en hund, især ikke på en hund, du møder for første gang. Nærmer dig en ny hund på hug og vinklet til siden. Lad dyret lugte til dig, før du går ind for en entusiastisk ørekradsning. Vend også blikket væk, indtil hunden viser tydelige signaler om venlighed og imødekommenhed – f.eks. kærlig nusning eller en høj, energisk halevuggen.

Har brug for alenetid

Sommetider har du bare lyst til at nyde lidt rolig alenetid sammenkrøbet med en yndlingsbog eller se sport i mandehulen. Vores hunde har det slet ikke sådan. Hunde er i sagens natur flokdyr, hvilket betyder, at de føler sig mere trygge med kammerater i nærheden og en eller anden form for leder. Hvis de bliver efterladt alene i lange perioder, begynder mange af dem at opføre sig uhæmmet på grund af kedsomhed, stress, forvirring eller angst. Det kan være, at du til sidst kommer hjem til detonerede sofapuder eller en eller anden form for affaldsbeholderdebacle. Husk, at visse hunde med høj energi, herunder forskellige arbejdsracer, kan være særligt udsat for denne adfærd, men ALLE hunde kan kæmpe med separationsangst.

Babify hunde

Okay, det er et udtryk, jeg har fundet på, fordi det bare er nemmere end at sige “at slæbe sin hund rundt i en blepose”. Mind you, jeg har haft flere afslappede hvalpe, som utvivlsomt ikke ville have noget imod dette en smule. Det er den slags hunde, der har en tendens til at arrangere sig på sofaen som en pude og derefter hænge ud, mere eller mindre inaktivt, indtil døren til spisekammeret svinger op.

Men mange hunde kan lide at snuse, udforske, gå rundt, tisse og boltre sig. Når du insisterer på at bære den slags hvalpe som et tilbehør, er der gode chancer for, at hunden undrer sig over, hvorfor den konstant bliver viftet rundt i luften eller skubbet mod de løse småpenge i din taske. Der er bestemt undtagelser – f.eks. hvis din hund er ekstremt gammel, skadet eller handicappet. I sådanne tilfælde er det nogle gange ikke kun nyttigt, men også nødvendigt med assistance. Ud over det kan babybehandlingen imidlertid forvirre mange hunde og fratage dem gavnlig motion.

Råb

Okay, fint nok, jeg vil indrømme: Jeg er italiener, og jeg har et italiensk temperament. Nogle gange – lad os sige, når visse mennesker lader visse låg være på visse beholdere et vist antal gange i træk – går jeg dybest set amok. Når vi mennesker føler, at vi ikke bliver “hørt”, har vi lejlighedsvis en trang til at skrue op for lyden. Men som jeg er blevet mindet om af adskillige dyreadfærdseksperter, er en hundeflokleder roligt selvsikker, ikke overdrevent følelsesladet.

Når det kommer til kommunikation, lægger hunde mere vægt på energi, berøring og subtile signaler. Kombiner dette med deres følsomme hørelse, og du kan se, hvorfor et stemmemæssigt sammenbrud kan lyde særligt aggressivt og skræmmende, især når det er rettet mod den egentlige hund. Konstant at råbe til vores hunde om at “hold op med at gø!” eller “drop det der!” kan ofte fremkalde en skræmt “flugt”-reaktion (hos hvalpen og muligvis også hos naboerne). Over tid kan dette skabe kroniske angstproblemer (naboreglen gælder også her). Trænere har altid opfordret mig til at forme kæledyrs adfærd ved hjælp af godbidder, ros og korrigerende ord sagt i en fast, men normal lydstyrke.

7. Nyd fyrværkeri

Sommerfester og årlige begivenheder som Super Bowl kan være særligt blændende, med alt det funklende, buldrende fyrværkeri. Men husk, at vores hunde ofte opfatter dem som gentagne eksplosioner, der kommer fra alle mulige forskellige retninger uden nogen synlig grund. Hvis du blev sat i en lignende situation, ville du sandsynligvis også gå i panik og gemme dig.

Som vores Grant er visse hunde faktisk så forfærdet, at de faktisk vil skade sig selv i et desperat forsøg på at undslippe uroen. Når det drejer sig om pyroteknik, torden og andre høje lyde, føler hunde sig nogle gange trygge i en sikker, vinduesløs “sikker zone” eller endog i en velkendt kasse. Og som dyreadfærdseksperter gentagne gange har fortalt mig: Lad aldrig, aldrig en nervøs hund være alene hjemme under den fjerde juli eller andre festligheder med fyrværkeri.

Har du bemærket, at visse former for menneskelig adfærd forvirrer og nogle gange forværrer din hund? Del dine erfaringer og tips i kommentarerne!

Læs mere af Marybeth Bittel:

• 6 tips til at berolige din hunds frygt for torden
• 6 måder at have sommersjov med din hund på, inden sæsonen slutter
• 5 ændringer, som du skal holde øje med, når din hund bliver ældre

Om forfatteren: Marybeth Bittel er freelance skribent og bor i Midtvesten med sin vidunderlige mand, sin skøre redningshund Grant og sin jævne redningshund Maizy – alle Heinz 57 blandede racetyper. Marybeth identificerer sig som mest italiensk, så hun nyder at fodre familie, venner og pelsbørn næsten lige så meget, som Grant og Maizy nyder at spise. Hun er også konsulent i marketingkommunikation og tidligere marketing/PR-chef. Få kontakt med hende på LinkedIn eller – for at se hendes seneste billeder af kæledyr (og vær forsigtig med, hvad du ønsker dig her) – tjek hendes Instagram-feed med familien.