Nøglebegreber

• chlamydiae: Chlamydiae er en bakteriel stamme og klasse, hvis medlemmer er obligate intracellulære patogener.
• inklusionslegeme: Inklusionslegemer er nukleare eller cytoplasmatiske aggregater af farvelige stoffer, som regel proteiner.

Chlamydiae er en bakteriel stamme og klasse, hvis medlemmer er obligatoriske intracellulære patogener. Mange chlamydiae sameksisterer i en asymptomatisk tilstand hos specifikke værter. Det er en udbredt opfattelse, at disse værter udgør et naturligt reservoir for disse arter. Alle kendte chlamydiae vokser kun ved at inficere eukaryote værtsceller. De er lige så små eller mindre end mange vira.

Chlamydiae replikerer inde i værtscellerne og betegnes som intracellulære. De fleste intracellulære chlamydiae befinder sig i et inklusionslegeme eller en vacuole. Uden for cellerne overlever de kun som en ekstracellulær infektiøs form. Chlamydiae kan kun vokse, hvor deres værtsceller vokser. Derfor kan chlamydiae ikke opformeres i bakteriekulturmedier i det kliniske laboratorium. Det lykkes bedst at isolere klamydiae, mens de stadig befinder sig inde i deres værtscelle.

Chlamydiae er en unik bakteriel evolutionær gruppe, der adskilte sig fra andre bakterier for ca. en milliard år siden. Cavalier-Smith har postuleret, at Chlamydiae falder ind under kladen Planctobacteria i den større klade Gracilicutes. Arterne fra denne gruppe kan skelnes fra alle andre bakterier ved tilstedeværelsen af konserverede indels i en række proteiner såsom RNA-polymerase alfa-underenhed, Gyrase B, Elongationsfaktor-Tu og Elongationsfaktor-P og ved et stort antal signaturproteiner, der er unikt til stede i forskellige Chlamydiae-arter. Rapporterne har varieret med hensyn til, om Chlamydiae er beslægtet med Planctomycetales eller Spirochaetes. Genomsekventering viser imidlertid, at 11 % af generne i Candidatus Protochlamydia amoebophila UWE25 og 4 % af generne i Chlamydiaceae mest ligner gener fra kloroplaster, planter og cyanobakterier. Fylogeni og fælles tilstedeværelse af konserverede indels i proteiner såsom RNA-polymerase Beta underenhed og lysyl-tRNA-syntase indikerer, at Verrucomicrobia er de nærmeste fritlevende slægtninge til disse parasitiske organismer.

Der er tre beskrevne arter af chlamydiae, der almindeligvis inficerer mennesker:

1. Chlamydia trachomatis, som forårsager øjensygdommen trachom og den seksuelt overførte infektion klamydia.

2. Chlamydia pneumoniae, som forårsager en form for lungebetændelse.

3. Chlamydia psittaci, som forårsager psittacose.

Chlamydia-infektion er en almindelig seksuelt overført infektion (STI) hos mennesker, som forårsages af bakterien Chlamydia trachomatis. Udtrykket Chlamydia-infektion kan også henvise til infektion forårsaget af enhver art, der tilhører bakteriefamilien Chlamydiaceae. C. trachomatis findes kun hos mennesker. Chlamydia er i dag en væsentlig årsag til blindhed, især i udviklingslandene.

Risikofaktorer omfatter en historie med chlamydia eller anden seksuelt overført infektion, nye eller flere seksuelle partnere og inkonsekvent kondombrug. C. trachomatis-infektion kan effektivt helbredes med antibiotika, når den først er opdaget. De nuværende retningslinjer anbefaler: azithromycin, doxycyclin, erythromycin eller ofloxacin. Midler, der anbefales til gravide kvinder, omfatter erythromycin eller amoxicillin.