Tappan Lake | Harrison County

Tappan Lake Park er omgivet af Appalachernes bølgende bakker og lader sine besøgende nyde skønheden i dette barske, landlige og afsidesliggende hjørne af staten.

“Vi er virkelig skovklædte og kuperede, og man skulle virkelig tro, at man var i West Virginia,” siger parkchef Jeremy Hoffer.

Med aktiviteter lige fra svømning til fiskeri og stand-up paddleboarding tilbyder den 2.350 hektar store sø en mulighed for alle aldre og færdighedsniveauer. “Vi har oppustelige attraktioner ude på stranden, og dem elsker børnene”, tilføjer Hoffer.

Og selv om man kan svømme på sandstranden fra Memorial Day til Labor Day hvert år, siger Hoffer, at den mest populære aktivitet på Tappan Lake er fiskeri.

“Vi er en stor crappiesø,” siger Hoffer. “Vi er også en ret stor bass-sø. Der er en turnering næsten hver weekend.”

Søens grænse på 399 hestekræfter gør den til et velkomment sted for en række forskellige bådstørrelser. Ponton- og fiskerbåde er blandt de udlejningsmuligheder, der er tilgængelige gennem parken, som forvaltes af Muskingum Watershed Conservancy District. Den privatejede Tappan Lake Marina udlejer kajakker samt fiske- og pontonbåde.

Tappan Lake Park er hjemsted for 14 miles af stier, der fører vandrere langs søen og ind i skovområderne i parken. Den mere end 1.400 mil lange Buckeye Trail passerer også gennem ejendommen, hvilket gør den til et godt udgangspunkt for en længere vandretur. Andre aktiviteter i parken omfatter basketball, hesteskohuller og et naturcenter med fortolkningsprogrammer.

Hvor man kan bo: Selv om dele af campingpladsen i øjeblikket er under opbygning, siger Hoffer, at der stadig er masser af campingpladser til telt- og autocamping. “Vi har stadig 510 pladser. Vi har 180, der kan reserveres,” siger han. Ud over campingpladserne har Tappan Lake Park også 11 feriehytter. “De er som lejligheder med to soveværelser – alt, hvad man har brug for, når seks personer skal være der i en uge”, siger Hoffer.

Hvor man kan spise: På grund af den landlige beliggenhed kan de, der leder efter en bid mad ud over de lokale serveringssteder, køre en kilometer længere op ad vejen til Deersville General Store. Dette sted blev oprindeligt bygget og drevet som en kirke, før det blev omdannet til en butik i 1898, og tilbyder et udvalg af deli-sandwiches og pizzaer, men er bedst kendt for sin hjemmelavede is. Campisterne kan endda købe det mest nødvendige, f.eks. brænde, fiskekort og dagligvarer til madlavning over bål tilbage i parken. Tappan Lake Park, 84000 Mallarnee Rd., Deersville 44693, 740/ 922-3649, tappanparkohio.org
***
Mosquito Lake | Trumbull County
Mosquito Lake State Park, der blev oprettet i 1944 for at bekæmpe oversvømmelser langs floderne Ohio, Beaver og Mahoning, har været et fyrtårn for sommerunderholdning i mere end 70 år, selv med sit ret kløende navn.

Den 7.850 hektar store Mosquito Lake er faktisk det næststørste indlandsvandområde, der ligger helt i Ohio, og parkchef Josie McKenna siger, at den tiltrækker fiskere og vandskiløbere såvel som kajakroere og dem, der bare er på udkig efter en stille eftermiddag på vandet. “Det er en sø med ubegrænsede hestekræfter,” tilføjer McKenna, “så mulighederne er virkelig uendelige.”

Der kan lejes i den privatejede Mosquito Lake Marina og spænder fra selvkørende muligheder som kajakker og stand-up paddleboards til fiske- og pontonbåde. For dem, der ønsker at blive tæt på kysten, er der en 600 fod lang badestrand og 25 miles kystlinje, hvorfra man kan kaste en line. “Vi er virkelig kendt for vores fiskeri efter walleye og crappie”, siger McKenna.

Og selv om søen er det vigtigste trækplaster, er parkens 2.483 hektar land hjemsted for modne skovområder, der er perfekte for naturelskere. Ud over vandre- og ridestier kan gæsterne nyde godt af en bueskydningsbane, en discgolfbane og en hundepark på stedet.

Hvor man kan bo: Mosquito Lake State Park’s campingplads har 218 pladser med elektrisk tilslutning til campister og autocampere samt 16 pladser uden elektricitet til primitiv teltcamping. Der er også to lærredsjourts til rådighed for overnattende gæster fra april til oktober. “De sidder på en dækplatform,” siger McKenna. “Det gør det lidt hyggeligere for dem, der ikke har ressourcerne til en autocamper, men som ikke ønsker at være hårde i et telt.” Yurterne er indrettet med to sæt køjesenge, et bord med fire stole, en mikrobølgeovn, et køleskab og en propangrill. “De er meget populære, og de ligger lige ved vandet,” tilføjer McKenna. “Det er bare smukt.”

Hvor man kan spise: Der er afslappet frokost og middagsmuligheder på Mosquito Lake Marina. De, der leder efter nogle muligheder for at spise uden for stedet, kan tjekke The Country Porch Winery. Vingården ligger nær den sydlige ende af søen og serverer delikate crepes, fyldte nachos og fladbrødspizzaer i et hyggeligt, landligt miljø. Hvis du vil have familiefavoritter som kylling parmesan og landligt stegte svinekoteletter, kan du besøge 4-Star Diner, et andet sted i nærheden, som også serverer morgenmad, frokost og aftensmad. Mosquito Lake State Park, 1439 St. Rte. 305, Cortland 44410, 330/637-2856, parks.ohiodnr.gov/mosquitolake

***

Atwood Lake | Tuscarawas/Carroll Counties

Atwood Lake, der er opkaldt efter den spøgelsesby, der engang stod på dens plads, blev anlagt af Muskingum Watershed Conservancy District i 1930’erne og er blevet et populært sommerdestination, der byder på aktiviteter lige fra sejlads og fiskeri til vandreture og svømning. “Vi ser mange mennesker, der tager familien med, og som sejler rundt i et stykke tid og stopper ved stranden”, siger parkchef Aaron Stump og tilføjer, at den 360 fod lange badestrand med oppusteligt vandlegetøj er et af de mest populære områder ved søen. “Det, vi virkelig forsøger at fremme her ved søen, er alle disse forskellige oplevelser, og hvad man kan nyde.” Telt-, campingvogn- og autocampercamping samt feriehytter for dem, der søger nogle af hjemmets bekvemmeligheder, er tilgængelige på stedet i Atwood Lake Park. De, der er på udkig efter et måltid mad, kan finde det på den privat drevne Atwood Dock Marina and Grill, som tilbyder spisning ved søen og en menu, der spænder fra grillede fladbrød til sandwiches med grillet svinekød.Atwood Lake Park, 9500 Lakeview Rd. NE, Mineral City 44656, 330/343-6780, atwoodparkohio.org

***
Lake Logan | Hocking County

Ligger tæt på Hocking Hills, Lake Logan State Parks 400 hektar store sø fungerer som et af regionens populære fiskepladser, hvor lystfiskere regelmæssigt snupper havkat, blågrønt og nordlig gedde.

Den privatejede Lake Logan Marina Boat Rentals tilbyder kajakker og kanoer samt små fiske- og pontonbåde. Selv om sejlads er hovedattraktionen på søen, hvor der er begrænset til 10 hestekræfter, er der også en 527 fod lang offentlig badestrand på den 318 hektar store park til dagligt brug.

“Det er et roligt sted,” siger parkchef Mark Hoffhines. “Det er en meget familieorienteret park – bare et fantastisk sted at sidde under et træ og læse en bog.”

Hvor man kan bo: Fordi Lake Logan State Park er et dagligt brugsområde, er der ingen campingpladser på stedet, men der er mange muligheder i området. Det privatejede Lake Logan Country Cottages tilbyder fire hytter med udsigt over søen eller skoven. De, der ønsker at være mere hårdføre, kan vælge Campbell Cove, en campingplads, der ligger lidt mere end en kilometer fra parkens indgang. Der er plads til telte, campingvogne og autocampere, men på grund af Hocking Hills’ popularitet skal du sørge for at tjekke tilgængelighed, inden du rejser.

Hvor kan man spise: Lake Logan har en snackbar, der sælger klassikere som hotdogs og nachos, men dem, der er på udkig efter en lidt mere solid middag, kan finde det mindre end 3 km væk i Logan på Millstone Restaurant Smoked BBQ, der serverer ribben, pulled pork og langsomt røget oksebryst. Lake Logan State Park, 30443 Lake Logan Rd., Logan 43138, 740/385-6842, parks.ohiodnr.gov/lakelogan

***
Charles Mill Lake | Richland County

Den 1.350 hektar store Charles Mill Lake Park i Mansfield, der blev anlagt i 1930’erne for at kontrollere oversvømmelser i området, er perfekt egnet til en stille dag på vandet. “Med en sø med 10 hestekræfter får man normalt pontonbåde, kajaksejlads og kanosejlads”, siger parkchef Steven Rice. Den privat drevne Charles Mill Marina tilbyder bådudlejning, salg og service, og en offentlig strand gør Charles Mill Lake også til en destination for svømmere og solbadere. Der er også en swimmingpool på stedet, hesteskohuller og en ni-hullers frisbee-golfbane samt basketball-, bocciabold- og shuffleboardbaner. Telte, campister og autocampere er velkomne på parkens to campingpladser, som i alt har mere end 450 campingpladser. Selv om der er elektricitet på mere end 200 af dem, advarer Rice om, at der ikke er nogen fuldt udstyrede tilslutningsmuligheder for autocampere. Når det er tid til middag, kan man besøge Oak Park Tavern, som ligger kun 3 km fra parkens indgang i Mansfield. Restauranten har været åben siden 1940 og serverer bøf- og skaldyrsretter samt en række forretter, der spænder fra walleye-bidder til husets favorit, håndpanerede svampe. Charles Mill Lake Park, 1277 A St. Rte. 430, Mansfield 44903, 419/368-6885, charlesmillparkohio.org

***

Salt Fork Lake | Guernsey County
Med mere end 17.000 acres er Salt Fork State Park den største i Ohio State Park-systemet, og dens kronjuvel er den 2.952 acre store Salt Fork Lake med en overflade på 2.952 acre. Søen er kendt for sit utrolige fiskeri og sejlads og er den perfekte destination for lystfiskere, vandskiløbere og eftermiddagssejlere.

Søen er hjemsted for to marinaer, og der kan lejes både i den privat drevne Sugartree Marina, som ligger på stedet. Valgmulighederne spænder fra enmandskajakker til 20-personers pontoner til sportsbåde til vandski. (Søens anden arena drives af staten og tjener som tankstation og dok.)

Salt Fork Lake’s hovedstrand strækker sig over 2.500 fod og tilbyder et sted for sejlere at holde ind til siden. (En anden privat strand er kun tilgængelig for dem, der camperer i statsparken.)

“Du kan ankre derude i vandet, og du har et sikkert og rent område, hvor vores sejlere kan komme ud og køle sig ned uden at være i fare for bådtrafikken”, siger parkchef Adam Sikora.

Andre parkaktiviteter omfatter 14 vandrestier, der spænder fra den tre tiendedele af en mil lange Forest Crest Nature Trail til den kilometerlange Valley Brook Loop Trail til den to mil lange Shadbrush Trail. Historieinteresserede vil gerne se Kennedy Stone House fra 1837, der ligger i parken, og som blev bygget af Ohio-sætteren og den irske immigrant Benjamin Kennedy.

Hvor man kan bo: Salt Fork State Park Lodge & Conference Center med 148 værelser giver en robust, men behagelig atmosfære med sin konstruktion af fyrretræbjælker og sten og et væld af moderne faciliteter. Lodgen ligger ved siden af søen og tilbyder et fitnesscenter, udendørs pool og en 18-hullers mesterskabsbane. Der kan lejes 53 to-værelses hytter i parken med alt fra chalet til hytter ved søen og i bakkerne. Sikora siger, at hytterne i hytterne i chalet er ideelle til en fantastisk ferie for et par. “Det er nok den mest populære indkvartering med et spabad og en smuk udsigt over søen”, tilføjer han. Campingpladsen med 212 pladser har elektriske tilslutninger til telte og autocampere og omfatter 40 pladser med fuld service til autocampere.

Hvor man kan spise: Timbers Restaurant, der ligger i Salt Fork Lodge & Conference Center, serverer morgenmad, frokost og middag ved siden af en malerisk udsigt over søen. Blandt hovedretterne er hjertelige retter som Guinness-kødbrød og Cajun-kylling Alfredo, men der er også lettere retter som sandwiches og salater til rådighed. Salt Fork State Park, 14755 Cadiz Rd, Lore City 43755, 740/439-3521, parks.ohiodnr.gov/saltfork

***
Indian Lake | Logan County
Indian Lake blev kaldt “The Midwest’s Million Dollar Playground”, da den var hjemsted for en forlystelsespark og en dansehal i 1920’erne, og Indian Lake har givet generationer af besøgende gammeldags søferier siden lige før begyndelsen af det 20. århundrede.

Søen dækker 5.000 hektar og byder på masser af plads til tubing, vandski eller sejlads på en pontonbåd. Indian Lake State Park har fem ramper til bådsejere, og den privatejede Spend A Day Marina tilbyder udlejning til lettere udforskning af økæden, der strækker sig ud i søen. Der er også tre badestrande i parken, hvoraf to er åbne for offentligheden og en kun for campister.

“Oldfield Beach er vores største,” siger parkchef George Sholtis. “Den er omkring 1.200 fod lang. Der er en mindre strand kaldet Fox Island, der ligger lige ved Orchard Island.”

De, der ønsker at tilbringe noget tid på land, kan vælge mellem en 3,5-mile cykelsti, der fører ryttere langs søen, samt to vandreforsøg: den 1,4-mile lange Cherokee Trail og den næsten 1-mile lange Pew Island Trail.

Hvor man kan bo: Indian Lake State Park er hjemsted for en campingplads med mere end 500 pladser med elektricitet og 43 pladser med fuld service, der er designet til at rumme autocampere. Tre feriehytter udstyret med alle hjemmets bekvemmeligheder er også tilgængelige for dem, der ønsker at bo i parken.

Hvor man kan spise: Sholtis foreslår at besøge Tilton Hilton for at få en mindeværdig bid mad langs vandet. Denne familieejede restaurant, der har været åben siden 1977, er kendt for sine skrå gulve. “Den er virkelig ret berømt,” siger Sholtis. Sejlere kan endda køre direkte op til restaurantens private kaj ved vandet og bestille en af stedets populære cheeseburgere på et halvt pund. Indian Lake State Park, 12774 St. Rte. 235 N., Lakeview 43331, 937/843-2717, parks.ohiodnr.gov/indianlake
***

Harsha Lake | Clermont County

Ligger 25 miles øst for Cincinnati og kun en kort køretur fra Point Pleasant, som er fødested for præsident Ulysses S. Grant, tilbyder den 2.610 hektar store Harsha Lake en oase for både land- og vandreventyrere i East Fork State Park.

Søen blev oprindeligt bygget af U.S. Army Corps of Engineers i 1978 for at kontrollere oversvømmelser i området og er blevet et centrum for sommerrekreation for sejlere, der ønsker at tilbringe en dag på en sø, der ikke har nogen hestekræftbegrænsninger.

“Der er seks bådramper, og de er alle rutinemæssigt meget travle med sejlere og fiskere,” siger East Fork State Park manager Chad Smith.

Bådudlejning er ikke tilgængelig her, men en 32-mile lang sti, der omkranser Harsha Lake, lover en fantastisk udsigt over vandet. Der er også 46 miles af backcountry-stier i den 4.870 hektar store East Fork State Park, herunder en 16 miles lang backpacking-sti. Smith siger, at søens sydside er et godt sted at begynde en vandretur.

“Det er adgangspunktet for mountainbikesporet samt rygsæksporet og omkredsstien”, siger han. “Det er meget populært for mange mennesker.”

Så attraktiv er den 1.200 fod lange sandstrand, der lokker både svømmere og solbadere til. “Der er en smuk udsigt over Harsha Lake,” siger Smith, “og det er en dejlig stor strand.”

Hvor man kan bo: East Fork State Park er hjemsted for en campingplads med 416 pladser, der er åben for telte, campister og autocampere, men rejsende kan også vælge at bo på 1861 Inn bed-and-breakfast, der ligger ca. 8 km derfra. Kroen er kendt for sin gourmetmorgenmad, der omfatter frisk frugt, scones, der er varme fra ovnen, og forretter, der spænder fra pandekager til blødkogte æg og toast. “Vi har en af de bedste morgenmadsmadder på den østlige side af Cincinnati”, siger ejeren Tom Cottrill. De, der ønsker at tage tidligt af sted til søen, kan endda vælge at få morgenmad i poser til at tage med.

Hvor man kan spise: Mama’s Grill i Williamsburg ligger blot 5 minutters kørsel fra East Fork State Park og serverer klassisk amerikansk mad lige fra dobbeltdækkede cheeseburgere til stegte fiskesandwiches og friske wraps, og morgenmadsmenuen er tilgængelig hele dagen. Hvis du vil have et skud nostalgi, kan du besøge Frisch’s Big Boy i Bethel. Dave Frisch startede den Ohio-baserede kæde i 1940’erne med velsignelse fra Bob’s Big Boy-grundlæggeren Bob Wian. East Fork State Park, 3294 Elklick Rd., Bethel 45106, 513/734-4323, parks.ohiodnr.gov/eastfork