Igennem årene som hundetræner har jeg nok arbejdet med lige så mange schæferhunde som med nogen anden race.

De er oftest en utrolig loyal race, de er hengivne over for deres ejere og har en rigtig sød og sjov personlighed. Og så til dem af jer, der elsker racen og ikke ville overveje andet end en schæferhund i fremtiden, forstår jeg det!

Men nogle mennesker er skrækslagne for dem og føler, at de er farlige hunde at eje.

Til dem af jer, der er på vagt over for schæferhunde, forstår jeg også, hvor I kommer fra! For det første er de meget store hunde og kan virke meget skræmmende.

For det andet er deres instinkt til at beskytte deres familie eller ejendom stærkt og kan føre til, at utrænede schæferhunde kan blive meget beskyttende, aggressive og skræmmende hunde.

Nøgleordet her er utrænet, da enhver utrænet hund – uanset race – kan have de samme problemer.

I løbet af det sidste årti føler jeg virkelig, at jeg er kommet til at forstå schæferhunde og er personligt blevet forelsket i denne race. Jeg har også indset, at de er så misforståede på grund af dårligt trænede schæferhunde, der ofte ender i nyhederne, og hvordan de bliver portrætteret i tv og i medierne.

Derfor ønskede jeg at skrive dagens indlæg i håb om, at hvis du er en person, der frygter denne race, søger hjælp og retning med din hund, eller du kender nogen, der er på vagt over for schæferhunde, så kan denne ærlige sandhed om denne dejlige race måske ændre din mening.

Lad os starte med at tage et kig på selve racen…

Oversigt over tysk hyrderace

Den tyske hyrdehund som race stammer oprindeligt fra Tyskland. Der er ingen overraskelser. Men, tro det eller ej, deres navn blev ændret kort efter krigen. Før krigen blev denne race almindeligvis kaldt for alsaceren i Storbritannien og dele af Europa.

Der er stadig dele af Europa, der henviser til den tyske hyrde som alsaceren; det meste af verden er dog gået tilbage til at kalde dem tyske hyrder.

Spændende, ikke sandt?

Med hensyn til forventet levetid lever tyske hyrder normalt omkring 9-13 år.

Farven på en schæferhund kan variere betydeligt fra grå til sort til solbrændt og endda en sølvfarvet farve.

Hanerne bliver omkring 24 tommer ved skulderen, og hunnerne har tendens til at være lidt kortere og måler omkring 22 tommer ved skulderen.

Med hensyn til vægt er hannerne i gennemsnit omkring 80 pund, og hunnerne er lidt lettere på omkring 60 pund. Der er ingen tvivl om, at det er store hunde!

Nu, som jeg nævnte tidligere, er schæferhunde kendt for deres fysiske styrke og intelligens. Som arbejdshunde blev de avlet til at være selvsikre og kraftfulde … to egenskaber, som ofte skræmmer folk væk fra at ville have noget med racen at gøre.

Det er denne kombination, der gør dem til helt utrolige bæster. De har stærke muskler. De er tydeligvis store, og alligevel er de i deres sind også meget selvsikre, vagtsomme og opmærksomme.

Så det er meget sandsynligt, at du virkelig får hænderne fulde, hvis du vælger at få en schæferhund, og for dem af jer, der allerede har en, ved I måske præcis, hvad jeg taler om.

Ja, de er en stor hund at håndtere. Men det skal ikke skræmme dig. Enhver hund, uanset om det er en Labrador retriever eller en chihuahua kan være meget arbejde. Alle hunderacer kræver ordentlig træning og daglig håndtering. Dette gælder især, når din hund er en hvalp, da ordentlig træning kan forhindre en masse adfærdsproblemer senere hen.

Hvis du har en hvalp, vil jeg opfordre dig til at tjekke mit Puppy Coach-træningsprogram.

Så når det er sagt, er en schæferhund virkelig ikke så meget mere af en forpligtelse end nogen anden hunderace. Og så længe du er villig til at bruge tid og kræfter på at arbejde med din schæferhund, og du ved, hvad du gør, kan de vise sig at være utroligt smukke, blide og kærlige kæledyr.

Jeg ved dette med sikkerhed, da jeg har brugt mange år på at arbejde med utallige schæferhunde i alle aldre og med adfærdsproblemer, som var meget behagelige at være sammen med. Så her er lidt mere om mine egne personlige erfaringer med schæferhunde…

Mine personlige erfaringer med schæferhunde

Som med enhver race er der hele spektret af forskellige personligheder og karakterer og temperamenter, som man kan støde på. Men i dag vil jeg gerne fortælle, hvordan mine generelle erfaringer med schæferhunde har været.

Jeg kan med sikkerhed sige, at den racebeskrivelse, der gives til schæferhunde, er ret præcis. Jeg har mødt mange schæferhunde, der er fysisk og mentalt stærke, modige og ofte har svært ved at bakke ud.

Naturligvis er det ikke alle schæferhunde, der passer til denne beskrivelse. Jeg har mødt mange, som er meget frygtsomme og nervøse. Men for det meste har jeg set de selvsikre, viljestærke hyrder.

Det fascinerende for mig ved schæferhunde er, at de på trods af en stærk personlighed synes at ville arbejde sammen med dig. De synes alle at have et dybt ønske om at komme i kontakt med dig, arbejde for dig og gøre et godt stykke arbejde.

Det er næsten som om, at de ønsker at være din partner snarere end at arbejde selvstændigt. Det betyder dog, at hvis du ikke er sikker på, hvad du laver, vil de meget hurtigt træde ind i førersædet, hvilket er et problem. Du ønsker virkelig ikke, at din schæferhund skal have ansvaret for at træffe beslutningerne!

Der er der, hvor de ikke er en hund for alle, fordi schæferhunde spiller denne leg med “Hvem bestemmer, mig eller dig?” på et meget højt niveau. Jeg kalder det for hundekoden.

Det er dybest set hundens psykologi. De har en kode eller et sæt regler, som de følger. Denne kode afgør: “Hvem bestemmer her?” Det er der, hvor det ofte kan falde fra hinanden for folk, der ikke kender hundekoden, men som ejer en schæferhund.

En fyr, som jeg kendte nede ad gaden, havde et problem med sin schæferhund, og jeg vidste tilfældigvis, at denne schæferhund inderst inde var en smuk dreng. Han ville gerne gøre det rigtige, men overladt til sig selv ville han begå fejl.

Fyren var faktisk ved at skille sig af med ham efter en alvorlig hændelse og var klar til at aflevere ham til en anden familie, fordi han følte, at hans hund havde smagt blod, og det var enden på ham som en god hund. Det var kun ved at gå ind og forklare ham lidt om, hvorfor hans schæferhund faktisk havde bidt et andet dyr – et får, han ejede – at han besluttede sig for at beholde hunden.

Jeg forklarede ham, at det ikke var schæferhundens skyld. Jeg sagde til min nabo: “Det her er ikke Walt Disney”. Han havde dybest set en schæferhund og et får – tro det eller ej – der næsten spiste af den samme skål, så det var opskriften på en katastrofe.

Jeg fortalte ham, at han var nødt til at tage sig sammen som hundeejer og begynde at sætte nogle virkelig enkle træningsmetoder i værk, og det var meget effektivt. I bund og grund lærte jeg ham hundekoden! Han har stadig den hund, men jeg var meget fristet til at sige: “Jeg skal nok tage ham af dine hænder!”, for i al hemmelighed vidste jeg, at han ville blive et smukt medlem af vores familie. Han var stadig en fantastisk hund inderst inde, men man skulle vide, hvad man gjorde!

Siden da er jeg blevet forelsket i schæferhunde. Jeg kunne sagtens se mig selv ende med at få en i fremtiden. Og ja, jeg ville have fuld tillid til denne race i nærheden af mine børn, min kone og mine andre hunde.

Som jeg sagde, er schæferhunde smukke og venlige hunde med den rette træning og de rette grænser, der er sat på plads. Du skal bare være villig til at bruge tid og energi på at arbejde med denne hunderace (og forstå hundekoden), så du ikke ender med at få nogle af de mest almindelige adfærdsproblemer hos schæferhunde, som vi kommer til at tale om i det næste afsnit.

De mest almindelige adfærdsproblemer hos schæferhunde

Hvor vi dykker ned i de mest almindelige adfærdsproblemer i forbindelse med schæferhunde, synes jeg, det er vigtigt at se på, hvor racen egentlig kommer fra.

I løbet af det sidste århundrede er schæferhunde blevet brugt til sporing, eftersøgning og redning – især for politiet – samt beskyttelse og bevogtning. Så det er ikke overraskende, at mange af problemerne ligger på netop dette område.

De er bevidst blevet avlet til egenskaber som f.eks. voldsom loyalitet, intelligens og styrke.

Det fører til et af de første fælles problemer for schæferhunde, som drejer sig om aggression og behovet for at beskytte. Det er meget muligt, at en utrænet schæferhund sandsynligvis vil være tilbøjelig til at gø eller springe ud efter andre hunde eller mennesker, især på sin egen ejendom.

Det er slet ikke sådan, at denne type hund er ond eller ondskabsfuld. Faktisk tror hunden, set fra hundens synspunkt, at den bare gør sit arbejde med at beskytte sin familie eller sit territorium.

Det er et meget, meget almindeligt problem, og i sidste ende er det det, som schæferhunden er blevet avlet til at gøre mange gange.

Den gode nyhed… denne adfærd kan aftrænes. Eller endnu bedre, hvis du arbejder med en schæferhvalp eller en ung schæferhundehvalp, kan du nemt undgå dette adfærdsproblem. Og hvis du skulle undre dig, betyder det ikke automatisk, at hvis du nogensinde virkelig har brug for hjælp, at de ikke vil komme op til lejligheden!

Det andet problem, som jeg har fundet at være almindeligt for schæferhunde – hvilket jeg tror, at det sandsynligvis skyldes schæferhundens beslutsomme natur og deres størrelse – er at trække i snoren.

Når en schæferhunde vil trække, er de meget stærke, hvilket naturligvis skyldes deres fysiske udformning. Hvis du bare har et standardhalsbånd på dem, kan det være et absolut mareridt, det er næsten umuligt at holde dem tilbage, når de trækker fremad, så det gør det meget vanskeligt.

Egen gang med noget grundlæggende træning og en god robust sele kan denne adfærd nemt forhindres.

Det tredje mest almindelige problem, jeg støder på med denne race, er bid og bidning, især med unge schæferhunde, der er omkring 6 eller 7 måneder gamle.

De kan være virkelig, virkelig bidsk, og de synes at nyde at bruge deres tænder på folks arme – igen noget, som er blevet opdrættet i dem i visse områder af visse årsager.

Her er dog noget, jeg vil have dig til at tænke over… de fleste hunde i denne aldersgruppe er bidsk på grund af tænder og har simpelthen et naturligt ønske om at tygge. Schæferhunde er store hunde, så dette problem kan virke mere skræmmende med denne race. Det forstår jeg fuldt ud.

Men som med alle andre hunde er det eneste, du skal gøre, at omdirigere din hunds behov for at bide og tygge på et stykke legetøj og gøre det klart fra starten, at det ikke er i orden at bide i hænder, arme, ben osv.

Og til dem af jer, der undrer jer, bør nippe og bide virkelig stoppe ved eller før 4 måneders alderen. Så hvis din hvalp stadig gør det efter denne fase, så pas på, for det er ikke så fedt!

Det sidste store problem, som jeg har bemærket, mens jeg har trænet schæferhunde, er separationsangst.

Når denne race bliver efterladt alene, kan de blive meget stressede. Dette skyldes deres voldsomme loyalitet over for deres mennesker og deres ønske om at holde sig tæt på og beskytte deres flok.

Når en hund er stresset på grund af separationsangst, kan den vise en række forskellige adfærdsmæssige problemer som at grave huller, forsøge at flygte eller gø. Du skal huske, at disse problemer skyldes, at din schæferhund bliver ked af, at han ikke kan beskytte dig, når du er på vej væk.

Disse problemer er irriterende, frustrerende og burde ikke være acceptable, men de sker af kærlighed.

(Hvis du har en hvalp, gode nyheder! Du kan dæmme op for disse problemer tidligt, før de bliver et større problem, med mit hvalpetræningsprogram Puppy Coach Training! Få mere at vide om programmet her!)

Endnu engang, mange hunderacer lider af separationsangst og vil vise præcis den samme adfærd, når de bliver efterladt alene. Det er her, at træningen kommer ind i billedet. Arbejd med din hund for at sætte en stopper for dens separationsangst, og uanset om det er en puddel eller en schæferhund, vil du være i stand til at sætte en stopper for disse uønskede adfærdsmønstre.

Hundekoden

I sidste ende kan man sige, at alle de almindelige problemer, der er forbundet med schæferhunde, går tilbage til det, jeg kalder “hundekoden”.

Alle hunde har ulveforfædre. Og ligesom ulve har alle hunde en familie flokmentalitet og et ønske om at beskytte og passe på og elske hinanden. Jeg vil sige, at schæferhunden følger denne hundekodeks til punkt og prikke.

Så hvis du vil have en god schæferhund, skal du virkelig forstå reglerne i hundekoden – og du skal lære disse regler hurtigt.

Og fordi schæferhunde er så kloge, spiller de ofte på deres “A-spil”. Men hvis du spiller et “B-spil”, vil din hund ikke lytte til dig. Med schæferhunde skal du spille på dit “A-spil” eller et “A+-spil”. Du skal være en intelligent hundeejer.

Det er som et spil skak. Mange mennesker ved, hvordan man spiller skak, men der er mestre, og så er der stormestre, og det forekommer mig bare, at schæferhunde er stormestre i denne hundekode. De vil tage dig til det næste niveau, og du gør dit træk, og de vil gøre noget andet for at overliste dig.

Selv om du rent faktisk forstår det grundlæggende i, hvordan du vinder den schæferhunds sind, vil du altid kæmpe.

Hvis du leder efter et omfattende træningsprogram til din schæferhundehvalp eller et omfattende træningsprogram til at stoppe nogen af de ovenfor nævnte problemer, så skal du sørge for at tjekke mit online træningsprogram – The Dog Calming Code.

I programmet giver jeg dig løsninger på en masse forskellige hundetrænerproblemer, lige fra løsning af aggressiv adfærd og lænketræning til tilbagekaldelsestræning og hvalpetræning.

Begynd at bruge The Dog Calming Code i dag!

Så, det er min opsummering af den tyske schæferhund. Jeg håber, at du nu ved lidt mere om deres historie, og hvorfor de opfører sig, som de gør.